Il y a près de huit ans, Madone s'est opposé au plus haut tribunal du Malawi pour obtenir le droit d'adopter Mercy James, alors âgée de quatre ans.
Avance rapide jusqu'à aujourd'hui, la chanteuse a ouvert le tout premier centre de chirurgie pédiatrique et de soins intensifs du pays, qu'elle a nommé The Mercy James Institute for Pediatric Surgery and Intensive Care, en l'honneur de sa fille de 11 ans la fille.
Lors de la cérémonie d'ouverture mardi, Madonna a rappelé le voyage émotionnel de trois ans et demi qu'elle a traversé pour appeler Mercy la sienne après avoir adopté avec succès son fils David Banda en 2006.
« J'ai rencontré Mercy peu de temps après avoir rencontré mon fils David, mais ils vivaient dans des orphelinats différents. David était à Mchinji dans la Maison de l'Espoir, et Mercy était ici à Blantyre à Kondanani. Mercy souffrait du paludisme et David d'une pneumonie. Et quand j'ai tenu chacun d'eux dans mes bras, je leur ai chuchoté à l'oreille que je m'occuperais d'eux. Et je leur ai promis qu'ils deviendraient des adultes forts et en bonne santé », a déclaré Madonna au public du Queen Central Hospital.
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« J'ai d'abord obtenu la permission d'adopter David. Et quelque temps plus tard, j'ai déposé une pétition pour adopter Mercy. Mais cette fois, le juge qui présidait a dit non. J'ai récemment divorcé et elle m'a informé, en tant que femme divorcée, que je n'étais pas apte à élever des enfants et que Mercy James ferait mieux de grandir dans un orphelinat », le septuple lauréat d'un Grammy a continué.
L'adoption a suscité une forte réaction du public car la loi malawite exige que les futurs parents résident au Malawi pendant un an avant d'adopter, ce que Madonna n'a pas fait. De plus, elle était en train de se séparer légalement de son deuxième mari Guy Ritchie, invoquant des différences irréconciliables. Mercy a été placée au Village d'enfants à la suite du décès de sa mère adolescente.
« Si vous me connaissez, vous pouvez imaginer comment j'ai reçu cette information. C'est vrai, je suis un combattant de la liberté. Je suis féministe. Je suis un cœur rebelle. Mais je suis aussi un être humain compatissant et intelligent. Et si vous ne pouvez pas me donner une raison logique pour le mot "non", alors je n'accepterai pas le mot "non". J'ai engagé une équipe d'avocats, et j'ai porté mon cas devant la Cour suprême, et ce n'était pas une bataille facile », a déclaré Madonna dans son émouvant discours.
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« Les lois sur l'adoption au Malawi n'avaient pas été réformées depuis le début des années 40, et personne n'avait encore pensé à les modifier. Mon argument était donc que les femmes élèvent seules des enfants depuis des siècles… sans parler du fait que je me débrouillais très bien pour élever mes trois enfants », a-t-elle déclaré.
L'adoption de David avait été précipitée parce qu'un tribunal avait rendu une ordonnance provisoire, mais Madonna a fait face à plus de recul judiciaire dans l'affaire de Mercy.
« Je n'ai jamais abandonné. Et je n'ai jamais reculé. Et je crois que si vous voulez assez quelque chose dans la vie, l'univers conspirera pour vous aider à l'obtenir. Ce n'est peut-être pas exactement quand vous le voulez, cela peut ne pas arriver exactement quand vous pensez que ça va arriver. Il peut ne pas venir dans l'emballage que vous le souhaitez. Mais si vous persévérez, vous gagnerez », a souligné l'artiste.
En conclusion: « Je me suis battu pour Mercy et j'ai gagné. Ce n'était pas facile. Et avec le sang, la sueur et les larmes de tant de personnes ici aujourd'hui, nous nous sommes battus pour cet hôpital et nous avons gagné. Je suis donc ici pour dire: n'abandonnez jamais, jamais vos rêves. Ne cessez jamais de vous battre pour ce en quoi vous croyez. Et enfin: l'amour conquiert tout.
Tous les six enfants de Madonna, à l'exception de sa fille Lourdes, étaient à la cérémonie de mardi. David Banda a dansé avec des enfants de la Jacaranda School for Orphans, Rocco a peint une fresque à l'hôpital et Mercy James a prononcé un discours, appelant sa mère « la bombe », puis a tamponné à la fin.
Le Mercy James Institute for Pediatric Surgery and Intensive Care du Queen Central Hospital a été financé par l’association caritative de Madonna, Élever le Malawi, qu'elle a fondée en 2006.
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Madonna a déclaré que le centre était opérationnel depuis fin juin et que la première intervention chirurgicale s'était terminée la semaine dernière, près de deux ans après le début de la construction du centre en 2015. L'établissement comprend trois salles d'opération pour la chirurgie des enfants, ainsi qu'une clinique de jour et une salle de 45 lits.