Emma Pierre fait des recherches approfondies sur chacun de ses rôles au cinéma, mais lorsque la star se préparait à se transformer en Billie Jean King pour le film de cet automne Bataille des sexes, elle a à peine parlé à la légende du tennis qu'elle s'apprêtait à incarner. Le film raconte la vraie bataille des sexes en 1973, lorsque King a battu l'ancien joueur n ° 1 mondial Bobby Riggs – un homme – en trois sets consécutifs, propulsant le tennis féminin sur la scène mondiale. La star du tennis a déclaré qu'elle avait eu une première rencontre avec Stone avant que l'actrice oscarisée ne coupe temporairement les ponts, pour une bonne raison.
"Emma Stone, je commence à mieux la connaître en tant que personne, car dans le processus, elle n'a pas passé de temps avec moi", a déclaré King. Dans le style lors d'un événement pour Citizen Watch Company à l'US Open mercredi soir. "Elle ne voulait pas parce que j'ai 70 ans, et elle a dit que je suis plus complètement formé en tant que personne. Elle a dit: "Je veux savoir ce que [Billie] ressentait à 28 et 29 ans quand elle a joué Bobby. C'est là qu'elle a dû se concentrer. "
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Ne vous méprenez pas: King n'a pas du tout été offensé par l'approche. En fait, elle pensait que c'était génial. « [Stone] a juste tout regardé et juste lu et pensé et réfléchi. Je pense qu'elle a fait un excellent travail », a ajouté King. "Je ne pense pas qu'elle ait jamais joué une vraie personne auparavant, donc c'était un nouveau défi pour elle. Je pense qu'elle avait peur. Elle avait peur de me décevoir et je lui ai dit: « Tu ne me décevras jamais. » Et elle a dit: « Eh bien, pourquoi pas ?' Et j'ai dit: 'Parce que j'ai vu comment vous vous amenez tous à quelque chose, et c'est tout ce que n'importe qui pourrait jamais demander pour. Je sais que vous ferez un excellent travail.
Ces mots réconfortants ont dû faire l'affaire, car Stone livre une performance qui, selon King, a capturé à la fois sa jeune personnalité et l'essence de l'époque. Mais malgré son jeu d'acteur "incroyable", King dit que le film, qui sortira le 7 septembre. 22, est encore difficile à regarder pour elle.
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« C'est très étrange à regarder. C'est très inconfortable, et c'est très douloureux, parce que c'était une période douloureuse de ma vie », a-t-elle déclaré. Dans le style, faisant référence à sa lutte pour être respectée et traitée de manière égale en tant que femme dans son sport. "Mais aussi difficile que cela ait été de passer, le joueur emblématique dit que ce match infâme était essentiel pour faire avancer non seulement le tennis féminin, mais le sport dans son ensemble.
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«Je n'arrêtais pas de dire que [le match de la bataille des sexes] allait rassembler les gens, et c'est ce qu'il a fait. Les sororités et les fraternités se sont réunies, ils ont fait la fête dans les banlieues, tout le monde a fait la fête. 90 millions de personnes l'ont vu. Les gens descendaient des montagnes pour le regarder comme dans un motel », nous a-t-elle dit.
"Le match a été un catalyseur incroyable pour continuer à faire avancer l'idée d'égalité, et je pense que cela a aidé psychologiquement, émotionnellement, à maintenir le titre IV en permanence", a déclaré King. « Savez-vous ce qui est arrivé au tennis après ça? Vous ne pouviez pas accéder à un court de tennis aux États-Unis d'Amérique. Nous avions plus de gens qui jouaient, et pour la première fois en 1974, les hommes et les femmes ont obtenu un contrat de réseau - la tournée des hommes et la tournée des femmes. Cela n'affectait pas seulement les femmes. Cela a affecté le tennis. Tous les gens portaient des vêtements de tennis au supermarché.
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On pourrait dire que King a également influencé le style américain depuis 1973, et son nouveau partenariat avec Citizen n'est qu'un autre exemple. La légende du tennis a collaboré avec la marque horlogère pour créer deux garde-temps pour l'US Open, qui soutiennent tous deux la Billie Jean King Leadership Initiative, un jeune leadership inclusif. Selon la marque, les montres sont destinées aux « femmes intelligentes ». Mais la fondation de King n'est pas réservée aux femmes - l'icône soutient également les hommes, ce qu'elle a clairement indiqué mercredi soir.
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« J’ai toujours pris soin du temps et pensé au temps. C'est pour les femmes intelligentes, j'espère que c'est aussi pour les hommes intelligents.