Le « quad king » règne.
Champion des États-Unis de patinage artistique à dix-huit ans Nathan Chen rebondi de dos à dosdéceptions à ses deux premiers patins olympiques à atterrir, lors de sa dernière apparition en compétition les Jeux d'hiver de PyeongChang, quelque chose que personne ici n'a jamais fait auparavant: six quadruples sauts en une seule routine.
Après avoir terminé son programme libre, la foule de la Gangneung Ice Arena en Corée du Sud s'est levée pour une ovation debout alors que Chen semblait visiblement submergé de soulagement au milieu de la patinoire.
La médaillée d'or Tara Lipinski, commentant NBC, a déclaré: "Il est surhumain".
Crédit: Aris Messinis / AFP / Getty
Une telle performance quad-lourd lui a valu un score de 215,08, qui, combiné à son score moyen de programme court de 82,27, a donné Chen un total de 297,35 - assez fort pour le n ° 1 jusqu'à présent (alors que l'épreuve individuelle masculine se poursuit vendredi après-midi local temps).
La compétition du vendredi du natif de Salt Lake City, qui a été diffusée jeudi soir jusqu'au vendredi matin aux États-Unis, conclura son premier Les Jeux olympiques sur une note positive après une série d'erreurs surprenantes ont entaché ses deux premières apparitions, empirant apparemment plus il patiné.
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Considéré comme le meilleur espoir de l'équipe des États-Unis pour une médaille d'or en patinage artistique avant de se rendre en Corée du Sud, Chen est tombé la semaine dernière lors de son programme court dans l'épreuve par équipe de patinage.
En représailles à cette routine jeudi, Chen est encore tombé - et puis encore. Par la suite, il a déclaré aux journalistes qu'il avait "fait autant d'erreurs que possible".
"C'était à nouveau difficile", a-t-il déclaré alors. « J'ai encore besoin de temps pour y réfléchir. Cela arrive, et je suppose que j'essaie de passer à autre chose à partir d'ici.
On ne savait pas encore comment Chen se rétablirait juste un jour après son programme libre, ayant déjà affirmé qu'il avait s'est corrigé du premier programme court au deuxième et a ensuite fait un performance.
Mais il l'a fait, prouvant la valeur du surnom qui l'a suivi dans les gros titres (et en tant que star de la promotion des Jeux olympiques de NBC).
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Chen est le premier patineur à terminer cinq quads dans un seul programme, le premier à le faire dans un compétition olympique et le premier – et le seul – patineur à pouvoir réussir cinq des six types de sauts en quad.
Un seul autre concurrent est même prêt à tenter quelque chose de similaire en Corée: son compatriote patineur américain Vincent Zhou, 17 ans, prévoit cinq quads dans son propre programme libre olympique vendredi.
Comme l'a dit le médaillé de bronze et patineur à la retraite Tim Goebel Filaire la semaine dernière de Chen: "Il a défini la limite actuelle du sport."
"Pour le moment", a déclaré Goebel, "il a établi la norme."
Les Jeux olympiques sont diffusés en direct sur NBC. Pour en savoir plus, visitez teamusa.org.