Si Stacey Abrams la gagne élection la semaine prochaine, elle sera la première femme gouverneure noire de l'histoire des États-Unis. Mais le démocrate géorgien de 44 ans – dont la course contre le secrétaire d'État républicain Brian Kemp est devenu l'un des plus discutés à ce sujet cycle – a déjà commencé à se tailler un héritage politique, au coude à coude avec son adversaire d'extrême droite dans le Deep, typiquement conservateur Sud.

Ai-je mentionné qu'elle est aussi une romancière d'amour?

Les huit romans d'amour Abrams publiés sous le pseudonyme Selena Montgomery tout en fréquentant la Yale Law School – des thrillers noirs et sexy sur des femmes de couleur brillantes et résolvant des crimes – ne parlaient pas point de sa campagne, mais ils illustrent la complexité qui a attiré les électeurs vers sa base, et qu'Abrams semble voir dans Géorgie.

«J'ai été élevée dans une famille de lecteurs voraces», dit-elle à propos de son éducation dans le Mississippi, comme l'un des six enfants d'un foyer qui chérissait les livres et n'avait pas grand-chose d'autre. Elle et ses frères et sœurs, qui comprennent un anthropologue, un juge, un travailleur social, un microbiologiste et un ancien détenu aux prises avec la toxicomanie, organisent un club de lecture mensuel virtuel.

Abrams est plein de rebondissements, qui, avec un record d'efficacité, l'ont transformée en une histoire que le public ne peut pas réprimer. Elle a accumulé des dettes à six chiffres en aidant ses parents à payer leurs factures, ce qui la fait sembler accessible à certains électeurs tout en haussant les sourcils des autres. Après une carrière dans le droit et les affaires, elle a été leader de la minorité à la Chambre de l'État – la première femme noire à le faire – faisant la promotion programmes libéraux d'expansion de Medicaid, de contrôle des armes à feu et de réforme de la justice pénale, tout en gagnant le respect de ses pairs à travers le rayon. Elle parle fièrement de ses racines du Sud tout en réprimandant le racisme.

Cela, sans surprise, est devenu un autre problème clé dans sa course contre Kemp. Ils se sont battus sur les soins de santé et les impôts, mais la couverture médiatique revient souvent sur leurs principales divisions autour de la suppression des électeurs noirs, des statues qui rendent hommage aux dirigeants confédérés et du sectarisme à outrance. Dans un particulièrement annonce Kemp dérangeante les journalistes aiment à le souligner, il fait tourner le moteur d'une camionnette en se vantant: « J'ai un gros camion, juste au cas où j'aurais besoin de rassembler les criminels illégaux et les ramener à la maison moi-même… Si vous voulez un conservateur politiquement incorrect, c'est moi."

Mais Abrams pense que la Géorgie d'aujourd'hui ressemble plus à sa vision de l'État qu'à la sienne. En plus de recevoir beaucoup d'attention hollywoodienne (Oprah Winfrey et Will Ferrell sont tous deux en Géorgie pour elle), la candidature d'Abrams a galvanisé une nouvelle vague d'électeurs jeunes et non blancs. Et elle pense que si plus de personnes se rendent aux urnes le 11 novembre. 6 en Géorgie – où Kemp a été accusé d'avoir étouffé l'inscription des électeurs à son avantage – elle pourrait bien gagner.

CONNEXES: De la taxe sur les tampons à la légalisation de l'herbe, voici 5 problèmes clés pour un vote à mi-parcours

Briser les barrières : « Pendant longtemps dans l'histoire de notre nation, les femmes noires ont été laissées en dehors de la conversation politique et laissées pour compte. Mais je suis candidat au poste de gouverneur de Géorgie pour donner à toutes les personnes qui ne se voient pas représentées en politique la possibilité de s'épanouir et d'exploiter leur potentiel le plus élevé », a déclaré Abrams. « Je suis honoré par la possibilité de devenir la première femme noire gouverneure des États-Unis et fier de me tenir debout sur les épaules de femmes noires dirigeantes qui se sont battues pour le progrès afin que je puisse être en mesure de diriger l'État de Géorgie vers l'avant. »

L'identité erronée de la Géorgie: Il a été avancé que, démographiquement, la Géorgie est un état bleu dont la législature est solidement rouge uniquement parce qu'une grande partie de la population ne vote pas. Une partie de cela peut résulter de la suppression des électeurs; Kemp a annulé de manière suspecte plus de 1,4 million d'inscriptions sur les listes électorales au nom de la prévention de la fraude depuis 2012 et a été accusé d'avoir bloqué des votes pour faire avancer ses intérêts. Mais Abrams est également conscient de l'apathie endémique du processus électoral américain. « Pendant des années, les jeunes Géorgiens ont choisi de ne pas voter parce que nous ne leur avons pas donné de raison de le faire », dit-elle. « Ma campagne vise à toucher toutes les communautés, y compris les jeunes électeurs, qui recherchent des des solutions à des problèmes importants, tels que la dette des prêts étudiants, l'inégalité des revenus, l'accès aux soins de santé et le logement abordable. Il y a suffisamment de jeunes électeurs pour rendre la Géorgie bleue, mais il faut s'engager à atteindre les électeurs là où ils se trouvent.

Réalisation la plus badass: « J'ai fini mon livre Leader de la minorité: comment diriger de l'extérieur et apporter un réel changement, tout en se présentant aux élections », explique Abrams à propos de son dernier projet d'écriture. « Ce livre est le point culminant des expériences personnelles et professionnelles qui ont fait de moi le leader que je suis aujourd'hui. » Abrams aura toujours un faible pour la romance. "Cependant, l'achèvement de ce livre a suscité un autre sentiment d'accomplissement - j'ai pu résumer et consolider tous les moments cruciaux en tant qu'étudiant, avocat fiscaliste, propriétaire de petite entreprise et législateur qui m'ont préparé de manière unique à être le prochain de cet État gouverneur."

CONNEXES: Votre tenue pourrait vous empêcher de voter - Voici ce que vous devez savoir sur l'habillement pour les sondages

Sur la route: En plus de lire furtivement des chapitres de fiction historique entre les arrêts de campagne, Abrams aime regarder de la science-fiction – pour des raisons professionnelles, bien sûr. "Les intrigues des émissions de science-fiction, comme Star Trek et Buffy contre les vampires, servent d'études fascinantes sur la dynamique politique et de leadership", dit-elle.

Étirement à domicile: Dans les jours qui ont précédé les élections du 11 novembre. 6, Abrams dit que son camp est toujours à pied d'œuvre. « La seule urgence à ce stade de la campagne est la fermeture de la fenêtre de temps pour pouvoir parler et entendre autant de Géorgiens que possible. Nous avons des solliciteurs et des bénévoles dans tout l'État qui font le travail nécessaire pour frapper aux portes, passer des appels et recruter plus de personnes pour notre cause », dit-elle. « Dans les derniers jours de la campagne, nous avons besoin d'encore plus de personnes dédiées à la diffusion de notre message d'édification de tous les Géorgiens. C'est une course de pouces, pas de kilomètres. Chaque appel téléphonique et chaque coup à la porte compte. Ces contacts personnels avec les électeurs font la différence entre faire avancer la Géorgie ou nous faire reculer. »

Élevé sur le service : « Mes parents ont fait du service un mode de vie pour leurs six enfants. Si quelqu'un avait moins de chance, c'était notre travail de servir cette personne », explique Abrams. « Je me suis toujours engagé à servir ma communauté, que ce soit par le biais de la loi en tant que procureur municipal adjoint à Atlanta, fonction publique en tant que leader démocrate de la Chambre, ou par la création d'organisations civiques telles que les Nouveau projet de Géorgie, une organisation à but non lucratif qui enregistre les Géorgiens éligibles pour voter. J'ai également cofondé une société de services financiers qui a aidé les petites entreprises à se développer. J'ai toujours été – et serai toujours – déterminé à servir les autres et à faire en sorte que chaque famille puisse réussir. »