Les fruits et légumes crus sont bons pour votre santé mentale

Selon une nouvelle étude de l'Université d'Otago en Nouvelle-Zélande, les fruits et légumes crus peuvent être meilleurs pour votre santé mentale que les légumes cuits. L'étude, Publié dans Frontières en psychologie, ont constaté que les personnes qui mangeaient plus de produits non cuits présentaient des niveaux de symptômes liés à la dépression et à d'autres maladies mentales inférieurs à ceux qui mangeaient plus de variétés cuites, en conserve ou transformées.

L'étude n'a pu montrer qu'une association entre les produits crus et une meilleure santé mentale, et non une relation de cause à effet. Mais les chercheurs disent que le lien pourrait avoir à voir avec le fait que de nombreux fruits et légumes ont plus nutriments dans leur état naturel et que ces nutriments peuvent avoir un impact positif sur l'humeur et le cerveau chimie.

Pour l'étude, les chercheurs ont interrogé plus de 400 jeunes adultes, âgés de 18 à 25 ans, aux États-Unis et en Nouvelle-Zélande. Les personnes de ce groupe d'âge ont tendance à consommer un niveau relativement faible de fruits et légumes, soulignent les auteurs, et sont également à un niveau élevé

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Les participants ont été interrogés sur leur consommation typique de fruits et légumes, y compris les variétés spécifiques qu'ils mangeaient et comment les produits étaient préparés. Ils ont également été dépistés pour des symptômes de maladies mentales, comme la dépression et anxiété.

Les auteurs de l'étude savaient que de nombreuses autres variables pouvaient influencer à la fois la santé mentale et consommation de fruits et légumes. Ils se sont donc également assurés de prendre en compte les habitudes d'exercice des participants, leur régime alimentaire général, leurs conditions de santé existantes, leur statut socio-économique, leur origine ethnique et leur sexe.

Même après avoir contrôlé ces facteurs de style de vie et démographiques, l'association entre les légumes crus et les résultats positifs pour la santé mentale était significative. La consommation de fruits et légumes crus prédisait des niveaux inférieurs de dépression et des niveaux améliorés de bien-être psychologique, ont écrit les auteurs, y compris l'humeur positive, la satisfaction de vivre et florissant.

En revanche, la consommation de fruits et légumes transformés (par la cuisson, la mise en conserve ou d'autres méthodes) n'était associé qu'à une humeur positive, et non à aucune des autres variables de santé mentale mesurées dans le étudier.

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Dans l'ensemble, les 10 aliments de l'étude qui étaient le plus fortement associés à des résultats positifs pour la santé mentale étaient les carottes, bananes, pommes, légumes-feuilles foncés (comme les épinards), pamplemousse, laitue, agrumes, baies fraîches, concombre et kiwi.

Dans la catégorie des légumes crus, le céleri, le chou, l'oignon rouge, la tomate et les champignons étaient également associés à une humeur positive. Les auteurs notent que ces légumes peuvent être considérés comme des « fixations de salade » et ils citent des recherches antérieures établissant un lien consommation de salade avec des niveaux de stress inférieurs. Dans la catégorie des produits transformés, la citrouille, les légumes surgelés mélangés, les pommes de terre et les patates douces, le brocoli et les aubergines étaient également liés à une humeur positive.

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Les chercheurs affirment que leurs résultats sont importants car la plupart des directives de santé actuelles ne font pas de distinction entre les fruits et légumes crus et cuits ou en conserve. « Si nos modèles sont confirmés dans des études d'intervention, cela suggérerait que les politiques de santé pourraient se concentrer sur promouvoir la consommation de produits bruts et non transformés pour un bien-être optimal », écrivent-ils dans leur article.

L'étude n'a pas été conçue pour répondre à la question de Pourquoi les aliments crus pourraient être meilleurs pour l'humeur et la santé mentale, et les chercheurs ne peuvent que spéculer. Mais ils disent que les différences nutritionnelles entre les produits crus et cuits peuvent jouer un rôle.

« Les fruits et légumes crus peuvent fournir des niveaux plus élevés de micronutriments que les fruits transformés et légumes, ce qui pourrait expliquer leur association plus forte avec l'amélioration du bien-être mental », ont-ils a écrit. Pour les composés comme la vitamine C et les caroténoïdes qui ont été liés à la santé mentale, « la cuisson et la mise en conserve conduirait très probablement à une dégradation des nutriments, limitant ainsi leur impact bénéfique sur le mental santé."

Cependant, soulignent les auteurs de l'étude, ce niveau de dégradation varie d'un aliment à l'autre et d'un nutriment à l'autre. Certaines vitamines et minéraux diminuent à la cuisson, tandis que d'autres peuvent devenir plus facilement disponibles. Des recherches supplémentaires sont également nécessaires pour savoir si les différences entre les produits crus et cuits sont en fait suffisantes pour affecter l'humeur et la santé mentale, ont écrit les chercheurs.

Cynthia Sass, RD, SantéLa rédactrice en chef de la nutrition, dit qu'elle n'est pas surprise que cette étude ait révélé que les produits crus sont liés à une meilleure santé mentale. "L'importance de manger suffisamment de produits est immense et implique à la fois le bien-être physique et émotionnel", explique Sass, qui a examiné la nouvelle étude mais n'a pas participé à la recherche. « Nous savons également que certains nutriments sont vulnérables à la chaleur, notamment les vitamines C et B. »

Il n'est pas pratique de manger tous vos produits crus, dit Sass. Mais heureusement, des méthodes de cuisson et des techniques de préparation spécifiques peuvent également affecter la capacité d'un aliment à conserver ses nutriments. Par exemple, couper les carottes après ébullition (au lieu d'avant) peut augmenter certains nutriments de 25%. "Le hachage des carottes augmente la surface, donc plus de nutriments s'échappent dans l'eau pendant la cuisson", dit-elle. « En les cuisant entiers, vous vous enfermez davantage. »

Consommer des légumes avec des graisses saines, comme l'avocat ou l'huile d'olive extra vierge, aussi grandement augmente l'absorption de certains antioxydants, ajoute-t-elle. Mais le plus L'objectif important pour augmenter votre apport en nutriments - et pour soutenir la santé mentale pendant que vous y êtes - est simplement de manger plus de légumes chaque jour, dit-elle.

« Le pouvoir des produits est réel et de grande envergure », déclare Sass. Elle recommande de viser au moins trois (et idéalement cinq) portions de légumes de la taille d'une balle de baseball chaque jour.

"Le frais et le cru sont fantastiques pour votre santé, mais si inclure à la fois des légumes crus et cuits est un moyen plus pratique d'atteindre la cible jour après jour, mélangez-le", dit-elle. « Les avantages de manger des légumes surgelés, cuits ou même en conserve l'emportent sur le fait de ne pas les manger du tout. »