Il est rare qu'une couverture rigide de 464 pages – la mijoteuse littéraire ultime – ait la capacité de se sentir aussi actuelle qu'une histoire dans l'actualité quotidienne. Mais l'écrivain Meg Wolitzer a réussi exactement cela avec son huitième roman, La persuasion féminine. Tout commence par un moment fatidique: en 2006, Greer Kadetsky, étudiante de première année à l'université, et sa colocataire assistent à un discours de la célèbre féministe Faith Frank. Faith et Greer se rencontrent ensuite dans la salle de bain, une interaction que Greer réalise plus tard est "le début passionnant de tout" pour elle.
Persuasion est finalement une œuvre grandiose, avec un immense aperçu de la perte de l'idéalisme, de la formation de l'identité et des nuances de être une femme aujourd'hui. « Le féminisme a toujours influencé mon travail », déclare Wolitzer, 58 ans. « Vous voulez que votre roman puisse être lu sans chronologie à côté. Mais j'ai vraiment compris que ce qui arrivait aux femmes en ce moment était quelque chose que je voulais mettre.
Comment votre processus d'écriture de ce roman a-t-il été influencé par les changements politiques et culturels au cours des deux dernières années ? C'est une période étrange et très rapide. L'une des raisons pour lesquelles j'écris des romans est qu'ils sont pris en considération des choses. Il est donc intéressant de tenir un roman contre un moment qui change sans cesse. je suis dans le monde; Je vois ce qui se passe dans le féminisme et en politique. Et cela doit m'affecter de toutes sortes de manières. Mais ce n'est pas un livre qui a été adapté à l'instant. Ce sont des idées auxquelles je réfléchis depuis très longtemps: les femmes au pouvoir, le féminisme, les mentors et les protégées, et, surtout, la personne que vous rencontrez qui vous met sur votre chemin. Je voulais écrire sur ces choses malgré tout. Mais la seule chose que j'ai faite a été de faire sauter le dernier chapitre dans le futur. Et il reconnaît l'élection de Trump.
Quel a été votre rapport au féminisme tout au long de votre vie ? Très proche. J'ai commencé un groupe de sensibilisation quand j'étais adolescent à l'école, et nous étions sérieux au sujet de ce que nous faisions alors que nous passions des filles aux femmes. Ma mère, la romancière Hilma Wolitzer, a commencé à écrire tardivement; elle publie son premier roman à 44 ans. C'est quelqu'un dont l'éducation n'a pas été encouragée par ses parents. Mais elle a toujours été très brillante - elle a étudié la fiction en tant que lectrice. Elle a été définitivement affectée par le mouvement des femmes, et elle a eu beaucoup de succès dans les années 70 et 80. J'ai regardé ça arriver.
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Crédit: Wolitzer avec sa maman au début des années 70.
Cela a dû être vraiment formateur. C'était. Elle a été encouragée par les femmes qu'elle connaissait à écrire et à se faire connaître. Je veux dire, ce n'était pas expressément dit de cette façon, mais j'ai pris cela en compte. Il y a une scène dans mon roman Les Intéressantsqui était basé sur ce moment qui s'est passé dans la vraie vie. Quelqu'un s'est levé à l'une de mes lectures et a dit: « Ma fille veut être dramaturge, mais je sais à quel point il est difficile de réussir dans ce monde. Que dois-je lui dire? » Et j'ai dit: "Eh bien, est-ce qu'elle est bonne?" Et cette femme a dit: « Oui, elle est géniale et elle veut vraiment le faire. » Et moi a dit: « Alors vous devriez dire: « C'est merveilleux! » parce que le monde réduira votre fille, mais une mère ne devrait jamais le faire. » je vois ça comme une féministe idée que vous encouragez les gens, vous encouragez les jeunes femmes. Ma mère a fait ça pour moi. Elle n'a jamais exprimé ses inquiétudes sur le côté pratique de cela. Et regardez, il y a un cas à faire pour exprimer vos inquiétudes. Mais son enthousiasme pour sa propre écriture était quelque chose que je pouvais modeler pour moi-même. Voir une mère qui était enthousiasmée par son travail et ensuite la faire dire: « Oui, vous pouvez l'essayer aussi », a été formidable pour moi.
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Crédit: Courtoisie
Le mentorat - et en particulier les dangers de mettre les gens sur des piédestaux - vient avec vos personnages Greer et Faith. Les piédestaux ne vous laissent pas beaucoup de place pour bouger ou danser. Et je pense qu'il y a certaines façons dont nous voulons voir le monde, mais une partie de la croissance consiste à être prêt à voir que vous n'aviez pas toujours raison et que les gens sont nuancés. Romantiquer quelqu'un, c'est insister sur une certaine vision. Et c'est limite. Je pense que lorsque les relations sont fluides, c'est là que les choses commencent à devenir vraiment intéressantes.
Vous avez écrit un morceau pour Le New York Times en 2012 pourquoi les femmes écrivains littéraires ne sont pas prises aussi au sérieux que les hommes. Six ans plus tard, avez-vous vu un changement? Oui définitivement. Une chose qui a commencé à se produire est que Vida [Les femmes dans les arts littéraires], l'organisation qui suit les femmes dans l'édition, a commencé à attirer plus d'attention. Je pense que cela a ouvert la conversation. Plus vous parlez des choses, plus elles ont de chance de changer.
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La persuasion féminine sort le 3 avril. Pour plus d'histoires comme celle-ci, procurez-vous le numéro d'avril de Dans le style, disponible en kiosque et pour téléchargement numériqueMar. 16.