L'ancien président George H.W. Bush et l'ancienne première dame Barbara Bush étaient tout sourire alors qu'ils supervisaient le tirage au sort à Super Bowl LI dimanche, marquant leur premier événement public depuis leur hospitalisation à quelques jours d'intervalle.
L'ancien président, 92 ans, portait un costume sans cravate, tandis que sa femme de 71 ans, également 91 ans, a enfilé un chemisier bleu avec un écharpe rouge et pantalon beige pour lancer le match entre les Falcons d'Atlanta et les Patriots de la Nouvelle-Angleterre à Houston. Le 41e président a été emmené au tirage au sort sur un fauteuil roulant tandis que sa femme montait à ses côtés sur une voiturette de golf.
Les Bush ont été accueillis par des applaudissements et une ovation debout de la foule, y compris un sourire et des acclamations du vice-président Mike Pence, qui était sur place pour regarder le match.
Le gagnant du tirage au sort? Les Faucons.
Dans un communiqué, le porte-parole de la famille, Jim McGrath, a annoncé la nouvelle que le couple assisterait à l'événement annuel de la NFL.
"La présidente/Mme @GeorgeHWBush est honorée par l'aimable invitation du commissaire de la NFL Goddell à lancer la pièce b4 #SuperBowl, et elle l'attend avec impatience", a tweeté McGrath mercredi.
Le tweet est intervenu deux jours seulement après la sortie du 41e président de l'hôpital lundi dernier après avoir été soigné pour une pneumonie.
"Il est reconnaissant pour les nombreuses prières et messages aimables qu'il a reçus pendant son séjour, ainsi que pour les soins de classe mondiale que ses médecins et infirmières lui ont prodigués", a déclaré McGrath à l'époque.
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Chelsea Clinton a envoyé son soutien aux Bush après le tirage au sort, disant qu'elle était heureuse de les voir en bonne santé au match.
George H.W. a été admis à l'hôpital méthodiste de Houston le 1er janvier. 15 ans, après avoir ressenti un « essoufflement ». Il a ensuite été admis à l'USI pour traiter "un problème respiratoire aigu résultant d'une pneumonie", selon une déclaration précédente de son bureau. Son hospitalisation l'oblige à ne pas assister à l'investiture du président Donald Trump le janv. 20.
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L'épouse de Bush a été admise dans le même hôpital le 1er janvier. 18 à titre de « précaution ». Les médecins ont dit plus tard qu'elle souffrait de bronchite. Elle est sortie de l'hôpital lundi dernier – bien qu'elle soit restée une nuit supplémentaire à l'hôpital pour être "plus proche de son mari", a déclaré McGrath dans un communiqué à l'époque.