Née et élevée à Kakuma, un camp de réfugiés au Kenya où sa famille s'est installée après avoir fui la guerre civile en Somalie, la mannequin Halima Aden se souvient de son enfance heureuse. « Magnifique et stimulante », dit-elle dans son Dans le style Vidéo Badass Women, ci-dessus. « Quand vous êtes dépouillé de tout, vous apprenez à embrasser la communauté. »

À l'âge de sept ans, elle et sa famille ont quitté le camp pour les États-Unis, s'installant finalement à St. Cloud, Minnesota. Malgré quelques ajustements culturels majeurs et son insertion dans un système scolaire anglophone, Aden s'est épanouie dans son état d'adoption. Elle a même été nommée reine des retrouvailles – la première d'une longue liste à venir pour la femme déterminée à changer les règles de représentation.

En 2016, à 19 ans, Aden a reçu l'attention des médias (inter)nationaux quand elle a participé au concours Miss Minnesota USA - le premier concurrent du concours à porter un burkini, un maillot de bain intégral porté par certaines femmes musulmanes pratiquantes et un hijab.

« En grandissant, je n'ai vu aucune représentation, nulle part », dit Aden. Pour elle, le week-end de reconstitution historique signifiait une nouvelle inclusion, motivée par son propre désir de se voir là-haut. « Si vous ne vous voyez pas représenté, faites quelque chose. N'attendez pas seulement que quelqu'un vienne vous représenter !

Aden a terminé dans le top 15 mais, plus important encore, a attiré l'attention de Carine Roitfeld, qui l'a choisie pour ce qui serait son premier shooting éditorial pour CR Fashion Book. Ce sceau d'approbation de la mode l'a lancée plus loin; Aden est devenu le premier mannequin à honorer Vogue Arabie et Séduire portant un hijab.

En 2017, Aden a franchi une nouvelle étape en devenant le premier mannequin portant un hijab à défiler lors d'un défilé lors de la Fashion Week de New York. fait ses débuts sur les podiums durant l'Automne/Hiver 2017 chez Yeezy. Elle a également marché pour Alberta Ferretti et Max Mara à Milan. (Avons-nous mentionné qu'elle ne mesure que cinq pieds cinq pouces ?)

La vie a continué à aller vite: Rihanna a fait appel au modèle pour lui prêter des looks pour Fenty Beauty et en 2017, Aden a été signée chez IMG. Pourtant, elle dit que c'est un certain burkini qui a lancé sa carrière.

Au printemps dernier, Aden est devenue le premier mannequin musulman à apparaître sur la couverture du Sports Illustrated Swimsuit Issueporter un burkini. Elle portait également un hijab et se considérait comme une « fille burkini », appelant son apparition dans Sports illustrés, "un rêve devenu réalité."

"Ayant grandi aux États-Unis, je ne me suis jamais vraiment senti représenté parce que je n'ai jamais pu feuilleter un magazine et voir une fille qui portait un hijab", dit Aden.

Alors qu'elle se fait un nom en changeant les normes dans le monde de la mode et de la beauté, elle se passionne pour changer le réel monde aussi. « Je veux voir plus d'action! » dit-elle avec un sourire. Aden est actuellement en partenariat avec l'UNICEF et vise à devenir un jour ambassadrice des Nations Unies et à redonner espoir aux enfants comme elle l'était autrefois. « Le voyage de un enfant migrant n'est pas facile », dit-elle. Dans tout ce qu'elle fait, Aden veut qu'il y ait un fil de service tissé partout.

« Tant de jeunes filles et de femmes dans le monde m'admirent; ils savent qu'ils peuvent aussi se mettre au défi. Il s'agit de s'approprier en tant que jeune femme », dit-elle, ajoutant qu'elle souhaite voir des changements dans son sillage. "Être le premier est incroyable, mais cela ne signifie rien sans un troisième et un quatrième."

Aden le conduit à la maison, déclarant que les jeunes femmes devraient suivre son exemple – en étant elles-mêmes. « Le monde vous rencontre là où vous vous trouvez. Soyez vous-même et tenez-vous-en fièrement! Ne changez pas le monde, changez le jeu.