L'entreprise Death Doula est en plein essor, en particulier parmi les milléniaux

Quand tu entends le mot doula, vous l'associez probablement à accouchement; ces compagnes formées, généralement des femmes, apportent soutien et soins aux femmes pendant la grossesse, l'accouchement et le post-partum depuis des siècles. Mais plus récemment, les « doulas de la mort » deviennent de plus en plus populaires, en particulier parmi les milléniaux, à la lumière de la Pandémie mondiale de COVID-19.

Les doulas de la mort (également appelées sages-femmes de la mort) existent depuis le début des années, selon Alua Arthur, une doula en fin de vie et fondatrice de Partir avec Grâce, qui se trouve également être un avocat, un professeur adjoint et un ministre ordonné. "C'est certainement un nouveau mouvement, mais depuis que les gens vivent, les gens meurent et d'autres les soutiennent", explique Arthur. "C'est aussi vieux que l'humanité elle-même, mais avec un nouveau nom et une nouvelle attention."

À l'instar de la façon dont une doula d'accouchement fournit généralement des soins, les doulas de fin de vie visent à combler les écarts entre les facettes médicales (AKA physiques), émotionnelles et spirituelles de la mort - à la fois pour les patients et leurs des familles.

« Attendre la naissance d'un bébé et attendre la transition d'une personne sont très similaires, car les deux nécessitent la doula doit être intrépide, patiente et calme », explique Ashley Johnson, doula en fin de vie et fondatrice de Mains fidèles. « Nous visons à enrichir l'expérience de la mort pour les patients, les membres de la famille et les amis tout en renforçant la relation entre le soutien médical et non médical. »

Cela peut inclure n'importe quoi, de la compagnie physique aux mourants, en passant par la planification des services funéraires au nom d'une personne en deuil. famille, en aidant aux courses ménagères et en fournissant généralement un soutien émotionnel au besoin, en personne ou virtuellement. Bien qu'elles travaillent souvent avec des personnes en phase terminale, les doulas en fin de vie sont également recherchées par ceux qui cherchent à planifier leur propre mort, quel que soit leur état de santé actuel ou âge. Et leurs services ne se limitent pas aux humains - parfois, ils sont même enrôlés par des millénaires pleurant la perte anticipée ou réelle d'un animal de compagnie (alias "enfants débutants").

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Il est important de noter que les doulas de la mort ne sont pas des professionnels de la santé certifiés et que l'industrie elle-même n'a pas d'organisme d'accréditation unique; plutôt, il y a beaucoup de doula de mort différentes cours de formation et de certification sur le marché. La National End-of-Life Doula Alliance (NEDA) fournit également six principes directeurs – y compris « l'autonomisation » et les « soins sans jugement » – qui définissent largement le modèle de soins doula.

"Les doulas de la mort ne fournissent pas de soins de santé, mais travaillent plutôt en conjonction avec les soins palliatifs et les soins palliatifs en utilisant une approche holistique multidisciplinaire et intégrée", explique Johnson. « Pour beaucoup d'entre nous, notre vie de doulas de la mort est plus une vocation qu'une profession; c'est dans notre nature d'être des donateurs.

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Quoi qu'il en soit, l'objectif global d'une doula de la mort reste le même: normaliser l'expérience de la mort pour toutes les parties impliquées - parce que la mort, tout comme la naissance, est une partie naturelle (et inévitable) de la vie.

Johnson espère que son travail – et celui d'autres doulas en fin de vie – aidera les gens à examiner les complexités de la mort sous un angle plus positif. Ou, au moins examiner la mort en premier lieu, plutôt que d'être abordée seulement après le fait. Johnson a judicieusement inventé ce concept, le Death Positive Movement, qui, en somme, promeut l'idée que bien mourir devrait être considéré comme un élément fondamental du bien vivre.

«Dans de nombreuses cultures à travers l'histoire, le soutien mental, spirituel, physique et émotionnel a été un élément fondamental de la transition vers la mort», explique Johnson. "Aujourd'hui, en particulier dans la culture occidentale, les gens ont tendance à éviter les discussions et même à penser à la mort."

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Grandir dans ce qu'elle décrit comme un quartier à faible niveau socio-économique « qui manquait de plaidoyer sur la façon de gérer les pratiques de fin de vie » était précisément ce qui a inspiré Johnson à fonder Loyal Hands. « Quand la mort est survenue, les familles n'étaient pas préparées mentalement, émotionnellement ou financièrement. »

Johnson pense que la crise sanitaire mondiale actuelle a forcé les gens à changer cet état d'esprit. « COVID-19 nous rappelle à tous que la vie peut changer en un instant », dit-elle. « Les gens sont obligés de considérer leur mortalité, et la réalité est que cela pourrait arriver à tout moment. Les doulas de la mort aident à naviguer dans la pandémie en cours en contrôlant ce qui peut être contrôlé et [en aidant les gens] à abandonner ce qui ne le peut pas. »

Autre force de changement: les Millennials. Non seulement ce sont en grande partie des millennials qui se lancent dans cette profession - l'équipe de doulas certifiées de Loyal Hands est entièrement composée de millennials - mais les clients le sont aussi.

Samantha Halpern, une femme de 31 ans en bonne santé vivant à Los Angeles, en Californie, en est un exemple. « Quand j'ai finalement eu des biens et des choses que je laisserais derrière moi en cas de décès prématuré, j'ai décidé de demander un rendez-vous pour créer ma propre directive de fin de vie », explique Halpern. "J'étais principalement motivé par l'idée de ma famille et de ce qu'ils devraient traverser si je mourrais, et [je] voulais leur faciliter les choses."

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Halpern, qui a travaillé avec Arthur et l'équipe de Going with Grace, dit que l'expérience a changé sa vision de la vie. « Travailler avec une doula de la mort pour planifier la fin apporte une appréciation certaine et spéciale pour la vie que nous vivons maintenant.”

Peut-être que les milléniaux dans leur ensemble s'éloignent des contraintes des générations passées, telles que la religion organisée et les divisions politiques strictes, et sont ouverts à un mode de vie plus axé sur la spiritualité. Peut-être que notre curiosité pour la mort provient des circonstances: les inquiétudes concernant l'environnement, les soins de santé insuffisants ou inabordables, les krachs économiques mondiaux et les pandémies virales. Peut-être que cela a quelque chose à voir avec le fait d'être la première génération à avoir un accès accru à de telles informations - via Internet - au cours de nos années de formation. Peut-être sommes-nous simplement plus anxieux à l'idée de mourir en général (pouvez-vous vraiment nous en vouloir ?). C'est probablement un amalgame de tout ce qui précède.

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En tant que millénaire moi-même — et ayant vécu la perte d'un membre de sa famille immédiate — je peux dire qu'avec le recul, consulter avec une doula de fin de vie au moment de la mort de ma mère aurait certainement allégé une partie du fardeau, émotionnellement et logistiquement. Bien que nous ayons eu la chance d'avoir un soutien sans faille de la part d'amis et d'autres membres de la famille, bon nombre des tâches de fin de vie réelles - lui écrire nécrologique, planifier le service funéraire, ranger tous ses vêtements et effets personnels et décider où ils devraient aller - est tombé sur mon soeur et moi. Sans aucun doute, il aurait certainement été utile d'avoir à bord une autre équipe objective et bien formée.

"Notre culture dans son ensemble est prête pour une refonte, en particulier au niveau de nos points faibles: la naissance, la mort et l'accès", soutient Arthur sans réserve. "Il est important que cette génération et celles à venir soient capables de naviguer dans les problèmes émotionnels, pratiques, juridiques et spirituels tout en contemplant ou en approchant de la fin de la vie."