La sénatrice de l'État de l'Illinois, Tammy Duckworth a pris l'habitude de réussir ce qui semble impossible. Lorsqu'une grenade propulsée par fusée a abattu l'hélicoptère qu'elle pilotait pendant la guerre en Irak, entraînant la perte de ses deux jambes et l'utilisation partielle de son bras droit, Duckworth avançait. Après être revenue du combat et s'être adaptée à sa nouvelle vie, elle est devenue la première femme handicapée élue au Congrès et la première femme afro-américaine élue au Congrès de l'Illinois. « J'ai réappris à marcher, à manger, à me baigner et à refaire tout le reste en tombant, en rampant et en me redressant », raconte-t-elle. Dans le style. "J'ai réalisé que je devais me permettre d'échouer et que devoir réapprendre à me brosser les dents ne faisait pas de moi moins une personne."
Duckworth a récemment fait la une des journaux pour avoir été la première sénatrice américaine à accoucher pendant son mandat, un grand pas en avant pour les mères qui travaillent. La démocrate du Sénat a également pris une pause dans son congé de maternité pour retourner dans la capitale et voter au Sénat tout en portant sa fille nouveau-née. "J'ai été capable de faire plus que je ne pensais être capable de faire, pas parce que j'étais plus intelligent, plus fort, ou plus vite que n'importe qui d'autre, c'est la façon dont j'ai réagi aux difficultés et aux échecs qui m'ont définie », a-t-elle dit.
Surmonter les obstacles : Duckworth a toujours transformé des situations difficiles en expériences d'apprentissage, même avant l'Irak. Quand elle était adolescente, son père a perdu son emploi et sa famille est presque devenue sans abri. Mais elle dit qu'elle a beaucoup appris à l'époque sur la persévérance dans les moments difficiles. Elle attribue l'expérience de l'avoir aidée à rester concentrée sur la récupération après ses blessures. «Je me suis promis que pour honorer mes copains qui m'ont sauvé, je ferais plus que je ne pourrais avant d'être blessé. Ils m'ont donné une seconde chance dans la vie, et je passe chaque jour à essayer de prouver que je suis digne de leurs sacrifices. Duckworth a depuis terminé quatre marathons de Chicago sur un vélo à manivelle.
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Réalisation la plus fière : En plus de ses nombreuses premières, Duckworth est devenue l'une des premières femmes pilotes d'hélicoptère pour les Forces de réserve, a supervisé le création de l'une des premières lignes d'assistance téléphonique d'urgence pour les vétérans 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, et adoption d'une loi pour aider à employer des vétérans et réduire le nombre de vétérans suicide. Mais, dit-elle, fonder sa famille a été sa plus grande joie. "Je suis fière de tout cela, mais je suis surtout fière de devenir maman et d'avoir enfin la famille que j'ai toujours voulue avec nos deux filles."
L'équilibre travail/maman: Trouver un équilibre travail-vie n'a pas été facile alors qu'elle faisait campagne pour une fonction publique, élevait une jeune fille et subissait une FIV pour avoir un deuxième enfant. "Quand je faisais campagne pour le Sénat, il était si difficile d'être séparé de mon mari et de ma fille tout en passant par des cycles de FIV", dit Duckworth. "J'adore mon travail, cependant. Et mes expériences en tant que mère ont fait de moi une bien meilleure législatrice. l'équilibre entre le temps passé à la maison et le temps consacré au changement, Duckworth dit que faire face à l'imperfection est un doit. « Vous devez vous donner la permission de lutter, d'être frustré et fatigué. C'est normal de se sentir inadéquat parce que personne n'est parfait.
Crédit: Tom Williams/CQ Appel nominal
Être un dur à cuire: Pour Duckworth, le badassery découle du fait de trouver des moyens significatifs de servir son pays, d'abord au combat et maintenant en politique. «Être un dur à cuire, c'est être proactif et redonner à nos communautés locales, travailler pour faire avancer l'Américain les idéaux d'égalité et d'inclusion et de défendre vous-même et ceux qui vous entourent pour vous assurer que chaque voix est entendu."
Conseil de carrière: Bien que dépasser les attentes soit devenu une marque de fabrique de Duckworth, cela n'a pas toujours été facile. Elle a été confrontée à une opposition pour tout, de son origine ethnique à son sexe et au-delà. En tant que soldat, elle se souvient s'être sentie sous-estimée par les gens d'autres nations tout en étant souvent la seule femme dans des unités entièrement masculines. « Les gens haussaient les sourcils d'incrédulité lorsqu'ils apprenaient que j'étais la personne responsable », dit-elle. "Je n'ai pas laissé cela m'arrêter, cependant, et ceux qui m'ont sous-estimé ont très vite compris leur erreur."
—Reportage par Leigh Belz Ray
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