Barack Obama sur les femmes qui l'ont fait

En l'honneur de la sortiede ses mémoires très attendues Une terre promise, Dans le style s'est assis avec l'ancien président Barack Obama pour parler des femmes les plus influentes de sa vie. Voici sa réponse exclusive accompagnée d'un extrait du premier chapitre de son livre.

Dans le style: Quelle est la chose la plus badass à propos de Michelle, Malia et Sasha ?

Barack Obama: Ils ont tous de multiples qualités de badass. Je pense que les gens savent Michèle assez bien pour savoir à quel point elle peut être incroyable en tant que conférencière. Ils sont probablement moins conscients de ce que c'est que de s'entraîner avec Michelle quand elle est vraiment dans son rythme. Et parfois, cela inclut sa boxe. Vous ne voulez pas la gêner lorsqu'elle travaille sur un sac, y compris quelques coups de pied. Il y a de la force là-bas.

Sacha est, comme Malia le décrit, complètement confiante dans sa propre vision du monde et n'est ni intimidée ni intimidée - et ne l'a jamais été - par les titres de qui que ce soit, les références de qui que ce soit. Si elle pense que quelque chose ne va pas ou ne va pas, elle le dira. Quand elle avait 4, 5, 6 ans, une fois qu'elle a pris une décision, elle a creusé et n'a pas pu être détournée. J'écris dans le livre comment nous essayions de lui faire goûter le caviar lorsque nous visitions la Russie. Elle était comme, "Mnn-nnh. Non désolé. Cela a l'air gluant. C'est dégueulasse. Je ne vais pas le faire, même si je dois abandonner le dessert." Et cette partie de son personnage a toujours été là.

Et Malia, elle est juste dynamique. C'est quelqu'un qui aime les gens, aime la vie et aime la conversation. Elle ne s'ennuie jamais, ce qui est une qualité de dur à cuire qui peut vous faire voyager.

Je ne viens pas d'une famille politique. Mes grands-parents maternels étaient originaires du Midwest, principalement d'origine écossaise-irlandaise. Ils auraient été considérés comme libéraux, en particulier selon les normes des villes du Kansas de l'ère de la dépression dans lesquelles ils sont nés, et ils étaient diligents pour se tenir au courant de l'actualité. "Cela fait partie d'être un citoyen bien informé", me disait ma grand-mère, que nous appelions tous Toot (abréviation de Tutu, ou grand-mère, en hawaïen), en jetant un coup d'œil par-dessus sa matinée Annonceur Honolulu. Mais elle et mon grand-père n'avaient pas de penchants idéologiques ou partisans fermes à proprement parler, au-delà de ce qu'ils considéraient comme du bon sens. Ils pensaient au travail - ma grand-mère était vice-présidente de l'entiercement dans l'une des banques locales, ma grand-père un vendeur d'assurance-vie - et payer les factures, et les petits détournements que la vie a dû offre.

Et de toute façon, ils vivaient à Oahu, où rien ne semblait si urgent. Après des années passées dans des endroits aussi disparates que l'Oklahoma, le Texas et l'État de Washington, ils avaient finalement déménagé à Hawaï en 1960, un an après la création de son statut d'État. Un grand océan les séparait maintenant des émeutes, des manifestations et d'autres choses du même genre. La seule conversation politique dont je me souviens que mes grands-parents ont eu pendant mon enfance concernait un bar au bord de la plage: Le maire d'Honolulu avait démoli le point d'eau préféré de Gramps afin de rénover le front de mer à l'extrémité de Waikiki.

Ma mère, Ann Dunham, était différente, pleine d'opinions bien arrêtées. Enfant unique de mes grands-parents, elle s'est rebellée contre les conventions au lycée — en lisant des poètes beatniks et existentialistes français, faisant du jogging avec un ami à San Francisco pendant des jours sans le dire n'importe qui. Quand j'étais enfant, j'entendais parler d'elle des marches pour les droits civiques et de la raison pour laquelle la guerre du Vietnam était un désastre malavisé; sur le mouvement des femmes (oui sur un salaire égal, pas aussi désireux de ne pas se raser les jambes) et la guerre contre la pauvreté. Lorsque nous avons déménagé en Indonésie pour vivre avec mon beau-père, elle s'est assurée d'expliquer les péchés de la corruption du gouvernement ("C'est juste du vol, Barry"), même si tout le monde semblait le faire. Plus tard, au cours de l'été où j'ai eu douze ans, lorsque nous sommes partis en vacances en famille pendant un mois à travers les États-Unis, elle a insisté pour que nous regardions les audiences du Watergate tous les soirs, fournissant son propre commentaire en cours (« Qu'attendez-vous d'un McCarthyite ?").

Elle ne s'est pas seulement concentrée sur les gros titres non plus. Une fois, quand elle a découvert que j'avais fait partie d'un groupe qui taquinait un enfant à l'école, elle m'a fait asseoir devant elle, les lèvres pincées de déception.

"Tu sais, Barry", a-t-elle dit (c'est le surnom qu'elle et mes grands-parents ont utilisé pour moi quand j'étais jeune, souvent abrégé en "Bar", prononcé "Ours"), "il y a des gens dans le monde qui ne pensent qu'à eux-mêmes. Ils ne se soucient pas de ce qui arrive aux autres tant qu'ils obtiennent ce qu'ils veulent.

"Ensuite, il y a des gens qui font le contraire, qui sont capables d'imaginer ce que les autres doivent ressentir et de s'assurer qu'ils ne font pas des choses qui blessent les gens.

"Alors," dit-elle en me regardant droit dans les yeux. « Quel genre de personne veux-tu être? »

Pour ma mère, le monde était plein d'opportunités d'instruction morale. Mais je ne l'ai jamais connue pour s'impliquer dans une campagne politique. Comme mes grands-parents, elle se méfiait des plates-formes, des doctrines, des absolus, préférant exprimer ses valeurs sur une toile plus petite. « Le monde est compliqué, Bar. C'est pourquoi c'est intéressant. » Consternée par la guerre en Asie du Sud-Est, elle finira par y passer la majeure partie de sa vie, absorbant la la langue et la culture, la mise en place de programmes de microcrédit pour les personnes en situation de pauvreté bien avant que le microcrédit ne devienne à la mode dans le monde développement. Consternée par le racisme, elle se marierait en dehors de sa race non pas une mais deux fois, et continuerait à prodiguer ce qui semblait être un amour inépuisable à ses deux enfants bruns. Exaspérée par les contraintes sociales imposées aux femmes, elle divorcerait des deux hommes lorsqu'ils se révélaient autoritaires ou décevants, se taillant un carrière de son choix, élever ses enfants selon ses propres normes de décence et faire à peu près tout ce qu'elle fout bien heureux.

Dans le monde de ma mère, le personnel était vraiment politique – même si elle n'aurait pas eu beaucoup d'utilité pour le slogan.

Rien de tout cela ne veut dire qu'elle manquait d'ambition pour son fils. Malgré la pression financière, elle et mes grands-parents m'envoyaient à Punahou, la meilleure école préparatoire d'Hawaï. L'idée que je n'aille pas à l'université n'a jamais été divertie. Mais personne dans ma famille n'aurait jamais suggéré que je pourrais un jour occuper une fonction publique.

Une terre promise, par Barack Obama, publié par Crown, une empreinte de Random House, une division de Penguin Random House.

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