Sur ma photo de troisième année, je porte un sourire timide et un cardigan à manches courtes rose vif orné de fleurs bouclées. Mes cheveux sont tirés en un demi-poney lisse et mes yeux semblent avoir passé une nuit blanche. J'avais huit ans, les cernes sont apparus tôt.

Bien sûr, je ne les ai pas remarqués avant d'être adolescent et désireux de m'intégrer. J'ai grandi dans une famille d'immigrants indiens traditionnels qui n'étaient pas trop préoccupés par la vanité. Ma mère a un peu de noir autour des yeux, comme beaucoup de femmes de ma famille, mais elle n'a jamais encouragé les rituels de beauté élaborés. Elle ne s'est également jamais beaucoup maquillée. Et bien que mon teint plus foncé signifiait que je me démarquais à côté d'elle et de beaucoup de mes cousins ​​​​à la peau claire, je n'étais pas soumis au shadeism intense commun parmi les communautés non blanches. Au lieu de cela, je suis venu par la plupart de mes préoccupations de beauté, y compris une préoccupation avec des rituels prétendument féminins, de mes amis et pairs - de jolies filles brunes et noires planant anxieusement devant des miroirs qui étaient soudainement partout dans nos vies d'adolescentes. Au cours de ces années, et plus encore tout au long de l'université, couvrir les cernes autour de mes yeux est devenu une partie de la liste des choses à faire pour être considérée comme une jeune femme désirable.

La vérité est que beaucoup de gens ont la peau plus foncée autour des yeux, mais seuls certains d'entre nous sont amenés à se sentir à l'aise.

Les cernes sous-orbitaires ou hyperpigmentation périorbitaire sont des termes médicaux utilisés pour décrire la peau foncée sous ou autour des yeux. Les cernes, comme on les appelle communément, sont fréquents chez les personnes originaires du sous-continent sud-asiatique, comme ma famille. On pense qu'ils affectent principalement les personnes ayant des niveaux plus élevés de mélanine dans leur peau - c'est-à-dire toute personne de couleur olive et plus foncée - mais peuvent être trouvées dans toutes les races. Il n'y a pas d'âge fixe auquel la pigmentation autour des yeux commence à augmenter, bien que les experts disent qu'à mesure que les gens vieillissent et que leur la peau commence à s'affiner la condition peut être exacerbée. « Chaque humain sur la planète est sensible aux quatre causes des cernes: ombrage, augmentation de la pigmentation, taches de sang et muscle sous-jacent visible », explique le Dr Tanuj Nakra, chirurgien plasticien oculo-facial et co-fondateur de Soins de la peau AVYA, une gamme de produits axée sur la mélanine. "Toutes les ethnies ayant des niveaux de mélanine intermédiaires à élevés sont sensibles aux cernes causés par l'hyperpigmentation. [Mais] en contrepoint, les teints les plus clairs sont prédisposés aux taches de sang et au tonus musculaire sous-jacent visible.

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Dans un article de 2014 pour Ados Vogue« Les problèmes de maquillage que seules les filles du Moyen-Orient et d'Asie du Sud comprennent », a écrit la maquilleuse Kirin Bhatty, selon laquelle les cernes sont la principale préoccupation de beauté des clientes de ces communautés. Plus tard cette année-là, le PDG de la technologie Anil Dash a écrit sur son blog qu'il avait été confronté à « son propre contexte culturel » – des cernes intacts sur son visage – après une apparition à la télévision. "Pendant des années, j'ai demandé à des gens de travailler pour éclaircir les cernes sous mes yeux, et je n'ai jamais réfléchi au fait que c'est mon apparence naturelle", a-t-il écrit. Dash a attribué sa réalisation à quelque chose que l'écrivain Durga Chew-Bose partagé dans un article sur The Mindy Project de Mindy Kaling. (Kaling utilise apparemment Stylo éclaircissant Touche Éclat de YSL pour son propre contour des yeux.). "Le nombre de personnes qui me demandent si je suis fatigué tout le temps", a écrit Chew-Bose. "Je ne porte presque pas de maquillage, mais quand quelqu'un d'autre le fait, la première chose qu'il fait est de mettre des trucs blancs sous mes yeux et de maquiller." Je peux suivre les deux dernières décennies de ma vie grâce à des produits comme MAC Studio Finish Correcteur (trop sec), Correcteur sous les yeux Bobbi Brown (trop orange), produit culte Correcteur crémeux NARS (trop humide), Becca Backlight Targeted Corrector en Papaye et Sephora Color Corrector Gel en Medium-Deep (les deux teintes ont malheureusement été abandonnées). Travailler à domicile signifie que je ne ressens plus le besoin de me maquiller au quotidien, mais pendant des années, je n'ai pas quitté la maison sans me tamponner quelque chose sous les yeux. Ensuite, je plissais les yeux vers le miroir et décidais que j'avais besoin de poudre, de fard à joues et de sourcils pour égaliser le tout. Vingt minutes plus tard, je portais un visage diffusant des valeurs dont, avec le recul, je ne suis pas sûr qu'elles fussent les miennes.

«Des études ont montré que nous sommes littéralement câblés dès la naissance pour être attirés par une peau uniforme et des yeux brillants», explique le Dr Nakra. «Mais le désir subconscient mondial que des cultures plus pigmentées apparaissent« plus blanches »comme réponse ironique au racisme systémique ne peut pas être sous-estimé. Cela étant dit, toutes les cultures ont valorisé même le teint depuis les premiers jours de notre espèce. Sur chaque continent, nous avons trouvé des preuves de cultures préhistoriques améliorant et manipulant le teint de la peau avec des plantes.

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Crédit: Stocksy

Une de mes amies, Navi, qui est également d'origine indienne, dit qu'elle en veut depuis longtemps à ses cernes. "J'étais vraiment obsédée par ça", me dit-elle. "Comme, quand j'étais plus jeune, je retoucherais mon anti-cernes tout au long de la journée." Navi dépenserait des heures à regarder des tutoriels de beauté sur YouTube et à expérimenter différents anti-cernes et correcteurs. « Ma mère et ma sœur ont à peine de la noirceur autour des yeux par rapport à moi », dit-elle, « Et donc cela m'a rendue gênée. » Mais son point de vue change. « Dernièrement, après m'être lavé le visage le matin, j'aime le voir tout propre et hydraté. Parfois, j'ai l'impression que l'ajout du cache-cernes rend tout gris. Se concentrer sur les soins de la peau plutôt que sur le maquillage a lui a donné plus de confiance, "et finalement", ajoute-t-elle, exaspérée, "c'est comme" qui s'en soucie? " Il y a un climat crise!"

Navi souligne également que certaines personnes ont des ténèbres autour des yeux qui sont considérées comme attrayantes, comme œil étrange's Antoni Porowski, qui n'est clairement pas une personne brune, (Porowski a dit Bazar de Harper que ses cernes sont héréditaires, et il utilise la crème hydratante pour les yeux Acqua Di Parma.) En 2018, Vogue a publié un article intitulé "Pourquoi les filles françaises ignorent le correcteur - et ne jurent que par le charme surprenant des cercles sous les yeux". Modèles blancs et les adeptes de la beauté sont cités en disant des choses comme « Les cernes sous les yeux peuvent être l'une des choses les plus émouvantes sur un visage humain » et « Ils faire un nouveau visage intéressant. Je n'ai pas encore trouvé de description des cernes sur une peau plus mélancolique comme autre chose qu'un problème à résoudre fixé.

Il est important de noter que les cernes peuvent également apparaître chez les personnes souffrant de maladies chroniques et de maladies, contribuant à leur stigmatisation en tant que marqueurs d'un visage «malsain». Dans ses nouveaux mémoires convaincants The Undying, Anne Boyer écrit sur la pression pour paraître en bonne santé malgré un cancer du sein agressif. "Une personne épuisée, essayant de paraître moins, essaiera, car elle est douée pour essayer", écrit Boyer. «Elle mettra un anti-cernes sous ses yeux, ajoutera du blush sur ses joues, fera tous les trucs que les magazines et les sites Web lui disent pour la faire paraître moins épuisé." De manière générale, dissimuler ses cernes est encouragé afin de se présenter comme « sain » ou « amical » ou « attirant » pour autres. Le changement culturel vers des normes de beauté plus naturelles et inclusives - des visages sur les couvertures de magazines et dans les publicités campagnes, au mouvement de positivité corporelle - signifie que ceux qui ont des cernes ont plus d'espace pour considérer leurs propres fonctionnalités dignes. Pourtant, dit le Dr Nakra, "l'impulsion psychogénétique pour améliorer la beauté de nos yeux ne va pas disparaître de sitôt".

Cela m'a fait penser à la façon dont je le veux souvent, mais je ne porte jamais de doublure au khôl ou de mascara pour les cils inférieurs par peur des yeux de raton laveur, et comment je vais toujours me maquiller – Fenty Match Stix est mon anti-cernes de prédilection ces jours-ci – quand je sais que ma photo pourrait être pris. Mais la plupart du temps, je suis dans le monde face nue; donner des cours de yoga, prendre les transports en commun, faire des courses et sortir avec des amis. Non confinés par le bagage culturel de la beauté, mes yeux expriment plus: se plissant de rire, jaillissant des larmes de tristesse, s'élargissant avec l'inspiration et se reposant dans la contemplation. Après des années d'auto-examen ritualisé, je me sens plus proche en esprit de mon moi innocent de troisième année, de mes cernes et de tout le reste.