Sur la gloire d'être une rédactrice de mode noire à l'époque de Michelle Obama

La même année Michelle obama est devenue la première dame des États-Unis la même année où je me suis complètement immergée en tant que rédactrice de mode lors de mon premier emploi à temps plein dans un magazine. Je n'avais pas réalisé la signification de ces événements coïncidents jusqu'à maintenant - juste avant que Mme. Obama termine son règne en tant que figure féminine la plus importante de notre pays… et sans doute du monde.

La mode est une industrie fabuleuse mais inconstante dans laquelle les rédacteurs en chef noirs sont rares et où c'est l'actualité lorsqu'un mannequin ou une actrice noire fait la couverture d'un magazine ou d'une campagne publicitaire majeure. Le manque flagrant de diversité continue d'être un sujet de préoccupation et une source constante d'isolement pour ceux d'entre nous qui s'efforcent d'être reconnus pour notre talent plutôt que juste un visage brun qui rassure aveuglément nos entreprises respectives qu'elles sont inclusives (ou non raciste).

Quand la femme la plus stylée du monde est noire, il est plus difficile de remettre en question ma légitimité en tant que membre de la communauté de la mode. Ou est-ce? Qu'elle soit réelle ou perçue, la présence de Michelle était une belle évasion du paysage blanchi à la chaux de fourrage de mode qui inclus un barrage ininterrompu de Kardashians – ainsi que tout ce qui concerne Taylor Swift, Jennifer Lawrence ou Kate Middleton.

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J'ai écrit ma juste part d'articles sur Karadashian et j'ai réfléchi à l'importance d'Angelegging sur le tapis rouge. Et peu importe à quel point cette couverture peut sembler fade, j'ai trouvé du réconfort en sachant que le prochain moment épique de la mode de notre Première Dame était au coin de la rue. Ces moments ont apporté une couleur bien nécessaire aux nouvelles – et à ma carrière.

Je me souviens très bien de la frénésie qui s'est ensuivie dans la salle de rédaction de mon ancien travail lorsque Michelle a fait ses débuts avec sa frange pour la première fois. Nous nous sommes précipités avec enthousiasme en tant que département de style pour rédiger un article le plus rapidement possible et digne de la nouvelle coiffure révolutionnaire de la première dame. Une simple coupe de cheveux exerçait le type de pouvoir qui transformait les journalistes chevronnés en fans hurlants – et en un trafic vertigineux sur le site Web.

C'était tout aussi génial quand Mme. Obama ferait tourner les têtes avec des vêtements fabriqués par des marques grand public comme Target et J.Crew. Non seulement c'était époustouflant que nous (le grand public) puissions reproduire à un prix abordable un look de première dame, mais rien n'était bon marché ou artificiel dans la façon dont elle les a secoués. Elle porte H&M avec le même niveau de sophistication et de style qu'elle le fait lorsqu'elle enfile les vêtements de créateurs coûteux qui tapissent son placard – et son héritage.

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Et n'oublions pas que l'influence de Michelle trace définitivement une ligne directe avec les premières filles, Malia et Sasha - dont les contributions à la mode sont une histoire d'épanouissement en femmes sous nos yeux et de le faire avec style et la grâce. Je n'ai pas seulement eu à écrire sur une femme noire à la Maison Blanche, mais sur trois.

En outre, la chronique de l'ascension de Michelle vers l'icône du style a également été soulignée par son soutien aux designers et aux designers de couleur émergents. Elle a présenté le monde à des designers comme Jason Wu et Sophia Theallet. Mais c'est le Des créateurs noirs que Michelle portait si fièrement -- dont Tracy Reese, Mimi Plange, Byron Lars, Duro Olowu et Laura Smalls, entre autres -- qui servi d'exemple brillant de son engagement inébranlable à injecter de la diversité dans son oh-so-élégant symbolisme.

En tant qu'écrivain, il y a un horrible décalage lorsqu'il s'agit de célébrer une première dame noire qui défend l'inclusion, mais les designers noirs sont largement sous-représentés sur le marché. Cela fait partie de ma mission de m'assurer que la représentation est réalisée. Des ensembles imprimés époustouflants d'Olowu aux robes féminines de Smalls, Michelle faisait savoir au monde que les créateurs noirs talentueux non seulement existent, mais sont également dignes d'adoration.

Je n'oublierai jamais le robe en toile rose et bleu-gris Tracy Reese Michelle portait alors qu'elle montait sur scène à la Convention nationale démocrate de 2012. J'ai rapidement envoyé un e-mail à Reese pour sa réaction. La joie d'interviewer un designer afro-américain réagissant à notre première dame afro-américaine portant sa création à une occasion aussi monumentale est quelque chose que je chérirai. Ce sont les moments sur lesquels je reviendrai dans ma carrière et je sourirai avec fierté.

Alors que j'entame à contrecœur (lire: coups de pied et cris) une nouvelle ère d'occupants de la Maison Blanche, je crains que nous ne soyons résignés à la réalité des looks prévisibles portés par une figure sans intérêt. La présence de style et de substance de Michelle laissera un vide incommensurable.

Il va sans dire que Michelle n'échappera pas à mon regard malgré sa sortie de la Maison Blanche. J'attendrai avec beaucoup d'impatience alors qu'elle entre et sort de temps en temps des projecteurs. Et pendant que j'attends, je me réjouirai de la chance que mes années de formation en tant que rédactrice de mode aient été bénies avec un niveau de #BlackGirlMagic que je n'aurais jamais cru possible.