J'avais l'habitude de porter un bracelet "Que ferait Jésus". La chose tissée campy était rouge vif avec les lettres W.W.J.D brodées en blanc. Il est resté sur mon poignet tout au long de mes années dans mon lycée catholique privé. Je portais aussi une croix d'argent autour du cou, j'allais à l'église tous les dimanches, je priais matin et soir et je me sentais, pour la plupart, profondément liée à ma foi. Ensuite, je suis allé au collège.
Pendant les premières semaines, j'ai gardé ma foi. Je me suis senti en contact avec Dieu et je me suis tourné vers la religion quand j'ai été submergé. Mais, petit à petit, mes dimanches ont été rattrapés par une charge de travail sérieusement accrue, un travail à temps partiel et, honnêtement, la gueule de bois. À la fin de mes quatre années, la religion ressemblait moins à un répit du stress et de l'anxiété qu'à une habitude lancinante elle-même. J'ai aussi lutté, comme tant de jeunes, pour me connecter à la foi en dehors de l'institution religieuse.
Je n'ai jamais ressenti de ressentiment envers le catholicisme ou les enseignements de l'église; Je me sentais déconnecté. Dans les cours de religion de mon école primaire, on nous a appris à être comme Jésus. Cela signifiait accepter tout le monde quelles que soient ses différences, tendre l'autre joue et, par-dessus tout, aimer son prochain comme soi-même. Ainsi, plus tard dans la vie, je me suis retrouvé en conflit avec le refus de l'église de reconnaître le mariage homosexuel, sa condamnation des avortements et son refus d'accepter le divorce. Cela me semblait archaïque et, plus que tout, c'était hypocrite. Et donc, même si je ne dénoncerais jamais carrément l'église ou ma religion, je n'ai pas fait grand-chose pour revitaliser ma foi.
Ces dernières années, j'ai gardé dans mon cœur les principaux tenants de ma foi chrétienne et je me suis toujours identifié comme une personne qui croit fermement en Dieu. Cette connexion n'a jamais souffert. J'ai toujours su que mon identité chrétienne était importante pour moi mais je n'avais pas réalisé à quel point il y a quelques mois.
On a beaucoup écrit sur la hausse de l'anxiété des gens récemment, et je n'étais certainement pas à l'abri. Chaque jour, j'avais l'impression d'être confronté à une nouvelle catastrophe: la mort et la destruction en Syrie. Terrorisme à Londres. Une fusillade sur les Champs-Élysées. Sans parler des montagnes russes politiques actuelles. J'ai trouvé le cycle de l'actualité tellement dévorant, déprimant et surtout terrifiant que j'ai commencé à me débrancher consciemment.
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Pendant longtemps, je ne savais pas ce que je pouvais faire pour créer un impact réel ou inspirer un changement. Mais alors que je continuais mes journées et que je voyais régulièrement des gens en pleine agonie émotionnelle ou que je lisais des histoires sur des gens terrifiés à l'idée de perdre leurs soins de santé ou d'être expulsés du pays, je viens de me rendre compte que ce dont le monde a vraiment besoin en ce moment, c'est de moins de négativité et plus amour. Presque du jour au lendemain, j'ai commencé à voir tout le monde différemment, à les imaginer comme mes frères et sœurs, tout comme on m'avait enseigné il y a si longtemps en cours de religion. Nous étions tous sur le même terrain de jeu et nous voulions tous l'acceptation, le pardon et l'amour.
J'ai décidé alors et là de passer mes journées avec autant de positivité que je pouvais rassembler. Je prêche le pardon à mes amis, qu'ils se battent avec leur petit ami ou qu'ils soient simplement énervés par la vie. Je souris davantage. J'essaie de donner plus aux sans-abri. Et je prie beaucoup plus. Sans même vraiment essayer, je me suis réaligné sur ma foi chrétienne et, cette fois-ci, la connexion est encore plus forte. En refusant d'emporter la négativité avec moi, en ravalant ma fierté plus souvent et en pratiquant une véritable empathie chaque jour, je me sens émotionnellement plus léger. Je me sens plus heureux. Et je me sens un peu mieux armé pour gérer le poids du monde... ou au moins une partie. Et j'ai remarqué un résultat étonnant: alors que j'essayais d'injecter plus d'amour dans ma vie et dans la vie de ceux qui m'entouraient, j'ai remarqué que de plus en plus de gens faisaient exactement la même chose.
Ainsi, alors que j'ai perdu mon W.W.J.D. bracelet il y a bien longtemps, l'état du monde sert de rappel de la nécessité de la foi à lui tout seul. La revitalisation de mes valeurs chrétiennes – pardon, compassion, amour – m'a permis de me sentir véritablement connecté à chaque personne autour de moi.