Un nombre sans précédent de femmes briguent un poste politique lors des élections de mi-mandat de 2018. Ce mois-ci, nous dressons le profil de plusieurs candidats méritants qui cherchent à apporter des changements.

Lorsqu'elle a commencé à faire du bénévolat pour des campagnes en 1996, Véronique Escobar n'imaginait pas qu'elle veuille jamais se lancer en politique elle-même - et encore moins se présenter aux élections. Mais maintenant, plus de deux décennies plus tard, c'est exactement là que se trouve l'ancienne juge de comté: en tant que candidate démocrate au Congrès dans le 16e district du Texas.

"Je n'aurais jamais imaginé que je serais candidate ou que je remplirais un jour un poste élu", a-t-elle déclaré. Dans le style. « En fait, je me suis dit: ‘Absolument pas. Jamais je ne ferai ça; Je serai toujours dans les coulisses - aider, soutenir, solliciter, faire des opérations bancaires par téléphone - mais certainement pas ai-je jamais envie de faire ça.

Au fil du temps, Escobar s'est rapidement rendu compte qu'elle devait utiliser sa propre voix pour opérer un changement à grande échelle. « Si je m'attends à un gouvernement ambitieux et éthique, alors je ferais mieux d'intervenir et de me battre pour cela », déclare le défenseur de la réforme de l'immigration. «Je ferais mieux d'être prêt à me lancer et à mettre mon nom sur le ring. Et c'est ce que j'ai fait.

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Si elle est élue, Escobar deviendrait la première Latina du Texas au Congrès, et le jalon potentiel n'est pas perdu pour elle. "Quand j'ai appris qu'il n'y avait jamais eu de Latina élue au Congrès du Texas, j'ai été choquée", raconte-t-elle. Dans le style. « En fait, je ne le croyais pas au début, car cela semble tout simplement irréel pour un État de notre taille et pour un État dont un pourcentage important de la population est hispanique. Savoir que nous pourrions faire l'histoire est très excitant. Continuez votre lecture pour en savoir plus sur Escobar.

Pour redonner:

« Ce qui m'a d'abord amené à aider d'autres candidats, c'est une profonde frustration quant à la direction prise par la communauté. entrer », explique Escobar, qui a remarqué des changements dans sa communauté d'El Paso, au Texas, lorsqu'elle est revenue après ses études supérieures à 1993. « J'ai ressenti une xénophobie très inquiétante dans la communauté. Il était alimenté par l'approche du chef de la patrouille frontalière locale pour militariser notre frontière et faire paraître les migrants indésirables et dangereux. Il y avait cette proposition de construire un mur, et j'étais vraiment horrifié et offensé. J'avais l'impression que ce n'était pas représentatif de la communauté ou de notre emplacement à la frontière américano-mexicaine. Cette conversation, l'appel à un mur, était dirigée par un chef de secteur de patrouille frontalière, qui a décidé de se présenter au Congrès en 1996. Je me suis dit: « Oh mon Dieu, nous ne pouvons pas avoir un partisan de la construction d'un mur représentant cette communauté dynamique et merveilleuse à la frontière américano-mexicaine au Congrès. »

Escobar a décidé d'agir. « La première campagne sur laquelle j'ai travaillé était pour un opposant à ce chef de patrouille frontalière », dit-elle. « C'était la première fois que je frappais aux portes. J'ai ressenti un appel à l'action, à défendre la communauté et à lutter contre ce que je croyais être des points de vue xénophobes qui nuisaient à la communauté.

Problèmes les plus importants :

Grâce à sa plate-forme, Escobar défend des questions telles que la protection de l'environnement, l'élargissement de l'accès à des soins de santé abordables et l'amélioration des services aux anciens combattants. Mais l'appel à l'action central de sa campagne est axé sur la défense de la frontière américano-mexicaine et le soutien à la réforme de l'immigration. « À une époque où les communautés frontalières comme la mienne sont ciblées par des séparations familiales, le refus de passeports et l'utilisation de nos ports d'entrée comme un lieu d'obstruction pour les demandeurs d'asile, sachant que nous pourrions faire l'histoire est très excitant - notamment parce que je viens de la frontière », a-t-elle dit. «La frontière est vraiment une cible en ce moment à cette époque du gouvernement fédéral, dirigé par l'administration Trump. Savoir qu'en réponse, nous marquons l'histoire en envoyant une personne de la frontière au Congrès — qui est un Latina, qui ressemble à sa communauté - le fait que la frontière fasse l'histoire est très significatif pour moi.

Inspiration de la communauté :

Quand Escobar pense à l'avenir d'El Paso, elle est motivée pour continuer à faire pression pour le changement. «Il y a deux véritables inspirations de conduite dans ma vie, et la première est ma communauté», déclare Escobar. «Je viens d'une communauté qui prend soin les uns des autres, où les familles cherchent toujours à s'aider, à se protéger et à s'entraider. Il y a une inspiration incroyable qui en découle.

Son autre inspiration principale est sa famille, « surtout » ses deux enfants, son fils Cristian, 20 ans, et sa fille Eloisa, 18 ans. «Je me sens profondément obligé de leur laisser une meilleure planète, une meilleure communauté, un meilleur gouvernement», déclare Escobar. « Et ce n'est pas ce qui se passe en ce moment. Nous vivons dans ce que je crois être une époque très sombre de l'histoire américaine, et je pense que nous avons besoin d'une très forte voix, un ardent défenseur de la frontière et des familles ici, et quelqu'un qui se battrait pour une vie juste et humaine gouvernement. Je ressens ce sentiment d'urgence de travailler sur des choses pour que mes enfants héritent de quelque chose de mieux que ce dont j'ai hérité.

Les plus gros défis :

La campagne électorale d'Escobar n'a pas été sans obstacle. "Je pense que la chose la plus difficile pour moi - et c'est peut-être la même chose pour d'autres femmes, en particulier les femmes de couleur et les femmes sans grands moyens financiers - est-ce que c'est vraiment, vraiment un sacrifice financier de se présenter pour ces bureaux », dit Escobar. « Je pense que c'est ce qui rend les choses si difficiles pour les femmes, et pourquoi il y a si peu de femmes qui courent. J'ai dû quitter mon travail il y a un an. Ma famille a dû faire d'énormes sacrifices financiers pour que je puisse avoir le privilège de me présenter au Congrès, et je fais partie des chanceux. J'ai le soutien de mon mari, de ma famille et de mes amis pour vraiment m'aider à traverser cette période très difficile pour nous, financièrement.

Escobar est douloureusement consciente que sans ce niveau de soutien, sa candidature au Congrès pourrait ne pas être possible. « Il y a tellement de femmes talentueuses et brillantes dont nous avons besoin mais que nous ne pouvons pas avoir, parce qu'elles sont des mères célibataires ou parce qu'elles n'ont tout simplement pas les moyens financiers de le faire », dit-elle. « Donc, je reconnais dans la difficulté que j'ai rencontrée que je suis en fait très chanceux de pouvoir faire le sacrifice. Cela n'a certainement pas été facile, mais je suis reconnaissant de cette opportunité.

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