Ed Hardy est de retour

Ma dernière rencontre avec la marque Ed Hardy remonte à 2009. LesVie simple venait de terminer sa course de quatre ans, et Britney Spears entrait dans la deuxième année de la tutelle contrôlée par son père. Le premier président noir des États-Unis venait d'entrer en fonction. Et Ed Hardy n'a jamais été aussi populaire, avec 70 magasins dans le monde et plus de 700 millions de dollars de ventes annuelles. Et puis est venu le père de télévision divorcé de huit enfants, Jon Gosselin.

Dans sa séparation très publique d'avec la "Kate" de Jon et Kate + 8, Gosselin a été dépeint comme le méchant, un burn-out irresponsable qui est entré la tête la première dans une crise de la quarantaine juste sous nos yeux. Vous n'avez pas compris le chaos tant que vous n'avez pas lu ce paragraphe d'un Charme histoire de cet été:

"Au cours du week-end, Jon a été photographié tenant par la main Hailey Glassman, la fille de 22 ans du médecin d'abdominoplastie de Kate, tout autour de la Côte d'Azur. Le nouveau couple a également été aperçu en train de faire la fête à bord du yacht de Christian Audigier, qui conçoit la ligne de vêtements Ed Hardy. Alors pourquoi ces deux-là sont-ils devenus si copains-copains? « Nous aimerions faire une ligne de vêtements pour enfants. » 

Cette C'est pourquoi les millennials suivent une thérapie. Cette C'est pourquoi la réputation de la marque Ed Hardy est passée d'incontournable à intouchable en l'espace de quelques mois. C'est aussi pourquoi, lorsque l'icône de la génération Z Addison Rae est apparu sur les fils en juin vêtu d'une robe t-shirt rose vif Ed Hardy, j'ai commencé à m'inquiéter. Compte tenu de sa portée inexplicable, je craignais que les adolescents ne suivent ses traces vêtues de lanières de plate-forme – qu'une résurrection d'Ed Hardy soit proche. Que Big Gosselin Energy revenait de la Côte d'Azur.

Quelques semaines plus tard, mes soupçons se sont confirmés: Bella Hadid a été aperçue dans un T-shirt vintage Ed Hardy, porté sans ironie avec un pantalon cargo blanc taille basse. Bella Hadid est une femme qui fait bouger les choses dans la mode et Bella Hadid a signalé qu'Ed Hardy est de retour.

Alors que la résurrection de la marque Ed Hardy est déclenchée par la Regina George de la mode elle-même, J'ai pensé qu'il convenait de remettre les pendules à l'heure au sujet de l'homme derrière ce tristement célèbre Signature. Ou plutôt, j'ai pensé que je devrais découvrir qui il est. J'ai réalisé récemment, je n'ai aucune idée à quoi ressemble Ed Hardy, l'homme, même si je pouvais choisir n'importe quoi par Ed Hardy le marque à un kilomètre de distance (sa signature swoopy, les tigres, les poissons koi et les tatouages ​​"M O M" sur tant de chapeaux de camionneur et réservoirs).

En imaginant Ed, j'ai imaginé un mec blanc avec une peau moyennement rare grâce à une plage quelque part à L.A. ou dans le New Jersey. Calvitie ou peut-être s'accrocher à vie à une racine des cheveux qui recule rapidement. Il porterait des lunettes de soleil surdimensionnées, un jean True Religion vers 2009 et une quantité offensante d'Acqua di Gio.

Cela ne pouvait pas être plus éloigné d'Ed lui-même, mais ressemblait beaucoup à Chrisitian Audigier, l'entrepreneur et designer français qui dirigeait la ligne de mode Ed Hardy. Audigier est en grande partie responsable du couplage de l'illustration et de la signature de Hardy et de l'estampillage à la fois sur T-shirts, casquettes de camionneur, réservoirs musculaires, autocollants, briquets, porte-clés USB et tout ce qui pourrait s'y adapter. C'est lui qui a mis le nom de Hardy sur le dos de Madonna, Lindsay Lohan, Paris Hilton et Corbin Bleu de Disney Channel. Audigier, pas Hardy, est l'homme à blâmer pour la peur paralysante des strass que j'ai vécue à l'adolescence.

Mais Ed Hardy? Il est loin du mec de fête obsédé par l'ego de mon imagination, et le fait que nous n'ayons aucune idée de ce à quoi il ressemble, il s'avère, était intentionnel. "J'ai dit à Christian que je n'avais aucun intérêt à être une figure de proue", a-t-il écrit dans ses mémoires de 2013, Portez vos rêves: ma vie en tatouages, "Je voulais juste être payé et rester seul." (Reliable!) La tenue habituelle du vrai Ed Hardy est "une chemise boutonnée et un cardigan gris", pas un sweat à capuche avec son nom dessus. Le vrai Ed Hardy est vraiment cool.

Don Ed Hardy, comme on l'appelle parfois dans la vraie vie (alias pas sur les T-shirts) est un prodige de l'art du surf bum slash qui a vendu sa première pièce de galerie alors qu'il était encore au lycée, et a ensuite fréquenté le San Francisco Art Institut. Il est un artiste, un pionnier de l'art postmoderne et du tatouage, un contemporain de grands comme Warhol, de Kooning et une douzaine d'autres que vous avez étudiés en cours d'histoire de l'art. L'artiste timide pour la presse (qui n'a pas répondu à plusieurs demandes d'interview pour cette histoire) a écrit qu'il a déjà travaillé au bureau de poste avec le frère de Jerry Garcia, a côtoyé Lou Reed dans un bar et a couru dans le même cercle que Jefferson Avion.

Quand Hardy a écrit sa propre version des années Ed Hardy dans ses mémoires il y a près de huit ans, j'étais encore en train de ressentir le choc de l'obus de cette image d'un mannequin d'Ed Hardy à la Fashion Week de L.A. 2007 qui ressemble à Waluigi s'il s'est saoulé à Atlantic City et a laissé les habitants l'habiller pour une soirée.

Mais voici ce que les spectateurs comme moi ont manqué: Hardy révèle dans ses mémoires qu'il regardait la montée et la chute de la marque se dérouler de loin, tout aussi consterné par La poussée, la poussée, la poussée d'Audigier, sa faim, toujours, pour plus — plus de licences, plus de designs et plus de collaborations (en plus de la rumeur de collaboration avec Gosselin, c'était signalé au revoir! en 2010 que Lindsay Lohan était en pourparlers sur une collection de sacs à main Ed Hardy).

Alors que Hardy admet qu'il n'était pas le plus grand fan de Christian lorsque les deux ont été présentés pour la première fois, même lui n'aurait pas pu prévoir la façon dont Audigier fusionner la marque à son goût pour que cinq ans plus tard, l'imagerie d'Ed Hardy devienne indiscernable d'Audigier lui-même - toute une personnalité en T-shirt former.

"'Ce gars est au point zéro de tout ce qui ne va pas avec la culture contemporaine'", se souvient Hardy en disant à un ami sa première impression de Christian dans son livre de 2013. Il a quand même cédé les droits de licence, naïf de ce qui allait arriver. Il se souviendra plus tard de la décision de faire affaire avec Audigier à regret, en écrivant: « J'étais entré dans le accord original si bêtement, sans aucun avis juridique", laissant Christian le contrôle de la majorité des fortune.

En 2009, Hardy, à ce stade encore une créature mythique pour la plupart des États-Unis qui ne connaissait rien du monde du tatouage, a poursuivi Audigier et sa société holding, Nervous Tattoos, pour 100 millions de dollars pour rupture de contrat, affirmant qu'Audigier avait retenu des redevances en sous-estimant les ventes et lancé sa ligne éponyme contre les termes de sa licence une entente. ("C'est devenu 'Ed Hardy de Christian Audigier' et je n'étais pas content de ça", a révélé Hardy dans ses mémoires.) L'affaire a finalement été réglée, mais le mal était déjà fait.

Avec le renouveau d'Ed Hardy à l'horizon, il y a quelque chose de réconfortant pour ceux d'entre nous qui ont survécu à l'Ed Hardy l'apocalypse de la fin des temps en obtenant le point de vue de Hardy sur l'ascension unique de la marque sous contrôle de Christian. Il semble avoir été naturellement gêné par la commercialisation de son travail, son de l'art c'était le résultat de décennies de formation et d'études auprès des quelques maîtres tatoueurs aux États-Unis dans les années 60 et 70. Hardy a respecté ses influences, des tatouages ​​militaires qu'il a vus dans sa jeunesse aux traditions de tatouage de la culture japonaise, dont beaucoup ont inspiré ses images les plus reconnaissables. Christian, qui a tenté à un moment donné de superposer un portrait de Che Guevera sur un original de Hardy, ne l'a pas fait.

"Le succès ahurissant de la marque Ed Hardy n'a fait qu'encourager les pires tendances de Christian", affirme Hardy dans ses mémoires, retenant à peine le dégoût. "Il a repoussé les limites du style de vie somptueux. Il a vécu comme le Roi Soleil. Son état-major était en livrée, les femmes portaient des tenues de femme de chambre française. Tout le monde parlait français. Il était ridicule, mais après plus d'un milliard de dollars de ventes d'Ed Hardy en cinq ans, il pouvait se permettre d'être le degré de ridicule qu'il voulait."

Dans une interview de 2019 avec Forbes, quatre ans après la mort d'Audigier, Hardy a ajouté: "Ce n'est pas comme si je détestais [Christian] ou que je pensais que je me prostituais... Je ne me faisais aucune illusion. Je peux faire la tribune. Je peux ajouter tous les méandres historiques ou philosophiques du tatouage et cela peut en faire partie. Mais ce sont des tatouages. Ce n'est pas sacré."

Après que Hardy ait racheté sa licence principale en 2011 dans une joint-venture avec Iconix (qui produit Rocawear de Jay Z, Joe Boxer, Bonbons), la marque stagnait depuis quelques années, toujours en reprise après avoir mis fin à sa relation toxique avec Gosselin. Mais en 2020, Kevin Christiana, un ancien Piste du projet candidat qui a déjà collaboré avec Adam Levine et Steven Tyler sur des collections "d'inspiration rock n' roll", a pris la direction de la création de la marque Ed Hardy. Et pour Christiana, Hardy est plus qu'un simple nom.

Le concepteur a dit Nylon dans une récente interview qu'il espérait aligner davantage la marque post-Audigier Ed Hardy avec l'art de Hardy, comme l'artiste lui-même l'avait cru autrefois. "Je pense que l'authenticité est vraiment importante", dit Christiana. "C'est le nom sur l'étiquette, c'est son illustration, et c'est ce que je veux voir prendre vie … La marque avant ne parlait pas de l'histoire d'Ed."

Hardy a grandi dans l'après-guerre à Newport Beach, en Californie, qu'il a décrite comme "totalement blanche et fasciste", dans son interview de 2019 avec Forbes. Malgré tout, la scène l'a amené au monde encore tabou du tatouage, principalement via des vétérans de guerre qui sont revenus aux états porteurs d'une iconographie militaire traditionnelle imprégnée d'une influence asiatique de leur temps à l'étranger.

Quand Ed avait six ans, son père est parti au Japon pour travailler comme ingénieur. Il « est devenu complètement fou » pour le pays et n'est jamais revenu, écrit Hardy, mais a quand même envoyé au jeune Ed l'art et les artefacts japonais qui l'avaient inspiré à rester: « des services à thé, peu encadrés photos, une veste en soie avec des dragons, des tigres et des faucons brodés." Les souvenirs ont planté les graines d'un engouement pour la culture japonaise qui a culminé, quelques décennies plus tard, dans un mentorat sous le Maître tatoueur tardif Horihide.

L'esthétique d'Ed Hardy que nous connaissons aujourd'hui est une fusion des tatouages ​​traditionnels américains et du ukioye style d'impression sur bois qui était populaire aux 18e et 19e siècles au Japon. Mais le tatouage n'était pas le médium que Hardy envisageait pour lui-même lorsqu'il était étudiant en gravure au San Francisco Art Institute. Après avoir obtenu son diplôme en 1967, après avoir étudié auprès des plus grands experts en impression, gravure, peinture, et sculpteur sur la côte ouest, Hardy s'est vu offrir une bourse complète pour suivre un programme de maîtrise en beaux-arts à Yale. Dans un univers alternatif, le nom de Don Ed Hardy pourrait être mélangé parmi les légendes de la côte est de la fin du XXe siècle – Basquiat, Haring, Pollock – mais Hardy a décliné l'offre. Au lieu de cela, il est resté principalement sur la côte ouest au début de sa carrière, avec des périodes de tatouage à Vancouver, Seattle et San Francisco avant de décamper à Hawaï, où il a encadré sous le tristement célèbre Marin Jerry, et plus tard, le Japon.

Aujourd'hui, l'artiste partage son temps entre Honolulu et San Francisco. Il a posé son aiguille au milieu de l'année, bien qu'il continue de peindre et d'exploiter Hardy Marks Publications, une maison d'édition qu'il dirige avec sa femme depuis 48 ans, Francesca Passalacqua. « Je m'intéresse au genre de beauté étrange qui est à la fois stupide, drôle, effrayante et séduisante » Hardy a parlé de son travail récent en 2016 dans une déclaration d'artiste publiée sur son site Web, qui présente son collectes. Loin des cœurs, des rubans et autres motifs flash stagnants pour lesquels sa marque est connue, les peintures de Hardy sont frappantes et superposées, avec à la fois nuancé et manifeste références aux nombreuses influences qu'il a rencontrées au cours de sa carrière de plus de 50 ans.

Lorsqu'il a pris les rênes d'une marque aussi emblématique, Christiana dit qu'il y a eu un moment où lui et son équipe ont envisagé de repartir de zéro, en abandonnant le tristement célèbre "Ed Hardy". signature, et refaire le label point par point, redéfinissant l'image publique du label Ed Hardy pour être plus en phase avec la personne Ed Hardy, et son héritage prolifique. En fin de compte, ils ont décidé plutôt que d'ignorer l'héritage de la marque, ils s'y pencheraient - "embrasser le kitsch", comme l'a dit l'écrivain Emily Kirkpatrick Nylon. La stratégie a du sens, étant donné l'engouement actuel de la mode pour l'an 2000: Graalé, eBay, et Depop regorgent de vêtements Ed Hardy « vintage » (avec des prix allant de 30 à 50 $ par article), et pourquoi le label voudrait-il rivaliser avec lui-même?

À l'heure actuelle, le magasin Ed Hardy Originals propose des versions mises à jour d'anciens classiques - la tête de tigre, un crâne imprimé sur un fond tie-dye - avec des silhouettes plus modernes. T-shirts graphiques (42 $) viennent dans des options carrées et recadrées, par opposition aux cardigans serrés jusqu'aux hanches d'autrefois. "Chemises de camping" (85 $) présente l'iconographie de Hardy comme motifs. Les mêmes tissus se retrouvent également dans la doublure de vestes en cuir (325 $) et éclaboussé à travers short de survêtement ($75). Le logo Ed Hardy est toujours présent, même si quelques tailles de police sont plus petites.

"Ce ne sera peut-être plus jamais 2009 pour la marque Ed Hardy", a écrit Hardy dans ses mémoires, "mais c'est devenu un véritable phénomène culturel. Pour moi, ils ont exploité le pouvoir psychique du tatouage et c'est ce qui a pris tout le monde pour le tour." 

L'année écoulée nous a beaucoup appris sur nos idées fausses de la décennie précédente. Il suffit de regarder aussi loin que les histoires de Britney Spears ou Megan Fox pour comprendre que les tabloïds ont eu plus d'influence sur nous qu'on ne voudrait l'admettre. Il pourrait être exagéré d'étendre la même courtoisie que nous avons accordée aux starlettes adolescentes à un marque, mais je n'ai aucun problème à présenter des excuses à Don Ed Hardy lui-même. Revisiter son travail alors qu'il surfe sur la vague actuelle de popularité pop-punk alimentée par la génération Z, qui étaient des nourrissons à l'époque quand Hot Topic était autre chose qu'un euphémisme pour un gosse de MySpace échoué, m'a ouvert les yeux sur Don Ed Hardy monde. Il est temps de donner à son art une chance de briller par lui-même.

Connaître l'homme derrière la marque satisfait mon envie millénaire de magasiner avec intention. Mais la question reste de savoir si l'influence des Zillennials est suffisamment forte pour l'emporter sur les associations que tant d'entre nous ont faites à ces tee-shirts lorsque nous les avons achetés nous-mêmes en tant que pré-adolescents. Mais si quelqu'un a ce pouvoir, c'est bien Bella Hadid.