Comment un soutien-gorge collant m'a aidé à découvrir que j'avais un cancer du sein

Un soutien-gorge collant m'a sauvé la vie.

Je n'exagère pas. Laisse-moi reculer.

Quelques semaines seulement après le début de 2018, j'ai planifié un week-end pour voir l'un de mes meilleurs amis de l'université. Alors que nous nous habillions pour sortir, j'ai fait quelque chose que j'avais fait des centaines de fois auparavant: j'ai appliqué un soutien-gorge adhésif. Cette fois, cependant, en le collant sur ma peau, J'ai senti une grosseur dans mon sein droit. Cela me semblait étrange, d'autant plus que cela ne faisait que deux semaines environ depuis que j'avais mis un soutien-gorge collant et que je n'avais rien ressenti d'inhabituel à ce moment-là. Je n'étais pas trop inquiet, cependant, et l'ai vite oublié lors d'une soirée en ville avec mes amis.

Le lendemain matin, je me suis souvenu avoir senti la bosse et j'ai décidé de vérifier à nouveau pour voir si elle était toujours là. Alerte spoiler: c'était certainement le cas. Il n'a pas fallu beaucoup de travail pour le trouver non plus. Je pouvais sentir la bosse juste en passant mes doigts sur ma peau - pas de tâtonnements ni de coups comme lors d'un examen annuel.

J'ai demandé à mon amie - elle est infirmière - de le sentir. Elle m'a dit de ne pas paniquer parce que ce n'était "probablement rien". Mais sachant que je suis hypocondriaque, elle J'ai pensé que ce serait une bonne idée pour moi d'aller chez le médecin cette semaine-là et de le faire vérifier pour ma tranquillité d'esprit dérange. J'en ai parlé à mes parents, et ils ont également convenu que l'approbation du médecin m'aiderait à me calmer. Nous avons tous supposé qu'il n'y avait aucun moyen que la grosseur puisse être préoccupante, surtout en raison de mon jeune âge (24 ans), l'absence d'antécédents familiaux (littéralement inexistants) et le fait qu'ils semblent être apparus du jour au lendemain.

L'OB-GYN a fait écho à ces sentiments, me rassurant que je n'avais rien à craindre, et a ordonné une échographie mammaire et une mammographie juste pour être sûr. Au cours de l'échographie, on m'a de nouveau dit qu'il ne pouvait y avoir rien de mal avec moi. Le médecin ferait d'abord une échographie et la mammographie ne serait probablement pas nécessaire. On m'a expliqué qu'ils n'aiment pas mammographier les tissus mammaires jeunes, et j'ai aussi appris que la densité des seins des jeunes femmes rend extrêmement difficile pour les médecins de voir même n'importe quoi.

Mais ensuite, j'ai commencé à devenir nerveux. Après l'échographie, ils ont décidé de faire la mammographie dont on m'avait déjà dit qu'elle ne serait pas nécessaire. Ma mère et moi avons attendu au bureau les résultats de la mammographie, et l'infirmière nous a dit qu'ils pouvaient voir un "Masse." Pourtant, ils m'ont dit de ne pas m'énerver parce qu'ils ne pouvaient rien dire d'autre de ces essais.

Ensuite, j'ai fait une biopsie. J'ai une tolérance à la douleur assez élevée, mais laissez-moi vous dire qu'une biopsie n'est pas facile à supporter. Tout mon sein était meurtri et extrêmement douloureux pendant plusieurs semaines. À ce stade, j'étais un peu inquiet, mais j'étais toujours assez certain que les résultats reviendraient à la normale. Après tout, regardez combien de personnes m'avaient assuré que ce n'était "probablement rien".

Comme je l'ai déjà dit, je n'ai pas antécédents familiaux de cancer du sein. Je ne connais même pas personnellement une autre personne qui a eu un cancer du sein. Je n'avais aucune idée de mes prochaines étapes, mais la coordonnatrice des soins mammaires de mon hôpital était incroyable et m'a guidé tout au long des semaines qui ont suivi mon diagnostic. Ces jours-là étaient un flou de rendez-vous après rendez-vous après rendez-vous. En seulement une semaine, j'avais rencontré mon chirurgien du sein, mon radio-oncologue, mon oncologue médical, mon chirurgien plasticien et un spécialiste de la fertilité. Ensemble, ils avaient créé un plan précis pour mon traitement, c'était beaucoup d'informations à recevoir en même temps.

J'étais dépassée, mais heureusement, j'ai eu une tonne de soutien à chaque rendez-vous. Regarder les médecins trouver un moyen de presser ma mère, mon père, mon beau-père, ma belle-mère, mon fiancé et mon frère dans les salles d'examen a offert un soulagement comique lors de mes rendez-vous stressants. Je ne me suis pas senti seul une seule seconde.

Mes médecins ont déterminé que la chimiothérapie serait la première étape de mon plan de traitement. J'ai d'abord dû faire des analyses de sang, passer un échocardiogramme, commencer à prendre le médicament qui préserverait ma fertilité et faire placer mon port chirurgicalement. J'étais tellement nerveuse à l'idée de commencer la chimiothérapie, je ne savais pas ce qui allait m'arriver.

Maintenant à mon troisième cycle de chimio, les effets secondaires physiques sont vraiment nuls, mais le plus dur a été de perdre mes cheveux. Même si je m'attendais à une perte de cheveux, je ne m'attendais pas à ce que cela se produise rapidement. Mes cheveux ont commencé à sortir en grosses touffes environ deux semaines après mon premier traitement de chimiothérapie. C'était assez traumatisant, alors j'ai pris rendez-vous pour me faire couper les cheveux jusqu'aux épaules; Je pensais que ce serait bien pour au moins un autre tour. J'ai quitté le salon avec un joli carré grâce à mon incroyable coiffeur qui me coiffe depuis plus de dix ans, mais mes cheveux n'arrêtaient pas de sortir. Après ma deuxième série de chimio, mon coiffeur est venu chez moi pour faire un buzz. On m'a offert une belle perruque et je suis ravie d'expérimenter de nouveaux styles.

Rester positif a été ce qui m'a permis de traverser ce processus difficile. Cela et commencer mon blog.

Après d'innombrables conversations avec mes médecins et mes amis, il est devenu clair pour moi que la plupart des gens ignorent complètement que cela peut arriver à n'importe qui, quel que soit son âge. La triste réalité est que de plus en plus de jeunes femmes sont diagnostiquées, mais parce que moins de 5% des femmes diagnostiquées aux États-Unis ont moins de 40 ans, la plupart des ressources disponibles ne sont pas faites pour nous.

Pour cette raison, j'ai rapidement développé une mission de sensibiliser les jeunes femmes. J'ai créé un réseau de soutien pour mes pairs de près et de loin qui vivent la même chose. J'ai commencé Comité Titty de Whitty, où je blogue, partage des détails sur mon expérience et transmet les ressources que je trouve en chemin. J'espère que mon ouverture d'esprit aide non seulement d'autres femmes qui luttent contre le cancer du sein, mais encourage également les jeunes femmes à prendre conscience de leur corps et à s'auto-examiner régulièrement.

Vous pouvez suivre mon combat sur whittystittycommittee.com, sur mon Instagram, @alexxwhiitaker, et via le hashtag #WhittysTittyCommittee.