Pourquoi est-ce aux Noirs de résoudre le problème de la diversité de la mode ?

Au cours d'une année pleine de mots à la mode, « la diversité et l'inclusion » sont un double qui continue de flotter au sommet du discours. Chaque fois qu'une marque lance une campagne qui attire l'attention, lance une nouvelle catégorie de produits ou fait une sorte de faux pas flagrant qui capte l'attention de tout Internet pendant quelques jours, les gros titres sont inondés de ces deux mots. Et dans le monde de la mode et des médias, tout le monde semble travailler plus dur pour s'assurer que quoi qu'il fasse, de nombreux types de personnes se sentiront représentés par cela. Ces tentatives, cependant, échouent souvent.

Un conflit plus tôt cette semaine entre le fondateur de Pyer Moss, Kerby Jean-Raymond, et l'éditeur de mode Affaires de la mode n'est qu'un exemple des lacunes récentes - prouvant que ceux qui font généralement le plus de travail pour résoudre les problèmes de diversité sont rarement ceux qui causent le problème.

Lundi, le créateur a posté "BOF499, je ne suis pas sur la liste" dans son histoire Instagram, laissant beaucoup se demander ce qui s'est exactement passé entre lui et la publication. Puis, dans un

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Tout a commencé lorsqu'il a été invité à prendre la parole lors d'une BoF Événement des voix en février, lors d'une discussion en tête-à-tête avec la mannequin légendaire et militante de la mode Bethann Hardison. Il écrit que, en route vers l'événement, il a été informé que la conversation en solo s'était transformée en un panel de groupe avec d'autres designers noirs, et au lieu d'Hardison comme modérateur, ce serait Tim Blanks, ancien rédacteur en chef de Affaires de la mode, qui est blanc.

« Beaucoup de ces panneaux de groupe nous regroupent tous, 'Black in Fashion' ou 'Diversity & Inclusion', lorsque le la réalité est que ma famille est très différente, faisant des progrès dans toutes les catégories - durabilité, politique, VC... Mais au lieu de cela, ils nous font parler tous ensemble dans le commun de notre noirceur et nous obligent à être en désaccord sur les scènes en public, facilitent luttes intestines, et ensuite nous devons faire le travail émotionnel pour rendre les opérations confortables », a écrit Jean-Raymond, expliquant pourquoi le changement a été offensive. Il a poursuivi en disant que de nombreux designers blancs disposent d'une plate-forme - une scène solo ou une couverture de magazine - pour se débrouiller seuls, célébrer leurs réalisations et être présentés comme un leader de l'industrie. En tant que personne souvent saluée comme un acteur du changement dans la mode, il s'attendait à la même chose.

Ce scénario n'est que trop courant. Mettre en place un panneau noir et ne pas donner aux artistes et aux influenceurs l'espace pour partager leurs histoires individuellement est symbolique et réducteur. De plus, toute personne invitée à prendre la parole lors d'un événement aussi brillant devrait être reconnaissante de cette opportunité, une sorte d'insinuation « soyez heureux d'être même invité » qui rend d'autant plus pénible de se lever pour exiger un traitement équitable pour les artistes, créateurs et militants noirs qui sont déjà exploités pour leur travail. Devoir demander l'égalité avec ce que vos homologues blancs reçoivent par défaut - comme l'a fait Jean-Raymond, ou comme représentant Maxine Waters l'a fait quand elle a récupéré son temps - est un acte inspirant et stimulant, accompli par quelqu'un qui ne devrait pas avoir à le faire. Le temps et l'espace sur scène auraient dû être donnés dès le départ.

Le fardeau de l'explication et le travail de réparation des mésaventures de « la diversité et de l'inclusion » incombent si souvent à ceux qui ont été exclus et, très franchement, ne sont pas à l'origine du problème. En plus d'utiliser de tels mots à la mode, les marques doivent agir avec respect, connaissance et dignité pour les communautés qu'elles tentent de rejoindre. représenter — ce qui ne semblait pas être le cas lorsque Jean-Raymond est arrivé au gala BOF 500 pour trouver un choeur noir se produisant au entrée. Choisir des parties de la culture noire à mettre en évidence - un faux pas habituel dans la mode - n'est pas le moyen de montrer que vous êtes sérieux au sujet de la diversification votre marque, ou faire en sorte que de nouveaux publics se sentent les bienvenus, mais montre clairement à quel point vous respectez peu les contributions des Noirs à société. L'insulte a été ajoutée à la blessure lorsque, selon la description de Jean-Raymond, BOF le rédacteur en chef Imran Amed a sauté devant le chœur. "[Il] s'est transformé en Kirk Franklin et a commencé à danser sur scène avec eux et merde", a écrit le créateur. « Dans une pièce pleine de blancs. »

« Un hommage sans empathie et sans représentation est appropriation », poursuit Jean-Raymond dans sa réflexion. « Au lieu de cela, explorez votre propre culture, religion et origines. En reproduisant les nôtres et en nous excluant, vous nous prouvez que vous nous voyez comme une tendance. Genre, on va mourir noir, n'est-ce pas? »

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Le problème est plus répandu que le BOF supplice. Plus tôt cette année, le mannequin Adut Akech a été présenté dans un magazine australien qui a placé des images d'un autre mannequin noir, Flavia Lazarus, à côté de son interview. Ce genre d'erreur d'inattention donne l'impression que les personnes de couleur sont interchangeables (tant que vous en avez une pour montrer que vous cochez cette case). D'autres cas transforment une lentille en la salle des décideurs, posant la question de savoir si la diversité est prioritaire n'importe où vers le haut la chaîne de commandement, comme la tristement célèbre publicité Pepsi qui a presque torpillé la carrière de Kendall Jenner par association, ou le temps H&M a mis un jeune garçon noir en sweat qui disait "le singe le plus cool de la jungle". Ensuite, il y a les exemples plus complets, comme lorsque Gucci a rendu hommage (pour le dire généreusement) à l'institution de la mode de Harlem Dapper Dan sans créditer son travail original, pour l'amener plus tard en tant que collaborateur de ajouter son esthétique recherchée à la maison de luxe. Gucci a ensuite envoyé un pull ressemblant à un blackface sur la piste, qui, incidemment, Affaires de la mode rapporté cette semaine comme « une marque payant pour son insensibilité culturelle – et essayant de changer ».

Quand il s'agit de notre Blackness utilisé pour le poids et un résultat, nous avons entendu suffisamment d'excuses après le fait - et Affaires de la mode's Amed a publié une déclaration publique sur la façon dont, en tant que "seul enfant brun de la classe", il prend personnellement la question de l'inclusion. « Quand nous avons décidé de nous concentrer sur notre dernier numéro imprimé et les BoF 500 gala sur l'inclusivité, nous l'avons fait précisément parce qu'une approche superficielle de l'inclusivité est en effet insultante – et totalement insuffisante. L'industrie doit aller plus loin et investir dans le travail difficile d'un véritable changement culturel », il a écrit. Il poursuit en expliquant comment il avait l'intention de créer un événement diversifié et d'élever une variété de personnalités et de POV dans le numéro d'accompagnement de son magazine, et qu'il espère s'asseoir avec Kerby Jean-Raymond pour continuer à apprendre Suite. Aussi sincères soient-elles, des excuses comme celle-ci sont une arme à double tranchant pour la communauté qui a déjà été offensée. C'est leur renvoyer la balle - à Jean-Raymond, en particulier - d'enseigner à tout le monde comment faire mieux.

Le fardeau de s'assurer que les initiatives de diversité sont priorisées et gérées avec respect devrait incomber à ceux qui nous ont autrement ignorés. C'est leur travail de s'assurer qu'ils ne forcent pas des voix diverses à partager une scène bondée et à s'arracher du temps les unes aux autres. C'est leur travail de s'assurer qu'ils n'utilisent pas une pierre angulaire significative de notre culture comme habillage, mais qu'ils centrent vraiment nos voix. Sinon, même le geste le plus bien intentionné semble vide, dépourvu de véritable appréciation. Et la mode, qui consiste à exprimer qui vous êtes et ce que vous voulez dire, peut faire bien mieux que cela.