Cette histoire a été mise sous presse dans le cadre de notre Peut émettre, avant le déclenchement de la pandémie de coronavirus aux États-Unis. La pièce de Broadway de Messing, Bougies d'anniversaire, devait initialement ouvrir en avril, mais a maintenant été reporté à l'automne.
Mis à jour le 14 avril 2020 à 9h00
Ma prochaine pièce de Broadway, Bougies d'anniversaire, de Noah Haidle, explore la préciosité de notre temps sur terre. Il suit mon personnage, Ernestine, de 17 à 107 ans. Chaque scène se déroule le jour de l'un de ses anniversaires alors qu'elle répète l'acte de préparer son gâteau d'anniversaire à partir d'une recette transmise par son arrière-grand-mère. C'est une histoire émouvante et poétique qui capture la beauté et la douleur vécues par une femme traversant les hauts et les bas de sa vie. Quand j'ai lu le script pour la première fois, j'ai à la fois éclaté de rire et sangloté.
Le temps passe très vite dans cette pièce et j'ai été surpris par l'émotion que cela m'a rendue une fois que j'ai endossé le rôle. Dans une scène, mon personnage a 18 ans; dans le suivant, elle a 41 ans. Je ne quitte jamais la scène pendant le spectacle de 90 minutes, et il n'y a pas d'entracte, donc la transformation est presque entièrement interne. Je n'ai pas le support de l'illusion extérieure; Je n'ai pas de prothèses ou de maquillage spécial ou de perruques qu'un acteur aime lorsqu'il fait un film. C'est à la fois le défi et le plaisir de faire cette pièce. En voyant la vie d'Ernestine passer en un clin d'œil, j'ai reconnu à quelle vitesse le temps passe dans ma propre vie.
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Je repense à quand j'avais 17 ans. Mon rêve était de me marier à 22 ans, d'avoir mon premier enfant à 25 ans, puis de faire des comédies musicales à Broadway. Il y a de l'arrogance à l'adolescence; vous pensez avoir un semblant de contrôle sur le déroulement de votre vie. Ces énormes projets que vous faites quand vous êtes jeune se réalisent rarement, voire jamais. Au moment où j'ai eu 25 ans, je n'étais pas marié. Je n'ai pas eu d'enfant. Mon nouvel objectif était de faire les grands rôles féminins dans les théâtres régionaux les plus prestigieux du pays. Mais ensuite, après ma première grande pause à Seattle, j'avais horriblement le mal du pays pour New York. J'ai appelé mes agents et leur ai dit: « Changement de plan! »
En grandissant, vous découvrez que vos rêves originaux pourraient ne jamais se réaliser. Le changement est inévitable, et cela a conduit à certains des plus grands moments de ma vie, de parcourir l'Europe en sac à dos à l'université et de me découvrir en tant qu'artiste, de tomber amoureux et d'avoir mon fils. En fin de compte, je ne pense pas aux emplois ou aux succès que j'ai eus, même si je suis profondément reconnaissant pour chacun d'eux. Au lieu de cela, je pense à mes amitiés et aux amours que j'ai eus et perdus. Je pense aussi au décès inattendu de ma mère il y a cinq ans. Elle avait 71 ans, et à cause de cela, j'envisage maintenant la possibilité que je ne vivrai pas au-delà de cet âge. Donc, à 51 ans, j'ai pensé aux deux prochaines décennies plutôt qu'aux six prochaines.
Crédit: Messing avec la co-star Eric McCormack sur Will & Grace. Photo: Rosalind O'Connor/NBC
Il n'y a aucune discussion sur la beauté ou ce que cela signifie pour votre corps de décliner en Bougies d'anniversaire. Cependant, nous en parlons sans cesse dans notre culture: comment vivre une vie saine, comment regardez 30 si vous avez 40 ans, quelles lotions ou lasers fonctionnent. C'est tellement une question d'extérieur, et en tant que femme, c'est épuisant. Entrer dans un monde où cela ne fait pas partie de la conversation a été un soulagement incroyable.
À ce stade, je ne m'intéresse qu'à être la meilleure version de moi-même. Je n'essaie pas de changer pour m'adapter à une idée de ce qui est beau. Quand j'avais 30 ans, je voyais une autre femme sur le tapis rouge et pensez: "Elle est tellement plus X, Y ou Z que moi." Honnêtement, je ne me suis jamais sentie assez bien ou assez jolie ou assez sexy. L'un des plus grands cadeaux du vieillissement est de reconnaître le caractère unique de votre propre beauté. Tout le temps passé à penser que vous êtes moins que quelqu'un d'autre physiquement n'est que du temps perdu.
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Je suis beaucoup plus heureuse aujourd'hui qu'il y a deux décennies, et ce rôle m'a obligé à vraiment réfléchir à ce qui est important dans la vie et le sens de mon existence. Je ne veux pas me réveiller dans cinq ans et réaliser que tout ce que j'ai fait, c'est travailler. Heureusement, j'ai l'avantage du recul. Je suis à un endroit où je comprends qu'il est important d'avoir une vie équilibrée, et je suis prêt à dire non à des choses auxquelles j'avais trop peur de dire non dans la trentaine. Je suis une femme pleinement formée qui sait qui elle est et ce qui compte pour elle. Et ce qui compte vraiment pour moi, c'est que je suis jeune de cœur.
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