D'aussi loin que je me souvienne, j'ai eu un "Gotcha Day". Mes parents n'ont jamais caché que j'avais été adopté et, en fait, ont rendu la journée joyeuse avec une chanson spéciale, un gâteau et des cadeaux. Quel enfant n'aimerait pas ça? Un anniversaire avec tous les accompagnements et puis, un mois et demi plus tard, une autre fête avec des bougies scintillantes. J'ai toujours su que j'étais adopté, que j'étais recherché.
J'ai grandi en essayant de comprendre ce que mon adoption signifiait pour moi. À un moment donné, quand j'avais environ 12 ans, j'ai commencé à réaliser que j'avais une mère et un père qui étaient responsables de mon existence, tout comme j'avais une mère et un père qui étaient chargés de me rendre à l'école tous les jours et de nettoyer mon pièce. Mon frère aîné, lui aussi adopté, s'est inventé une histoire fantastique. Pendant ce temps, je me sentais incomplet, comme un livre avec quelques pages manquantes.
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Lorsque j'entrais au lycée, il devenait moins cool d'avoir un Gotcha Day. Être adopté est devenu une partie de mon attitude « Je n’appartiens à personne ». J'aimerais dire que c'était une phase passagère, mais ce n'était pas le cas. J'étais coincé dans cette façon de penser. Il s'est logé dans ma conscience, et je l'ai utilisé comme armure contre le reste du monde. Je n'avais pas de racines. Je n'avais personne. Je n'avais pas d'antécédents. Tous mes amis rêvaient de grandir et de fonder une famille avec des enfants. Ils savaient tous d'où ils venaient, leurs pays d'origine et l'histoire de leurs ancêtres. Sans histoire, je ne partageais pas le même désir d'avoir des enfants. J'étais un pays à moi-même – la population, un.
De nombreuses années plus tard, l'État a brièvement ouvert mes dossiers d'adoption (qui étaient auparavant fermés) comme ordonné par un procès, et j'ai été informé que je pouvais accéder à mes fichiers originaux. Après les démarrages et les arrêts, j'ai reçu une lettre m'invitant à la capitale de l'État pour voir mes dossiers. J'ai emmené ma mère avec moi, la femme qui avait passé une trentaine d'années à essuyer mes larmes, à sauter de joie et à me regarder flotter sur mon île pour une personne, poussant tous les autres vers la mer. Dans le bureau des archives, on m'a présenté un grand dossier manille. J'ai déroulé la petite ficelle qui retenait les papiers à l'intérieur.
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Crédit: Avec l'aimable autorisation de Lisa McIndoo
J'ai dû signer une déclaration acceptant de ne pas contacter directement ma mère biologique, donc les mois suivants impliquait des lettres échangées entre ma mère biologique et moi, le ministère des Services à l'enfance agissant en tant que intermédiaire. Au début, ma mère bio ne voulait aucun contact avec moi, mais très vite elle a changé d'avis. Un jour de printemps 2000, j'ai conduit pour la rencontrer dans la maison dans laquelle elle avait vécu pendant de nombreuses années. C'était à moins de 10 miles de l'endroit où j'ai grandi avec mes parents adoptifs.
J'étais nerveux le jour où je suis allé rencontrer ma mère biologique. J'avais vécu une vie en essayant de former des relations permanentes, mais je m'en trouvais incapable. Avec le recul, je pense que c'était parce que je m'étais toujours senti déconnecté de mon passé. Je n'étais pas seul avant de rencontrer ma mère biologique, mais toutes mes relations, romantiques et autres, étaient incomplètes, tout comme mon histoire. Sans histoire personnelle, il m'était difficile d'imaginer construire un avenir avec qui que ce soit – pas un partenaire et certainement pas un enfant. J'ai supposé que c'était comme ça.
En arrivant chez ma mère biologique, je n'ai pas pu m'empêcher de craindre que même si j'avais attendu si longtemps pour rencontrer la femme qui m'avait donné la vie, cette relation serait également incomplète. Mais en franchissant la porte et dans ses bras, j'ai ressenti une toute nouvelle sensation d'espace. Pour la première fois de toute ma vie, je connaissais mon histoire.
Au fur et à mesure que je développais une relation avec ma mère biologique, mon cœur a commencé à se dilater. Mon monde est devenu plus complet et plus grand. J'ai adoré la relation que j'ai partagée avec ce nouvel ajout à ma famille. Mais plus important encore, mon histoire d'origine n'était plus un grand point d'interrogation. Creuser et révéler mon histoire m'a rendu curieux de mon avenir.
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Auparavant, je sentais que je n'avais pas de fondation à offrir à une famille. Mais savoir d'où je venais et commencer à établir des relations avec ma mère biologique, ma grand-mère, ma sœur et mon frère m'a donné un sentiment de permanence. Je savais par où commencer et je voulais continuer mon histoire.
Je ne pense pas que ce soit une coïncidence si peu de temps après ces retrouvailles, j'ai rencontré et épousé l'amour de ma vie. Je me sentais stable, entière, prête à fonder une famille. J'ai aidé mon mari à élever ses deux garçons et nous avons finalement eu un fils à nous.
Mes parents adoptifs m'ont aidé à devenir la personne que je suis, mais j'avais l'impression de commencer mon livre quelque part au milieu. Savoir comment cela a commencé m'a préparée à être mère et à aimer d'une manière que je n'aurais jamais cru possible. J'ai passé les 18 dernières années à m'émerveiller de toutes les similitudes entre moi et ma mère biologique, ma sœur, ma grand-mère et maintenant mon fils. Au cours des derniers mois, notre monde s'est encore agrandi au fur et à mesure que j'ai trouvé mon père biologique et une demi-soeur grâce à 23andMe. L'histoire est toujours en cours d'écriture et c'est un tourneur de page.