L'acupuncture fonctionne-t-elle vraiment ?

Si vous n'avez pas encore été personnellement mordu par le virus de l'acupuncture, c'est probablement l'un de vos amis proches qui l'a fait. Selon une étude des Centers for Disease Control sur une période de 10 ans allant de 2002 à 2012, le utilisation de l'acupuncture aux États-Unis a régulièrement augmenté, passant de 4 % de la population en 2002 à 6 % en 2012.

Alors que la popularité de l'acupuncture a augmenté dans le monde occidental au cours des dernières décennies, la pratique existe en Chine depuis 6000 avant notre ère. On pense que les premières pratiques d'acupuncture étaient effectuées avec des pierres aiguisées et des os longs et pointus (puisque les aiguilles telles que nous les connaissons n'existaient pas avant les années 1800).

Les acupuncteurs insèrent des aiguilles le long des points méridiens, prétendues voies du corps à travers lesquelles l'énergie du qi circule et qui sont associées à différents organes. Tout comme elle fonctionne aujourd'hui, l'acupuncture précoce était censée augmenter la circulation sanguine et réduire l'inflammation, la douleur et l'anxiété.

J'ai récemment essayé un traitement d'acupuncture beauté gratuit à Acupuncture Verseau à New York et je me sentais incroyable par la suite, alors j'étais curieux de savoir comment la pratique pourrait m'aider à long terme. À la fin de notre première séance, le Dr Sarah Sajdak m'a informé que, comme pour la plupart des formes de physiothérapie, les clients ne commencez à voir de plus gros résultats qu'après au moins trois sessions, j'ai donc mis en place trois sessions consécutives immédiatement.

Le Dr Sajdak m'a permis de faire ce traitement gratuitement dans le cadre de la recherche pour cette histoire, mais ses séances ont coûté 295 $ pour un traitement initial et 160 $ ​​pour un suivi. Les coût moyen de l'acupuncture oscille entre 75 $ et 100 $ pour une première visite et entre 50 $ et 75 $ pour un suivi. Il y a heureusement un nombre croissant de services d'acupuncture communautaires abordables vous pouvez trouver dans votre région.

J'ai recherché l'acupuncture dans l'espoir de réduire mes douleurs au cou et au dos (causées par le fait de porter un sac à dos tout le temps). J'espérais également réduire mon anxiété et ressentir la post-acupuncture post-acupuncture de l'augmentation de la circulation sanguine.

Avant chaque séance, le Dr Sajdak interroge ses clients sur leur semaine, sur les problèmes digestifs changeants, les zones douloureuses spécifiques et, bien sûr, sur tout changement émotionnel drastique. En raison de mon état émotionnel et physique, le Dr Sajdak a décidé de mettre en œuvre ventouses parallèlement à son traitement d'acupuncture régulier. Pour ceux qui ne le connaissent pas, les ventouses sont la pratique consistant à placer de petites tasses chaudes sur les méridiens de votre dos.

Au cours de chaque séance, des aiguilles ont été placées sur le bas de mes mollets, mon cou, l'arrière de ma tête et le bas du dos. Les tasses chaudes reposaient sur le haut de mon dos et me semblaient être le paradis absolu. La piqûre des aiguilles est plus douce qu'une griffure de chat, donc cela ne m'a pas fait mal ou ne m'a pas dérangé du tout, et j'ai ressenti une sensation de picotement dans le dos après que toutes les aiguilles aient été placées. C'était comme cette sensation que l'on ressent dans les jambes après avoir couru: un flux de sang frais.

J'ai quitté chaque session en me sentant deux fois mieux qu'à mon arrivée. Mon énergie était plus élevée et je me sentais plus détendu et capable d'établir des connexions mentales. Je suis arrivée la troisième semaine sans trouble cérébral ni douleur, et je pouvais physiquement sentir ma circulation augmenter à chaque séance.

Au cours des cinq dernières années, la consultante en art Teriha Yaegashi a eu recours à l'acupuncture une fois tous les deux ou trois mois pour tout traiter, de l'insomnie à l'anxiété en passant par les douleurs au cou. Elle a d'abord été attirée par cela après avoir fait face à une grave crise d'insomnie qui rendait la vie quotidienne impraticable.

"Il m'est arrivé beaucoup de bonnes choses en même temps (personnelles, professionnelles), et j'étais tellement excité par la vie que je resterais littéralement en dehors avec des amis, se coucher vers minuit, puis sortir du lit à 3 heures du matin avec une idée de travail et être incapable de se rendormir, mais se sentir inspiré pour aller à travail. Au début, je pensais que c'était une drôle de bizarrerie, mais après plus de 3 semaines, cela devenait épuisant et difficile à être fonctionnel avec si peu de sommeil », a déclaré Yaegashi, notant que son insomnie était largement alimentée par l'excitation.

« Un ami m'a très gentiment donné le numéro d'un grand acupuncteur, qui lors de la première séance a regardé mon langue, vérifié mon pouls et expliqué que j'avais ce qu'on appelle la « joie » en chinois traditionnel Médicament. Il a fait une séance d'acupuncture sur tout le corps et un léger massage. J'avais l'impression que mon corps flottait. Cette nuit-là, j'ai dormi 13 heures", a déclaré Yaegashi.

Depuis sa première expérience positive, Yaegashi a intégré l'acupuncture à sa routine habituelle, même si elle note que les résultats ne sont pas toujours immédiats. "C'est très différent de la médecine occidentale en ce sens qu'elle vise à traiter la racine du problème plutôt que seulement les symptômes, donc parfois les effets peuvent sembler plus subtils au début."

Alors que l'acupuncture est souvent considérée en relation avec la douleur ou le sommeil, certains patients la recherchent principalement pour ses effets psychologiques. L'écrivain et éducatrice Mairead Case a d'abord cherché l'acupuncture comme traitement complémentaire de la dépression il y a sept ans.

"Mon premier traitement d'acupuncture était dans une résidence d'écriture juste à l'extérieur de Chicago, il y a sept ans. Depuis lors, j'y suis allé régulièrement, mais pas selon un horaire régulier", a expliqué Case. "Je suis allé soigner ma dépression et j'ai remarqué un changement. J'ai aussi une plaque et plusieurs épingles dans une de mes jambes, et l'acupuncture m'a aidé à retrouver des sensations dans cette zone."

Alors que son expérience positive l'a incitée à intégrer la pratique dans sa vie, Case n'a pas manqué de souligner que l'acupuncture ne lui a été utile qu'en tant que pratique complémentaire, et non à la place de médicaments ou thérapies.

« Je veux être clair sur le fait que l'acupuncture n'a pas fait cela toute seule: j'ai une routine solide, enracinée dans médecine occidentale, mais chaque fois que je vais régulièrement à l'acupuncture aussi, je me sens beaucoup plus calme et autonome. Je dors tellement mieux! Tout se construit en une forme spécifiquement saine qui fonctionne pour moi », a déclaré Case.

Melissa Petersen, enseignante basée à Seattle, a fait appel à l'acupuncture pour la première fois en 2010 après avoir ressenti une mystérieuse douleur à la main. « J'ai eu des douleurs sévères et inexplicables aux mains pendant environ six mois, que la médecine occidentale était totalement incapable de traiter. J'avais subi des radiographies, une IRM, un massage, [l'ergothérapie], et personne ne pouvait me dire pourquoi ma main me faisait mal ou comment l'arrêter. J'ai porté une attelle de main rigide pendant six mois, qui n'a rien fait. Finalement, j'ai abandonné mes médecins et je suis allé voir un acupuncteur », a déclaré Petersen.

Après son traitement d'acupuncture, Petersen s'est finalement sentie soulagée de la douleur persistante et mystérieuse qui assiégeait sa main.

« Le jour du [premier] traitement, mon niveau de douleur a diminué de moitié. Je suis revenu pour plusieurs visites de suivi pendant quelques semaines, et à chaque fois, le niveau de douleur diminuait de plus en plus et revenait de plus en plus lentement. Finalement, la douleur a complètement disparu. J'ai eu le même problème dans mon autre main quelques années plus tard, avec le même résultat. Les deux mains vont maintenant bien », a révélé Petersen.

Interrogée sur le potentiel d'effets secondaires négatifs, Petersen a déclaré que son expérience personnelle était dépourvue de séquelles négatives.

"Je n'ai ressenti aucun effet secondaire, à part la famille et les amis qui me considèrent comme un hippie woo-woo", a-t-elle déclaré. "Les aiguilles sont parfois légèrement inconfortables pendant la procédure, mais dans l'ensemble, elles sont très relaxantes et utiles."

Malgré la longévité de l'acupuncture en tant que pratique et la grande quantité de soutien anecdotique, la communauté scientifique reste assez divisée sur ses avantages.

Données examinées par le Centre National de Santé Complémentaire et Intégrative suggère que l'acupuncture peut aider à soulager l'inflammation et les maux de dos, les douleurs au cou et l'arthrite, mais il n'y a aucune preuve concluante pour montrer que l'acupuncture peut traiter avec succès l'anxiété ou dépression.

Une autre étude publiée dans la revue Anesthésie & Analgésie ont conclu que les avantages de l'acupuncture ne sont pas scientifiquement prouvables. L'article suggère qu'une combinaison d'effet placebo et de préjugés culturels fait avancer le récit selon lequel l'acupuncture est une forme viable de thérapie médicale.

Vous l'avez peut-être déjà prédit, mais je ne peux pas répondre à la grande question de savoir si l'acupuncture fonctionne définitivement au niveau scientifique. Je dirai, sur la base des expériences positives de moi-même et des autres femmes que j'ai interrogées, je vous recommande d'essayer une session pour votre propre recherche personnelle si vous pensez que cela pourrait vous aider.