Regina King, qu'elle règne longtemps

Regina King la cherchait Titanesque. Après trois décennies à Hollywood en tant qu'actrice, à commencer par ses débuts d'enfant star dans la sitcom 227, King se sentait prête à passer derrière la caméra, pour réaliser son premier long métrage. Elle avait dirigé des épisodes de télévision (Scandale, Peu sûr, Être Mary Jane), mais diriger la télévision, c'est un peu comme être un joueur de jour, où vous parachutez sur un plateau pour exécuter la vision du showrunner. King a demandé à ses agents de lui trouver un scénario: « Je leur ai dit que j'adorerais faire un film qui soit une histoire d'amour avec une toile de fond historique, comme un Titanesque," elle dit. "Je pense qu'avec les Noirs, les histoires comme celle-là sont rares."

Nous parlons sur Zoom un après-midi de décembre. King est vêtue avec désinvolture d'un sweat à capuche et de grands cerceaux argentés, ses cheveux repliés sous un cache-tête. Elle est actuellement à Santa Fe, une ville qu'elle décrit comme "ayant plus de jours ensoleillés que L.A.", d'où elle vient et n'est jamais partie. "Je suis vraiment une fille du genre baskets", explique-t-elle. Le glam du tapis rouge — le

Aussi clair que King cherchait un script gros et romantique, ses agents lui ont envoyé autre chose: Une nuit à Miami. Basée sur une pièce de Kemp Powers, l'adaptation a fictif une rencontre réelle de l'esprit et de la séance de rencontre qui s'est produite la nuit du 25 février 1964, entre Malcolm X, Muhammad Ali (alors toujours sous le nom de Cassius Clay), Sam Cooke et Jim Brun. Au cours des deux heures du film, les hommes rient et s'agitent, arpentent leur chambre d'hôtel, boivent, se détendent. Ce n'est pas le grand et fort "Je ne lâcherai jamais Jack" épique que King avait en tête, mais Une nuit à Miami trouve sa propre romance en tant qu'étude intime du personnage de quatre jeunes hommes noirs et de leurs ambitions, doutes et rêves. Avec humour et urgence, ils parlent de la relation symbiotique entre l'art, l'athlétisme et l'activisme; ils essaient de comprendre comment être noir et célèbre et avoir des principes, comment être noir et vivant. King a été attiré par la puissance de leurs débats: « Cela les a vraiment humanisés. J'ai l'impression que nous n'avons pas l'occasion de voir des hommes noirs comme ça, et la plupart d'entre nous ont des hommes noirs qui sont cette couche dans nos vies, qui ont tant d'amour, de force et de vulnérabilité, toutes ces choses, dans une."

Le frisson de Une nuit à Miami C'est avec réalisme et désinvolture que les quatre hommes sont rendus par la direction de King: Cooke et X échangent des coups verbaux sur la façon d'exploiter le pouvoir noir; Brown se moque d'Hollywood et veut s'envoyer en l'air; Ali est un garçon enjoué et confus. Cela ne fait pas de mal non plus que King ait réuni le plus beau casting de tous les films sortis cette saison. Lorsque je le porte à son attention, elle ricane et promet que ce n'était pas intentionnel. Il y avait des acteurs qui n'auraient pas auditionné pour elle, dit-elle, mais elle était plus que satisfaite de son éventuel quatuor: Kingsley Ben-Adir, Eli Goree, Leslie Odom Jr. et Aldis Hodge.

"Je veux que tous les Noirs que je connais et que j'aime se voient dans ce film parce que je les ai vus quand j'ai lu le script", dit-elle. King voulait exploiter les certitudes et les insécurités de ces hommes, à quel point ils étaient nerveux à l'idée de commettre des erreurs. "Certains pourraient considérer [ces thèmes] comme des subtilités, mais ce sont les articles les plus coûteux avec lesquels je veux que les gens partent", poursuit-elle. "Que personne n'est parfait, et nous essayons juste de faire de notre mieux. Alors que ces hommes sont légendaires, ils essayaient de faire leur meilleur. C'est aussi simple que ça."

Cette idée d'essayer de faire de son mieux a bien servi King dans sa carrière. Son premier film était Boyz n the Hood; son deuxième était Justice poétique. Au cours des deux dernières années, elle a participé à des cérémonies de remise de prix, collectionnant un trésor de statuettes dorées bien méritées. Entre-temps, elle a dirigé une procédure policière dans Pays du Sud, a exprimé Le Bled' premier duo de frères, et a joué le rôle d'Hilary Duff Une histoire de Cendrillon marraine fée. L'année dernière Veilleurs fait d'elle un super-héros. La polyvalence de King est au-delà du caméléon; elle peut tout faire, et généralement tout en même temps. De plus, elle s'est fait aimer des fans de tous les genres, plateformes et projets: peu de carrières englobent à la fois des créations rom-com comme Miss convivialité et Jerry Maguire et des drames émotionnellement travaillés comme Les restes et Sept secondes. Elle s'efface quand je mentionne cette compétence: « Vous pourriez parler à quelqu'un d'autre, et ils disent: 'Regina qui ?' " (Personne ne dit jamais cela.)

Malgré la célébration de l'année la plus réussie de sa carrière, King se sent comme un fil sous tension, encore brut de vivre avec la pandémie, tant de pertes et les manifestations de justice raciale de l'été dernier. "Je suis toujours dans une position de 'Putain. Nous avons perdu Kobe et Chadwick. Et nous avons eu une élection! Mon esprit est épuisé", dit-elle. "Ce que je fais pour m'en sortir, c'est juste être honnête à ce sujet. J'ai des moments où j'ai l'impression qu'il est vraiment difficile d'être optimiste, alors je partage cela avec mes amis et ma famille. J'ai ces femmes qui m'aident à me soutenir quand je me sens comme, 'Je ne sais pas pour vous les gars, mais je pense que c'est Armageddon. Je ne sais pas comment m'en sortir.'"

Mais s'il y a une chose que nous savons sur King, c'est qu'elle s'en sortira. Son ascension lente et régulière à Hollywood, où l'éclat de l'attention va et vient, en particulier pour les acteurs noirs, était délibérée et intentionnelle. Son credo? « Tout ce qui réussit est pour cet artiste. Ce qui fonctionne pour moi ne fonctionne pas pour Meryl." King rit. "Ce qui fonctionne pour moi, c'est que je ne fais pas de mouvements latéraux, que je suis sur une trajectoire ascendante. Je découvre beaucoup de choses en cours de route, mais je ne compromet pas mon intégrité. Je continue toujours à rêver."

Il y a un rêve en particulier que King espère toujours réaliser. Aux Golden Globes 2019, dans une robe Alberta Ferretti scintillante de couleur tire, elle a remporté un trophée pour sa performance dans Si Beale Street pouvait parler. Sur scène, elle a fait une déclaration: « Je vais utiliser ma tribune pour dire tout de suite que dans les deux prochaines années, tout ce que je produis - et je fais un vœu, et ça va être dur - de m'assurer que tout ce que je produis, c'est 50 pour cent de femmes", a-t-elle mentionné. La salle a éclaté en applaudissements.

Cela s'est avéré plus facile à dire qu'à faire sur Une nuit à Miami. En réfléchissant à son discours d'aujourd'hui, King est honnête au sujet des difficultés inattendues qu'elle a rencontrées pour atteindre la parité. Elle ne semble pas gênée, mais elle est clairement déçue. "Je suis sûre que dans certaines publications ou aux yeux de certaines personnes, cela va être perçu comme je n'ai pas essayé d'atteindre cette [égalité des sexes]", commence-t-elle. "Je parlais à l'un de mes bons amis, et je lui disais que j'étais un peu déprimé de ne pas pouvoir le faire. Ensuite, je lui ai parlé de la diversité de notre équipe, et elle m'a dit: « Eh bien, merde, ma fille, c'est quelque chose! Tu dois en parler !'"

En dernier Le numéro Badass d'août, King a décrit le moment où elle et son fils Ian ont sauté d'une falaise en vacances à Hawaï. Aujourd'hui âgée de 50 ans et avec ses débuts de réalisateur de long métrage acclamés, King n'a pas l'impression d'avoir de regrets notables – précisément la qualité qu'elle pense est un dur à cuire, après tout. "Je pense qu'un dur à cuire est quelqu'un qui bat au rythme de son propre tambour. C'est une personne qui prend des risques."

Je lui demande si réaliser un film est le plus gros risque qu'elle ait jamais pris. Une nuit à Miami est certainement un exploit. Les performances crépitent; la réalisation ne domine pas les personnages; Odom Jr. termine le film avec une interprétation profondément émouvante de "A Change Is Gonna Come". Entendre cette chanson après le chaos incontrôlé de 2020 est particulièrement cathartique.

Mais King dit non et réfléchit un instant. "Je suis sûr que si j'étais assis ici et que j'y pensais, je pourrais penser à d'autres, mais ce qui me vient à l'esprit, c'est que le plus gros risque que j'ai pris sa carrière était de ne prendre aucun travail en dehors de L.A. quand Ian avait environ 9 ans. » Quand il était plus jeune, il voyageait avec sa mère de définir pour définir. "Je voulais rester à la maison et m'assurer que je n'allais pas manquer des matchs, ça me manquerait de le voir grandir. Je pense que c'était un risque. Je sais que c'était un risque à cause de la réaction de mes agents quand j'ai dit ça. Une nuit à Miami une décennie et demie plus tard.

Alors que nous disons au revoir, il devient évident pourquoi King - la maman, le réalisateur, l'acteur qui court un marathon, pas un sprint - a eu le succès qu'elle a eu. Elle ne manque pas une miette. "Si vous avez besoin d'un suivi, nous pouvons certainement avoir un autre appel rapide", dit-elle. "Parce que toi et moi voulons tous les deux que ce soit juste. Nos deux noms sont là-dessus."

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