Qu'est-ce qui garde le feu dans mon ventre après près de quatre décennies au gouvernement? Eh bien, je suis intellectuellement curieux et dans le travail que j'ai maintenant en tant que sénateur, je trouve quelque chose qui me met en colère tous les jours. Quelque chose qui ne va pas et qui doit être réparé. Découvrir des actes répréhensibles au sein du gouvernement peut être un peu comme tirer sur un poisson dans un tonneau. Et je suis béni ou maudit avec une personnalité qui, lorsque je vois ces situations, me concentre simplement, obtient plus d'informations et découvre ce que nous pouvons faire à ce sujet.
J'ai toujours été comme ça. Petite fille, ce que je voulais surtout dans toutes les situations, c'était être la patronne. Je suis tellement reconnaissant d'avoir eu des parents qui m'ont soulevé plutôt que de m'écraser. Ma mère et mon père n'ont jamais rien fait
mais encouragez-moi à être plus opiniâtre, autoritaire et franc, ce qui, je le sais, était vraiment inhabituel pour les années 50 et 60. Cela m'a permis de traverser les moments de ma vie où je pensais: "Mon Dieu, Claire, peut-être que tu as vraiment besoin d'atténuer les choses et de ne pas avoir ce genre de personnalité."
Mes trois enfants m'ont toujours considérée comme une « maman responsable », alors ils ont été surpris lorsqu'ils ont lu mes mémoires de 2016 [Beaucoup de Ladylike] et j'ai appris tous les cas de harcèlement sexuel et d'intimidation auxquels j'ai été confronté lorsque je suis arrivé à la législature de l'État du Missouri dans les années 80. Mais la vérité est que j'ai eu des moments dans ma carrière où j'avais très peu de pouvoir ou du moins se sentait comme si j'avais très peu de pouvoir pour changer une culture et un environnement irrespectueux envers les femmes.
Ce que j'espère maintenant, c'est que les millions et les millions de femmes qui ont avalé des indignités soient dire « Non, ce n'est pas acceptable », ou faire ce voyage aux ressources humaines pour déposer un plainte. Les femmes ont enfin la permission de sortir de l'ombre. Beaucoup de femmes, et j'en fais partie, sont restées dans l'ombre parce qu'elles pensaient que c'était le mieux pour leur carrière. Pour moi, c'était en partie de la rationalisation parce que, franchement, j'avais juste peur des conséquences.
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Ce moment nous donne à tous une grande dose de courage. Partout au pays, les femmes se redresseront, décideront ce qu'elles veulent en termes de carrière ou leur vie, et la poursuivre sans hésiter à être ambitieux, fort et franc.
J'ai toujours été une fangirl de Harry Truman. Il s'est fait une réputation au Sénat en réprimant les profiteurs pendant la Seconde Guerre mondiale. Je m'intéresse aux mêmes choses. Je suis animé par ces auditions dans les mauvaises herbes où je trouve enfin la personne qui est responsable d'un contrat pour construire une station-service à Afghanistan pour alimenter les voitures au gaz naturel, sachant très bien qu'il n'y a pas de voitures en Afghanistan qui fonctionnent au gaz naturel et que presque personne même a une voiture. Attirer cette personne et lui dire: « A quoi diable pensiez-vous? » C'est ça qui est amusant.
Mon expérience me permet de vraiment essayer de faire en sorte que le gouvernement se comporte mieux lorsqu'il s'agit de dépenser de l'argent. J'ai été élu procureur du comté de Jackson en 1992, puis j'ai été candidat au poste d'auditeur d'État en 1998 et j'ai gagné. J'aimais beaucoup être procureur. Mais j'ai quand même opté pour le poste d'auditeur et j'ai trouvé cela très gratifiant – cela m'a appris à regarder dans les moindres recoins du gouvernement. L'auditeur peut déterminer où nous devrions chercher à résoudre les problèmes et faire le plus de bien.
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L'une des choses frustrantes dans le climat politique actuel est que l'expérience est mal vue. Ce qui est vraiment cool en ce moment, c'est d'être un "étranger". Ce que j'ai appris en cours de route est actualisé. Les gens sont tellement cyniques envers notre gouvernement; ils pensent que quiconque a choisi cette carrière est en quelque sorte imparfait ou pas digne.
Mes parents croyaient au gouvernement et à la valeur de la participation. Ils nous ont demandé à quatre de remplir des enveloppes et d'aller à des rassemblements politiques quand nous étions enfants parce qu'ils pensaient que s'impliquer dans votre gouvernement était une chose patriotique à faire. On ne nous a jamais appris que les politiciens étaient des escrocs; nous avons appris que les hommes et les femmes des deux partis étaient des personnes honorables qui avaient pris la décision parfois désintéressée d'aider à diriger notre gouvernement.
En termes d'affiliation, je suis démocrate, mais je suis modéré. Je ne suis pas quelqu'un qui voit tout d'un point de vue gauche ou droit. Il y a beaucoup de haters sur mon fil Twitter. Ils sont très en colère contre moi parce que je ne suis pas assez pur sur certaines des questions qu'ils jugent importantes. C'est une atmosphère polarisée en ce moment.
Mais chaque moment important de notre histoire reflète un compromis: la Constitution a été conçue de cette façon. En fin de compte, je suis une personne très pragmatique et je veux faire avancer les choses, et mes décisions le reflètent. Il y a eu des moments dans ma carrière où j'ai fait preuve d'indépendance - et cette séquence d'indépendance me semble être un très bon ami maintenant. Je ne vais pas le jeter pour la politique partisane d'aujourd'hui. Je vais le serrer dans mes bras.
Quelle est la prochaine étape pour moi politiquement? Je suis dans un état où Donald Trump a gagné par 19 points, et la majeure partie de mon parti a été anéantie dans le Missouri lors des dernières élections. Je me concentre donc sur ce qui va se passer en novembre 2018. Ce sera la course la plus difficile de ma carrière, et je suis certainement l'outsider. Mais je me sens comme un marathonien qui s'entraîne pour celui-ci depuis de très nombreuses années.
-Comme dit à Leigh Belz Ray
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