Le patinage artistique est un sport indéniablement intense. Les sauts sont devenus de plus en plus difficiles au fil des ans et la compétition est rude, mais même avec des patineurs comme Mirai Nagasu bat des records américains aux Jeux olympiques de Pyeongchang, aucune femme ne s'est approchée de l'incroyable exploit de saut d'obstacles réalisé par une adolescente de 14 ans au début des années 2000.
Les triple essieux sont peut-être parmi les vues les plus rares du patinage en simple féminin aujourd'hui - seules huit femmes les ont réussis en compétition - mais il n'y a qu'une seule femme dans le monde qui a déjà a réussi un quadruple saut en compétition. Si vous ne connaissez pas déjà son nom, il est temps de l'apprendre.
Crédit: JOSEP LAGO/AFP/Getty
Le patineur japonais Miki Ando a participé à la finale du Grand Prix junior 2002 aux Pays-Bas en tant que jeune espoir, mais elle est partie en tant que seule patineuse artistique de l'histoire à réussir un quadruple saut (un quad salchow) dans concurrence. D'autres femmes, dont la Française Surya Bonaly et l'Américaine Sasha Cohen, ont réussi des quadruples sauts à l'entraînement, mais jamais une performance officielle.
"Pour moi, le quad était normal", a déclaré Ando au Temps du Japon dans un article de 2017 en réfléchissant à ce moment. « Vous apprenez un simple, puis un double, puis un triple. La prochaine étape était un quad.
"Quand j'ai fait le quad salchow, le patinage artistique n'était pas un grand sport au Japon", a déclaré Ando. «C’est probablement aussi pourquoi cela ne me semble pas si spécial. J'avais 14 ans et je n'avais aucune idée de ce qui se passait. Je me souviens qu'ils ont fait une annonce (à la patinoire) en anglais et j'ai entendu mon nom, mais je ne comprenais pas l'anglais à ce moment-là, donc je n'y ai pas beaucoup pensé."
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Même si son héritage en tant qu'athlète est indéniablement fort, Ando n'a jamais remporté de médaille olympique. Elle a cependant représenté le Japon aux Jeux de 2006 et 2010, remportant respectivement les 15e et 5e places, avant de remporter la médaille d'or aux Championnats du monde après chaque année post-olympique en 2007 et 2011.
Le succès d'Ando est particulièrement étonnant compte tenu de la physique d'un quadruple saut. Pour l'atterrir, les patineurs doivent se propulser vers l'avant avec suffisamment d'élan pour réussir quatre rotations en moins d'une seconde. Comme Quartz rapports, le saut oblige les patineurs à résister à un impact de huit à 10 fois leur poids corporel avant de arrêtez de tourner, atterrissez proprement et continuez artistiquement comme s'ils n'avaient pas défié la gravité un instant.
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Aux Jeux olympiques de cette année, certains des patineurs masculins, dont l'Américain Nathan Chen, tenteront des quads dans leurs programmes. Chen a réussi cinq quads dans un programme lors des championnats américains de patinage artistique 2017, donc il y a de fortes chances que nous les voyions faire une apparition réussie lors des épreuves masculines à Pyeongchang.
Jusqu'à ce qu'une autre femme décroche proprement un quad, l'héritage d'Ando restera intact. Il est peu probable que les Jeux d'hiver de 2018 offrent ce moment, d'après ce que les athlètes ont prévu pour leur performances, mais regardez le programme court de mardi soir (à partir de 20 h HE) et le programme gratuit de jeudi (à partir de 20 h HE) sur NBC découvrir.