Les questions posées à un designer lors d'une conférence de presse au coucher du soleil sur le hameau ombrien de Solomeo mardi soir, alors que le la température s'est refroidie et les carreaux de marbre sont devenus rose vif, cela n'aurait de sens que si vous saviez que l'homme interrogé était Brunello Cucinelli, le créateur italien le plus philosophique mode.
« Le mot dignité a-t-il des connotations différentes pour différentes personnes? »
« Quelle est la pire chose que vous ayez faite dans votre vie? »
"Quel est le sens de la vie?"
Certes, nous – 500 journalistes du monde entier – étions réunis ici dans ce village perché à mi-chemin entre Florence et Rome, pour assister aux fruits de l'œuvre de Cucinelli. Empire du cachemire vieux de 40 ans, qui a été méticuleusement récolté dans une entreprise qui donne la priorité à la dignité humaine et au bien social plutôt qu'à la production insensée de marchandise. Pendant des décennies, Cucinelli, qui a eu 65 ans lundi, a investi des millions de dollars dans la revitalisation de Solomeo, à commencer par la cité médiévale château et forteresse au sommet de Solomeo, et poursuivant la rénovation ou la suppression des usines et des entrepôts délabrés qui ternissaient autrefois le paysage au dessous de. Il a planté des champs de tournesols, ouvert une usine ultramoderne où les grands espaces de travail suggèrent une hiérarchie largement démocratique, construit une cave qui produira un jour des millésimes Brunello Cucinelli, et plus récemment érigé un monument remarquable en travertin marbre.
Le monument s'appelle "Hommage à la dignité humaine" et présente une base circulaire en marbre de près de 80 pieds de diamètre et une grande série de cinq arches symbolisant l'Amérique, l'Europe, l'Afrique, l'Asie et Océane. Cucinelli dit que ce monument a été conçu pour durer des milliers d'années, un témoignage de sa poursuite de toute une vie d'une entreprise qui équilibre style avec âme, ce qui est, pourrait-on penser, un objectif assez idéaliste pour un homme qui gagne sa vie en vendant des pulls en cachemire à quatre chiffres et costume. Mais, en fait, son exemple mérite d'être étudié plus sérieusement alors que nous entrons dans une autre saison de course de rats de défilés de mode, avec New York Semaine de la mode à partir de mercredi, suivi des collectes à Londres, Milan et Paris.
Alors que le paysage des designers a été considérablement modifié ces dernières années en raison de la technologie, l'évolution des attitudes envers le luxe marchandises, et une étreinte sans vergogne du buzz marketing parmi les milléniaux, l'entreprise de Cucinelli a produit des gains de 20 pour cent ou Suite. Cela prouve clairement que certains clients particulièrement aisés recherchent toujours des vêtements bien faits, réfléchis, sans saison et sans gaspillage, car ils sont conçus pour être portés pendant de nombreuses années. Ils sont également très beaux, comme ses invités l'ont observé lors de la visite de l'usine de plus de 430 000 pieds carrés de l'entreprise, remplie de tricots de cachemire et de vestes en cuir en cours de fabrication. Ici, les ouvriers d'usine, traités sur un pied d'égalité avec les cadres, commencent leur journée à 9 heures, profitent d'une compagnie pause déjeuner subventionnée et, après leur départ à 17 h 30, il est interdit d'utiliser les e-mails pour le travail après les heures. L'entreprise compte aujourd'hui plus de 1700 employés.
Cucinelli a longtemps souscrit à un concept de « capitalisme humaniste », dans lequel une grande partie des bénéfices de l'entreprise est investi dans des initiatives bénéfiques pour la communauté dans son ensemble - telles que des projets d'embellissement et la création de commerce écoles. Solomeo elle-même a été décrite comme « le Disneyland du cachemire », et de plus en plus, l'entreprise accueille ses clients à visiter comme une forme de tourisme qui ne sera renforcée que par l'ajout de la cave et du monument. Ayant interviewé Cucinelli à plusieurs reprises au fil des ans, je me suis retrouvé séduit par sa vision, qui semble presque absurdement en contradiction avec la mentalité dominante du luxe, qui est de vendre toujours plus, faire plus, presser Suite. Et je me demande souvent comment cet homme gagne-t-il de l'argent ?
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Cela se résume en fin de compte à ses croyances dans le bien de l'ensemble, plutôt que de soi, qui étaient enraciné en lui dans sa jeunesse, a élevé un pauvre fermier, et son intérêt à un âge précoce pour philosophie. Cucinelli utilise rarement le courrier électronique et a conçu ses bureaux à aire ouverte avec des sièges éloignés non seulement pour vie privée, mais aussi pour inciter les gens à se lever de temps en temps et à marcher à la rencontre de leurs homologues. Ce sont des croyances qu'il a maintenant publiées dans un livre intitulé Le rêve de Solomeo: ma vie et l'idée du capitalisme humaniste, et celles qu'il partage régulièrement avec les penseurs du leadership d'entreprise.
"Je pense que nous avons fait deux énormes erreurs en tant que parents", a déclaré Cucinelli à propos du message qu'il souhaite transmettre à la prochaine génération. « Nous avons dit à nos enfants d'avoir peur tout le temps. Et deuxièmement, nous avons dit que si vous n'êtes pas bon à l'école, vous finirez par travailler tout le temps.
C'est une erreur, dit-il, que l'humanité essaie de gouverner le monde uniquement par la science, sans prêter attention à l'âme. Et bien qu'il n'ait pas eu de réponse toute prête lors de la conférence de presse sur le sens de la vie, il a dit que c'était l'une de ses questions préférées.">