Nous sommes à la fin de 2015, une période où la plupart des gens se tournent vers les ténors et les tendances de l'année à venir. Mais avec son premier livre, Robes iconiques: 25 moments de la mode du vingtième siècle ($35; chroniquebooks.com), l'expert britannique de la mode William Banks-Blaney plaide en faveur d'un retour en arrière.
Oui, comme le titre l'indique, Robes iconiques est un livre rempli d'images magnifiques de couture par des gens comme Balmain (dessus) Chanel, Lanvin, Vionnet, Balenciaga, Saint-Laurent, Givenchy, et plus, mais il offre également un poids intellectuel. Banks-Blaney, autrefois architecte d'intérieur et propriétaire actuel de GuillaumeVintage, une boutique de haute couture vintage populaire à Londres, se penche sur les détails, disséquant l'histoire de chaque créateur et leur héritage qui, comme il l'a découvert en écrivant, a influencé plus que la mode. "C'est l'histoire des femmes", a-t-il récemment déclaré autour d'un café au Soho House de New York. "C'est un sujet très féministe. Le 20e siècle a tellement changé pour les femmes, et la mode le montre. C'est un livre culturel autant qu'un livre de mode."
Il suffit de penser à la réaction qu'il raconte du premier défilé de Christian Dior en 1947, avec sa collection "Corolle" (photo de la couverture du livre, dessus), qui a fait ses débuts à une époque de rationnement strict des tissus et de la nourriture après la Seconde Guerre mondiale: « Le New Look opulent de Dior a laissé les femmes soit hypnotisé, soit enragé qu'après tant d'années de liberté vestimentaire, au cours desquelles ils se soient montrés capables de travailler dans l'industrie, Dior les a remis sur un piédestal comme objet de culte, et ce faisant, a réduit leur taille et leurs jupes plus long. L'approche a été considérée par beaucoup comme étant aussi contraignante que celle du Versailles du XVIIIe siècle avec des plaintes selon lesquelles Dior était tout aussi décadent que Marie-Antoinette."
Et c'est ainsi que Banks-Blaney s'est concentré sur la collection "Corolle" du créateur - qui est depuis devenue la base de chaque robe de cocktail que vous voyez aujourd'hui - sur ses innombrables autres robes inoubliables. "Je voulais que les robes soient des pièces qui ne soient pas seulement une superbe robe", dit-il. "Je voulais qu'ils représentent un moment où la mode change."
Alors, qui pense-t-il qui change la mode du 21e siècle? Ne cherchez pas plus loin que le pays qu'il appelle chez lui. "La mode britannique est la plus forte qu'elle ait été depuis les années 60, et pour moi, Simone Rocha se démarque, Erdem, et Marie Katrantzou," il dit. « La mode londonienne a actuellement une signature forte et de nombreux jeunes créateurs qui façonnent vraiment les looks dans le monde entier. »