Il y a de fortes chances que vous connaissiez quelqu'un qui a eu un cancer du sein - un parent, une petite amie, à tout le moins des célébrités, y compris Shannen Doherty et Julia Louis-Dreyfus.
Nos nombreux liens avec la maladie ne sont pas surprenants étant donné qu'environ 13% des femmes nées aux États-Unis développeront un cancer du sein à un moment donné de leur vie, selon le Institut national du cancer.
La meilleure chance de l'attraper tôt pour ceux 21 millions de personnes : dépistage régulier via des mammographies, une image radiographique du tissu mammaire.
"L'objectif d'une mammographie est de diagnostiquer les problèmes mammaires avant le cancer ou au stade le plus précoce possible du cancer", explique Makeba Williams, M.D., professeur agrégé clinique et directeur de l'obstétrique générale et de la gynécologie à UW Health à Madison, WI.
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Le dépistage aide à prévenir et à éviter un diagnostic tardif, des traitements plus intensifs et, en fin de compte, contribue à améliorer la survie d'une femme si elle a effectivement un cancer du sein, explique le Dr Williams.
Tous les experts s'accordent à dire que chaque femme doit passer l'examen régulièrement. Mais quand les femmes devraient commencer à passer des mammographies et à quelle fréquence est-ce moins unifié.
« Les lignes directrices sur le dépistage peuvent être déroutantes car elles diffèrent selon les organisations professionnelles dans le domaine », explique le Dr Williams.
Mais comme le test est si important pour garder les femmes en bonne santé, nous sommes là pour vous faciliter la tâche. Ici, tout ce que vous devez savoir sur quand passer une mammographie, à quelle fréquence et à quoi vous pouvez vous attendre pour votre première fois.
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Quand les femmes doivent-elles passer leur première mammographie?
La recommandation sur le moment où vous devriez commencer à vous faire dépister et à quelle fréquence est différent selon l'organisation professionnelle dont vous parlez.
Toutes les organisations conviennent que les femmes ont la possibilité de commencer le dépistage à 40 ans. C'est une décision que vous devriez prendre avec votre médecin, dit le Dr Williams.
Mais pour les femmes à risque moyen de cancer du sein :
- Le groupe de travail américain sur les services préventifs recommande aux femmes de commencer à passer des mammographies à 50 ans, puis encore tous les 2 ans après au moins 75.
- L'American Cancer Society recommande aux femmes de commencer à passer des mammographies à 45 ans, puis encore chaque année. Une fois 55 ans, passez une mammographie tous les 2 ans jusqu'à au moins 75 ans.
- L'American College of Obstetricians and Gynecologists recommande aux femmes de commencer à passer des mammographies à 40 ans, puis encore tous les 1 à 2 ans jusqu'à au moins 75.
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Pourquoi toutes ces opinions contradictoires?
L'écart autour du meilleur âge pour commencer les dépistages a tout à voir avec l'équilibre entre l'avantage d'attraper le cancer tôt avec le potentiel dommages - coût, anxiété, inconfort d'avoir le test lui-même, surdiagnostic, surtraitement et faux positifs, explique le Dr Williams.
"En général, les tests faussement positifs des mammographies peuvent entraîner des évaluations supplémentaires et plus d'imagerie et de biopsies qui peuvent être considérées comme bénignes", explique le Dr Williams.
Vous êtes plus susceptible d'obtenir un faux positif entre 40 et 49 ans (d'où toutes les opinions divergentes dans cette tranche d'âge). Vous êtes également plus susceptible d'obtenir un faux positif si vous utilisez un traitement hormonal combiné ou si vous avez seins denses, ce qui est une autre raison pour laquelle la bonne année pour commencer le dépistage est individualisée.
Ce n'est pas idéal, pour commencer, car "les rappels pour une évaluation plus approfondie peuvent augmenter l'anxiété et l'inquiétude d'une femme au sujet d'un diagnostic de cancer du sein", ajoute-t-elle.
Mais de plus, il existe un risque de traitement inutile si le test de dépistage détecte un cancer à un stade précoce qui ne serait pas devenu symptomatique s'il n'avait pas été détecté.
Ce risque/bénéfice est totalement individuel, donc votre meilleur pari est de parler à votre gynécologue de l'âge et la fréquence est la meilleure pour vous en fonction de vos antécédents médicaux personnels et familiaux, de vos valeurs personnelles et de vos préférences, Elle ajoute.
C'est particulièrement important si votre gynécologue vous a dit que vous aviez des seins denses - ce qui s'applique à environ 40 pour cent des femmes de plus de 40 ans, dit le Fondation pour la recherche sur le cancer du sein. Si vous avez des seins denses, vous aurez peut-être besoin de mammographies plus fréquentes ou d'options de dépistage supplémentaires telles qu'une échographie mammaire ou une IRM.
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Pourquoi n'avez-vous pas besoin de dépistage quand vous êtes plus jeune?
Le risque moyen pour une femme de développer un cancer du sein au cours de la prochaine décennie est de 1 sur 208 à 30 ans, selon l'Institut national du cancer. À 40 ans, ce nombre grimpe à 1 sur 65 et à 1 sur 42 à 50 ans. Parce que le risque est si faible avant 40 ans, le dépistage précoce risque de surdiagnostiquer et de traiter, à moins que vous ne soyez particulièrement à haut risque. (Plus à ce sujet plus tard.)
Qui est considéré à haut risque?
Toute personne ayant des antécédents familiaux de cancer du sein et dont les familles ont une mutation génétique connue (BRCA1 et BRCA2) est considérée à haut risque. Elles devraient absolument commencer à passer régulièrement des mammographies avant 40 ans, ainsi qu'une IRM et un conseil génétique.
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Quand pouvez-vous arrêter de passer des mammographies?
La plupart des organisations professionnelles recommandent aux femmes de passer régulièrement des mammographies jusqu'à 75 ans. Après cela, demandez à votre médecin si vous devez continuer à subir le dépistage régulièrement, conseille le Dr Williams. Votre risque est nettement plus faible après 75 ans, mais pas nul.
À quoi s'attendre lors d'une mammographie:
Comme la plupart des procédures de dépistage que les femmes doivent subir, les mammographies peuvent être inconfortables. Mais heureusement, l'inconfort est beaucoup plus rapide que, disons, votre frottis.
Pour votre mammographie, vous devrez vous déshabiller complètement à partir de la taille et mettre une blouse, puis vous tenir devant un appareil à rayons X. Cela peut être une expérience très vulnérable pour certains.
Ensuite, l'un de vos seins sera placé entre deux plaques plates en plastique - la pression ici peut être inconfortable pour certains car les plaques sont destinées à aplatir votre sein autant que possible. Mais il est nécessaire que la plus grande quantité de tissu soit visible sur le scan, et c'est assez rapide.
Le technicien prendra une radiographie du sein, puis répétera les étapes sur votre autre sein.
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Comment se préparer à une mammographie:
La seule chose que vous devez faire pour vous préparer est d'éviter de porter des poudres, des lotions ou des déodorants le jour de votre mammographie. Ces produits contiennent généralement des substances qui apparaissent sur la radiographie et rendent la lecture difficile pour votre médecin, selon le Collège américain des obstétriciens et gynécologues (ACOG).
Assurez-vous également de programmer votre examen la semaine suivant vos règles. Vos seins sont moins sensibles après les règles, ce qui peut aider à soulager tout inconfort dû à la pression de la plaque, explique l'ACOG.