Pour beaucoup d'entre nous, Thanksgiving est synonyme de famille. Nous rentrons chez nous chez nos proches aimants (sinon stressants et légèrement autoritaires), mangeons des quantités substantielles de nourriture et rions à travers des conversations maladroites et intrusives. Mais tout le monde ne peut pas rentrer à la maison pour Thanksgiving, et pour certains, être en famille à ce moment-là ou à n'importe quel moment de l'année est toxique, malsain ou même dangereux. Pour d'autres, il n'y a pas de maison où rentrer. C'est pourquoi à cette période de l'année, des organismes de partout au pays se préparent à offrir aux jeunes sans-abri, aux survivants de abus, réfugiés et autres personnes déplacées un endroit pour prendre un repas, rire et, si nécessaire, un endroit sûr pour dormir.
La Maison du Pacte, la plus grande agence financée par le secteur privé aux États-Unis qui fournit de la nourriture, des soins d'urgence immédiats et d'autres services aux jeunes sans-abri et fugueurs à travers le pays, est l'une de ces organisations. « Le jour de Thanksgiving et chaque nuit, Covenant House abritera environ 1 400 adolescents, mères célibataires et leurs enfants sur nos sites dans 22 villes », a déclaré Tod Monaghan, SVP Individual Giving & Corporate Partnerships
Et il mentionne spécifiquement les adolescents pour une bonne raison. Un rapport 1,7 million d'adolescents sont sans abri aux États-Unis, selon le ministère de la Justice, et 34 pour cent de la population totale des sans-abri est moins de 24 ans. Quatre-vingt pour cent des jeunes sans-abri s'identifier comme LGBTQ, et presque 1 jeune sur 5 s'enfuira de chez lui au moins une fois dans leur vie. Selon Faire quelque chose, une organisation à but non lucratif axée sur l'organisation des jeunes pour qu'ils s'engagent davantage dans leurs communautés, 50 pour cent des jeunes sans-abri déclarent que « leurs parents leur ont dit de partir ou savaient qu'ils partaient et s'en fichaient. Certainement matière à réflexion avant de gémir d'être assis à côté de cet oncle ennuyeux ce année.
Monaghan dit que pour des organisations comme la sienne, l'objectif autour des vacances est de vraiment "remonter le moral" qui est naturellement mélancolique à cette période de l'année. « Nous nous concentrons vraiment sur l'organisation d'événements, d'activités et de repas amusants qui apportent un bon esprit et transmettent vraiment aux jeunes que ils sont valorisés et que nous apprécions vraiment qu'ils comptent sur nous et fassent partie de notre communauté et de nos programmes pour les aider », a-t-il déclaré. dit. Et parce que Thanksgiving est un moment populaire pour que les gens s'impliquent davantage et fassent du bénévolat dans leurs communautés, la Covenant House connaît un afflux de bénévoles emballant des cadeaux, servant un repas, venant décorer des biscuits, jouant à des jeux et participant à des activités artistiques et de l'artisanat.
Mais de loin l'événement de Thanksgiving le plus demandé, selon Monaghan, est le brunch de Thanksgiving, qui commence vers 9 heures du matin. les gens viennent et font tout, de préparer de la nourriture à apporter des assiettes de nourriture aux enfants, et attendre les enfants et les mères célibataires et leurs enfants, aider à la préparation, aider au nettoyage et aider avec différents jeux et activités après le repas, juste pour créer une atmosphère amusante et accueillante. Les jeunes qui fréquentent Covenant House n'a peut-être pas la chance ou l'option d'être à la maison pendant Thanksgiving, mais beaucoup d'efforts sont faits pour qu'ils se sentent comme s'ils avaient trouvé une maison, même si pour celle-là journée.
À New York, des organisations comme La mission Bowery, Abri Trinity Place, et le Coalition pour les sans-abri, la plus ancienne organisation de défense des droits et de services directs du pays aidant les hommes, les femmes et les enfants sans-abri, se prépare également pour Thanksgiving. « La Coalition pour les sans-abri gère 11 programmes de services directs, y compris notre programme Grand Central Food, qui est un soupe populaire qui sert environ 1 000 personnes chaque soir », explique Jacquelyn Simone, analyste des politiques pour la Coalition pour la Sans abri. « Ce programme n'a jamais manqué une nuit d'opération en plus de 30 ans. Donc, à Thanksgiving, à Noël, à n'importe quel jour férié, nos bénévoles seront toujours là-bas pour conduire les camionnettes livrant chaud, des repas sains aux personnes qui dorment dans la rue, aux personnes à très faible revenu et aux personnes en situation de précarité logé.
Cela signifie apporter de la nourriture aux personnes qui en ont besoin, dans des zones à forte demande, comme les terminaux de transport et certains parcs.
« Plus important encore, nous allons là où se trouvent les sans-abri », dit Simone. «Nous voulons que nos services soient aussi accessibles aux gens que possible, et même monter dans le métro et payer un ticket de métro serait un obstacle pour certaines personnes. Nous ne voulons pas que quelqu'un ait l'impression que le fait même de sa pauvreté l'empêche d'obtenir une aide destinée aux personnes extrêmement pauvres. Et parce que La création d'un environnement familial est également importante pour la Coalition pour les sans-abri, aller là où les gens ont besoin de nourriture permet à l'organisation de servir de plus petits groupes à un temps. "Cela semble plus personnel si vous êtes l'une des 20 personnes en ligne plutôt que l'une des 1 000 personnes en ligne", explique Simone. "Vous avez plus d'une connexion directe."
Ailleurs, ce lien direct est forgé par des gens qui cuisinent et mangent ensemble, à la manière d'une famille. James Winans, directeur du développement de The Bowery Mission, dit que leurs fours s'allument le samedi avant Thanksgiving et ne s'éteignent pratiquement jamais avant le jour de Thanksgiving. « Nous préparons toute la dinde et toutes les tartes et toute la nourriture dans notre cuisine, à partir d'ingrédients frais », dit-il. "C'est toute une opération." La mission Bowery voit également un afflux de bénévoles pendant Thanksgiving, en raison de la popularité des vacances et de la volonté de « donner » pendant la saison. « Nous avons ouvert nos opportunités de bénévolat pour Thanksgiving en ligne le 11 novembre. 1 et en quelques minutes, toutes nos places de bénévoles étaient comblées », dit-il. « Il y a un tollé d'enthousiasme à l'occasion de Thanksgiving – mais nous avons besoin de bénévoles le lendemain de Thanksgiving et le lendemain. »
Si vous avez la chance d'avoir une maison, et l'esprit festif de donner en cette période des fêtes, que vous aimeriez partager avec d'autres, ouvrir votre maison à de nouveaux immigrants et à ceux qui ne sont pas encore installés dans ce pays pourrait être une façon de faire ce. Le Service luthérien de l'immigration et des réfugiés (LIRS), une organisation à but non lucratif et l'une des neuf agences nationales de réinstallation engagées avec le gouvernement pour aider à réinstaller les réfugiés dans le États-Unis, a pour objectif de donner aux personnes déplacées de leur foyer une chance de se sentir accueillies, en sécurité et soignées dans leur communautés. En plus de leur programme Hope for the Holidays, qui encourage les églises luthériennes à écrire des lettres aux personnes, principalement des femmes et des enfants, qui sont prises dans le système d'exécution de l'immigration, LIRS offre une trousse à outils en ligne pour avoir organisé un dîner de Thanksgiving avec des immigrants de votre communauté.
« Nous demandons aux églises luthériennes d'organiser des dîners dans leurs églises, leurs maisons ou leurs centres communautaires pour inviter les réfugiés et les immigrants dans leurs communautés partagent leur point de vue et créent un sentiment de compréhension », Folabi Olagbaju, directeur de la sensibilisation avec LIRS, raconte Dans le style. « Les individus ou les groupes peuvent organiser des dîners qui se connectent à la culture des réfugiés qu'ils parrainent et profiter de cette opportunité pour éduquer eux-mêmes sur le sort des réfugiés, pourquoi ils viennent et partagent leurs propres histoires. La boîte à outils en ligne aide les futurs hôtes à se préparer au repas, leur explique comment organiser l'événement et fournit des « indices » sur le type de conversations à avoir pendant le dîner qui sont culturellement approprié. Après tout, dit Olagbaju, Thanksgiving est censé être une « fête des immigrants ».
« Nous sommes une nation d'immigrants et tout le monde a une histoire d'immigrant », déclare Olagbaju. Selon le Pew Research Center, les États-Unis ont réinstallé 33 000 réfugiés en 2017, et en raison de la Les politiques d'immigration sévères de l'administration Trump cette année, Olagbaju s'attend à une nouvelle augmentation de avoir besoin. « L'année dernière, nous avons acheté plus de 800 cadeaux pour les enfants et les mères dans trois centres de détention; 19 églises luthériennes, écoles communautaires et familles ont participé à Hope for the Holidays; nous avons envoyé plus de 4 580 cartes et huit dîners ont été organisés en 2017 », dit-il. Tout comme les autres organisations l'ont exprimé, les besoins auxquels fait face LIRS ne sont pas spécifiques à Thanksgiving.
"Ce n'est pas un événement ponctuel", a déclaré Olagbaju. «Nous voyons cela comme un moyen de mettre les gens plus à l'aise pour parler des problèmes d'immigration, partager leurs propres histoires et être en mesure de plaider. Nous demandons aux gens d'être des défenseurs. Écrivez à leurs membres du Congrès, appelez leurs membres du Congrès et faites-leur savoir qu'ils veulent accepter plus de réfugiés et veulent voir notre gouvernement adopter des politiques plus compatissantes envers les sans-papiers – nos frères et sœurs dans ce pays. C'est l'aide à grande échelle qui doit être faite, dans et autour de la petite image, comme partager un repas.
Les programmes locaux de violence domestique se préparent également pour les vacances, selon Ruth M. Glenn, président-directeur général de la National Coalition Against Domestic Violence (NCADV), une organisation à but non lucratif dédiée au soutien des victimes et survivantes de violence domestique. Une femme sur quatre et un homme sur sept subir des violences conjugales au cours de leur vie, et les femmes entre 18 et 24 ans connaissent les taux les plus élevés de violence entre partenaires intimes, selon la National Domestic Violence Hotline - et bien qu'il y ait des mythes dangereux autour une augmentation supposée de la violence domestique pendant les vacances, cette période de l'année présente une lutte dans ce qui est déjà une situation difficile pour les personnes qui subissent des violences ou des abus émotionnels à la maison.
Contrairement à la croyance populaire, il n'est pas facile de « simplement quitter » une situation abusive, d'autant plus que les facteurs y compris les finances, les enfants, le logement, le manque de soutien, etc., peuvent rendre le départ difficile sinon impossible. De nombreuses personnes demanderont de l'aide à cette période de l'année tout en vivant dans un environnement dangereux. "Il existe des milliers de programmes de violence domestique à travers le pays", a déclaré Glenn. Dans le style, et « la façon dont ils servent les survivants à Thanksgiving varie. » Elle ajoute que toute personne ayant besoin d'un endroit sûr pour passer Thanksgiving peut rechercher sur le site Web du NCADV des programmes dans sa région immédiate. "Si vous allez sur notre site Web, il y a un moyen pour [quelqu'un] de rechercher puis de sortir, de sorte qu'il n'y a aucun moyen de suivre ce qu'ils ont recherché", dit-elle.
Pour Tod Monaghan, de la Covenant House, se connecter à un niveau humain avec des personnes qui endurent peut-être les moments les plus difficiles de leur vie sont au cœur de leur mission pour Thanksgiving, et les jours avant et après. « Nous avons tous surmonté différents défis et adversités dans nos vies, et ces enfants rencontrent certains de ces défis similaires et rencontrent des problèmes de traumatisme », dit-il. « Il est important d'entendre les autres membres de la communauté qui ont fait leur chemin eux-mêmes. Alors venir et servir un repas, c'est bien, mais profitez-en pour sortir de derrière où la nourriture est servie et vous asseoir avec nos jeunes les gens et partager un repas avec eux et avoir une conversation, et apprendre à leur sujet et sur quoi ils travaillent, et sur quoi ils se concentrent au. C’est ainsi que les citoyens ordinaires peuvent avoir un impact en fournissant une partie de cette inspiration et une partie de cette empathie. »
Il y a trop de raisons de compter qui peuvent empêcher quelqu'un de rentrer "à la maison" pour les vacances, mais il existe également de nombreuses façons de favoriser des sentiments de connexion partout où vous pourriez trouver toi-même. Des organisations nationales aux efforts communautaires locaux, les personnes qui ne peuvent pas rentrer chez elles ont des options cette saison des vacances. Et pour ceux d'entre nous qui ont un foyer aimant et chaleureux à célébrer cette année, Thanksgiving est une occasion parfaite de l'ouvrir aux autres.