Entrez dans le nouvel espace inspirant et lumineux du Whitney Museum au centre-ville de N.Y.C.

Aujourd'hui est le jour d'ouverture officielle de la Whitney Museum of American Art, un trésor new-yorkais qui s'est déplacé de l'Upper East Side de Manhattan au West Village et est revenu sur le terrain de jeu original de son fondateur, le mondain et collectionneur d'art Gertrude Vanderbilt Whitney. Fervente partisane de l'art américain et sculpteur à part entière, Whitney a fondé l'institution en 1930 dans quatre brownstones adjacents sur West Eighth Street, créant une maison pour sa collection de plus de 400 œuvres contemporaines, à une époque où le grand public s'intéressait beaucoup plus à l'ancien maîtrise.

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Lors d'un récent événement de presse, le musée de neuf étages conçu par Renzo Piano et doté de 422 millions de dollars a ouvert ses portes aux journalistes curieux. Le directeur du musée, Adam Weinberg (sur la photo, en haut à droite, avec Piano à gauche), a décrit le bâtiment comme un « laboratoire pour les artistes », avec beaucoup plus d'espace pour la collection permanente, ainsi qu'un vaste département de conservation, et pour la première fois pour le Whitney, un théâtre, un centre d'étude et un centre d'éducation.

Les galeries elles-mêmes sont éthérées dans leur vaste échelle, remplies de lumière naturelle et offrant vue sur la rivière Hudson d'un côté du bâtiment et le quartier animé et arboré (comprenant La ligne haute) de l'autre. Alors qu'"un chanteur ne devrait pas expliquer une chanson avant de chanter", a déclaré Piano, s'adressant à la foule, il a décrit le intention du projet: un bâtiment pour la culture qui doit être ouvert et accessible à la communauté, et non intimidant. "Quand vous montez, vous entrez dans un monde d'art et de liberté", a-t-il déclaré. "L'art parle de liberté, et le bâtiment est conçu pour rendre cette liberté visible."

Des toiles familières, comme celle de Rothko, ci-dessus, et des sculptures de l'édifice du haut de la ville apparaissent dans leurs nouvelles fouilles fraîches, et vous tombez dessus avec plaisir comme vous le feriez avec de vieux amis. Ils apparaissent tous dans le contexte d'une vaste enquête sur l'art américain appelé «L'Amérique est difficile à voir” (une citation empruntée à un poème de Robert Frost).

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Le musée a également permis de jeter un coup d'œil dans son nouveau studio de conservation de 3 000 pieds carrés, une expansion glorieuse de l'espace plus modeste de 400 pieds carrés qui existait dans les quartiers chics. Ici, il y a des pièces séparées pour le travail qui nécessite de la peinture et des pigments humides et une photographie infrarouge pour évaluer en douceur l'état d'une peinture sous des couches de couleur et de vernis.

Une promenade dans les galeries amène souvent le spectateur à l'extérieur sur des terrasses avec des galeries de sculptures avec des sièges pour profiter d'une vue panoramique sur la ville et la rivière Hudson. L'artiste Mary Heilmann a créé une installation spécifique au site appelée "Sunset" sur la terrasse du cinquième étage du musée, composée d'un moniteur vidéo montrant un film de 1982 de l'artiste qui documente le quartier et la lumière changeante sur le fleuve. Le plus frappant, cependant, est la dispersion par Heilmann de fauteuils vibrants sur le toit ensoleillé, où les visiteurs peuvent se détendre. « Les musées sont des endroits où passer du temps », a déclaré Heilmann, en guise d'explication.

Nous prédisons que tout le monde voudra d'abord s'asseoir sur un siège au nouveau Whitney.

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