MDL Bête, un Festival de musique à Riyad, en Arabie saoudite, a récemment débarqué de nombreuses célébrités dans l'eau chaude.
Au cours du week-end, des dizaines de mannequins et d'influenceurs (Irina Shayk, Joan Smalls, Sofia Richie), ainsi que des acteurs (Ed Westwick, Armie Hammer) sont face à la critique pour avoir accepté un voyage payé à l'événement musical. Cependant, ce ne sont pas les vacances sans frais elles-mêmes qui ont déclenché des réactions négatives, mais plutôt la promotion de l'Arabie saoudite en tant que pays destination touristique malgré son bilan en matière de droits humains, y compris la position du pays sur les droits des femmes et les LGBTQ communauté.
Le compte Instagram @dietprada a été l'un des premiers à interpeller les festivaliers pour avoir soutenu la réhabilitation de l'image publique du pays.
"Qu'est-ce qui est pire qu'un voyage d'influenceur @revolve tout blanc? Encaisser de gros chèques en échange de la création de #contenu (alias propagande) pour réhabiliter l'image de l'Arabie saoudite, un pays qui serait à l'origine pire crise humanitaire », selon les Nations Unies », a écrit le compte à côté de plusieurs images de visages célèbres posant dans le désert et lors d'un événement lieu.
Diet Prada a poursuivi sa déclaration en soulignant plusieurs cas d'atteintes aux droits humains qui auraient été commises par le gouvernement saoudien (y compris le meurtre du journaliste Jamal Kashoggi, ainsi que l'arrestation d'une militante des droits des femmes Loujain al-Hathloul), et claquant les influenceurs et les célébrités qui ont accepté de l'argent pour promouvoir le voyage.
Ils ont également mis en lumière des célébrités comme Emily Ratajkowski qui ont refusé l'opportunité. "Il est très important pour moi d'exprimer clairement mon soutien aux droits des femmes, à la communauté LGBTQ, à la liberté d'expression et au droit à une presse libre", a-t-elle déclaré à Diet Prada. "J'espère que le fait de parler de cela attirera davantage l'attention sur les injustices qui s'y produisent."
Crédit: Daniele Venturelli/Getty Images
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Pendant ce temps, Martha Hunt a également décliné publiquement le voyage, notant sur Instagram Stories: « Je suis solidaire de le peuple réprimé d'Arabie saoudite et refuse d'être utilisé comme campagne pour couvrir ceux qui souffrent de injustice. J'encourage les autres influenceurs à prendre des décisions monétisées éclairées basées sur la conscience sociale et l'intégrité."
En septembre, l'Arabie saoudite a annoncé qu'elle s'ouvrirait à tourisme étranger, offrant des visas de tourisme et adoptant de nouvelles politiques qui rendraient la destination plus attrayante pour les Occidentaux, comme permettre aux femmes voyageant seules et aux couples non mariés de réserver des chambres d'hôtel. À la suite de ces changements, @dietprada affirme que le royaume "a dépensé des milliards pour changer son image à l'ouest, mais cette [MDL Beast] sera certainement la campagne la plus chère à ce jour".