Les événements et les suites de la violence à Charlottesville, en Virginie., la semaine dernière a laissé de nombreux Américains stupéfaits. L'idée qu'en 2017, des marches nationalistes blanches prennent d'assaut les campus universitaires et deviennent mortelles est tout simplement déchirante. Katie Couric, qui a passé trois jours et trois nuits tendus dans la ville si chère à son cœur, connaît bien ce sentiment.
Le journaliste chevronné a des liens profonds avec la ville, étant diplômé de l'Université de Virginie. Sa défunte sœur Emily était également une ancienne élève de l'école, et le Centre de cancérologie Emily Couric à l'UVA est un témoignage de sa vie.
Alors que les protestations et les contre-manifestations ont commencé à éclater le 2 août. 11, Couric et une équipe de producteurs ont capturé l'environnement dans sa prochaine série National Geographic. Dans un nouvel essai et court métrage pour Nat Geo, elle réfléchit au fait d'avoir été témoin de l'escalade de la violence à Charlottesville.
Crédit: Chip Somodevilla/Getty
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"[Charlottesville est] devenu le symbole de l'endroit où nous sommes, en tant qu'Américains en 2017, et cela me brise le cœur", a-t-elle écrit. "Mais cela me remplit aussi d'espoir."
Cet espoir a poussé Couric à parler à tout le monde au cours de son séjour là-bas, qu'il s'agisse de contre-manifestants ou de membres de "l'alt-right".
« Pendant les trois jours que j'ai passés dans la ville, j'ai vu une haine et une amertume intenses qui ont provoqué l'indignation et la colère. Mais j'ai aussi vu de la gentillesse, de la compassion et de la générosité. Au milieu du bruit et de la fureur, j'ai vu des manifestants musulmans, juifs, noirs et blancs avec les bras liés formant une chaîne humaine."
Couric a également été témoin des séquelles immédiates d'une voiture conduite dans une foule de contre-manifestants, un acte qui a tué Heather Heyer, 32 ans, et en a blessé 19 autres le 2 août. 12.
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"Nous avons couru quatre pâtés de maisons vers l'est, passant un véhicule blindé et nous faufilant au milieu des ambulances pour trouver des ambulanciers paramédicaux et des personnes transportées sur des civières", a-t-elle écrit. "Je me souviens avoir vu avec horreur une femme recevoir des compressions thoraciques alors qu'elle était emmenée."
Alors que ses expériences étaient pour le moins choquantes, la réflexion de Couric offre un meilleur aperçu d'un moment important de l'histoire.
« Sur les lieux de l'accident, j'ai vu des inconnus réconforter les proches des blessés avec une compassion féroce, comme s'ils étaient des membres de la famille. J'ai vu des pasteurs et des piétons courir vers une scène de chaos sans savoir ce qui allait se passer d'autre mais déterminés à aider", a-t-elle écrit.
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"Ce jour-là, Charlottesville s'est élevée contre la haine, la suprématie blanche, le racisme, l'antisémitisme, l'homophobie et la rhétorique misogyne et a déclaré: ce n'est pas le monde dans lequel nous vivons ou dont nous voulons faire partie."
Aller ici lire l'intégralité de l'essai de Katie Couric et regarder le court métrage que son équipe a réalisé pour National Geographic dessus (Attention: il comprend un langage graphique et des séquences dérangeantes).