À l'intérieur de la boule de flocon de neige de l'UNICEF 2017

Le Mardi Je donne, il y a un endroit magique à Manhattan qui attire une foule charitable et bien habillée pas comme les autres: le UNICEF Boule de flocon de neige. Chaque année, les New-Yorkais mettent leurs meilleurs atouts et se dirigent vers le centre-ville pour l'événement annuel étoilé, qui se concentre sur le travail mondial de sauvetage de l'organisation. Et le 13e gala annuel d'hier soir a certainement tenu ses promesses, à la fois en termes de puissance de star et de philanthropie.

Alors que les invités s'installaient dans leurs sièges au Cipriani Wall Street, l'animateur Harry Connick Jr. est monté sur scène pour les accueillir pour une soirée amusante et remplie de collecte de fonds. "Nous avons une soirée très, très mémorable devant nous", a-t-il déclaré. « Nous sommes en voyage, mesdames et messieurs. UNE Suprême voyage, si vous voulez. Un voyage qui se termine par l'éblouissement de l'une des plus grandes voix de l'histoire de l'humanité. Arrête au nom de l'amour, parce que Diana Ross est dans la maison ce soir !

Connick Jr. a ensuite remercié les sponsors de la soirée pour avoir donné vie à la salle de bal du Cipriani Wall Street avant de se tourner à nouveau vers l'invité musical légendaire de la soirée. « Ça n’a pas l’air incroyable ici? » a-t-il demandé au public. "C'est vraiment sympa. Voilà à quoi doit ressembler la salle de bain des invités de Diana Ross.

L'anticipation de la performance de fin de soirée de Ross était déjà en train de monter, mais il y avait encore beaucoup d'actions à cocher à l'avance sur la liste des tâches caritatives. Le premier debout? Une apparition surprise du gouverneur de New York Andrew Cuomo, qui était sur place pour applaudir le travail de l'UNICEF à Porto Rico après le retour de l'ouragan Maria en septembre. Et dans une pièce où le pétillant coulait à flot, le message de Cuomo faisait vraiment réfléchir. "Porto Rico était en fait pire qu'il n'y paraissait sur l'écran de télévision et sur les photos", a-t-il déclaré. « C'était juste dévasté. Et en vérité, je ne crois pas que nous y étions préparés en tant que pays. »

Décrivant les conséquences de la tempête comme "au point de chaos" et "une situation désespérée", Cuomo a poursuivi en expliquant comment l'UNICEF a eu un impact, en s'associant à UPS pour livrer les produits de première nécessité et redonner espoir à l'île. "Cela, à bien des égards, est plus précieux [et] plus important à ce moment-là que les marchandises réelles", a déclaré Cuomo. "C'était un effort magnifique et magnifique."

Le gouverneur a conclu son discours en réfléchissant à une étape à venir dans sa propre vie, et qui l'a fait penser à sa propre mortalité. "Je vais fêter mon 60e anniversaire dans quelques jours", a-t-il déclaré, expliquant que s'il est "déprimé" à l'idée de tourner le grand 6-0, cela a conduit à une sorte de réveil personnel. "Soixante, c'est sérieux", a-t-il déclaré. « Vous prenez en quelque sorte du recul et vous voyez la situation dans son ensemble. … Quand vous êtes plus âgé, [la vie] devient très simple—et il y a une libération dans la simplicité. Cela se résume à ceci: vous êtes ici pour une durée limitée. … Et votre devoir en tant que citoyen, en tant qu'être humain, en tant que parent et ami est de quitter cet endroit mieux que vous ne l'avez trouvé.

Une personne déterminée à faire exactement cela est Jake Gyllenhaal. L'acteur est monté sur scène pour exprimer sa gratitude à l'UNICEF pour son travail « incroyable » et a prononcé un discours sincère sur ce que signifie vraiment être un héros. "Des événements comme celui-ci sont importants", a déclaré Gyllenhaal. "Pas seulement pour collecter des fonds, mais pour nous rappeler que même avec le paysage infernal implacable qui fait l'actualité ces jours-ci, nous partageons toujours le monde avec des humains extraordinaires. Mon ami Jeff Bauman fait partie de ces personnes. Certains d'entre vous sont peut-être déjà au courant de son histoire et de la façon dont il a perdu ses jambes dans l'attentat du marathon de Boston, et j'ai eu l'honneur de faire sa connaissance au cours des deux dernières années. Je dois le jouer dans un film [Plus forte]. Et bien que je n'aie pas été surpris de voir à quel point sa proximité serait inspirante, j'ai été complètement abasourdi par ce que j'ai appris en regardant un héros de près."

Poursuivant Gyllenhaal, "Je pense que nous avons tous un fantasme selon lequel les héros apparaissent d'une manière ou d'une autre sur terre pleinement formés et sans défauts. Miraculeusement équipé des outils et de la vision nécessaires pour changer le monde. Mais connaître quelqu'un comme Jeff et comprendre son parcours m'a appris qu'en fait, c'est le contraire. Devenir un héros est un exercice pour affronter de front toutes vos peurs et votre vulnérabilité personnelle. Il s'agit de choisir de surmonter une perte dévastatrice et une tragédie au jour le jour. L'héroïsme et le triomphe résident dans le fait que contre toute attente, l'espoir l'emporte. C'est cet espoir improbable et insistant dans un monde de violence et de désespoir qui distingue les héros et nous inspire tous.

Après avoir loué le travail de la fondatrice de l'UNICEF Helenka Pantaleoni, Gyllenhaal a présenté à la porte-parole de Special Olympics Lucy Meyer le Helenka Pantaleoni Humanitarian Award (le deuxième des honneurs de la soirée, après que la star du basket Dikembe Mutombo a présenté Carol J. Hamilton avec le Spirit of Compassion Award plus tôt dans la soirée). "Je ne peux penser à personne plus digne de ce prix que l'inimitable Lucy Meyer", a déclaré Gyllenhaal.

"A seulement 18 ans, Lucy a remporté cinq médailles d'or en natation aux Jeux olympiques spéciaux", a-t-il poursuivi. « Elle a été la messagère mondiale de l'UNICEF aux Jeux mondiaux de Special Olympics et est la porte-parole officielle du partenariat de Special Olympics UNICEF USA. Elle a sensibilisé la critique et financé des programmes dans le monde entier et a voyagé au Mexique, au Pérou, Brésil, Paraguay et Jamaïque, répandant son évangile de force, de gentillesse et d'humanité partout où elle se rend. Elle s'est adressée à des dignitaires à l'ONU et, cette année, elle a pris la parole lors d'un briefing d'État. Et Lucy a un jour rallié les sénateurs et les politiciens pour soutenir la Convention relative aux droits des personnes handicapées. Et quand elle ne montre pas à des humanitaires chevronnés comment faire, vous pouvez la trouver en train de marquer des buts, de nager et de surfer sur la côte. Maintenant, souviens-toi, elle n'a que 18 ans. Quels sont tu Faire?"

Après avoir dressé la liste impressionnante des réalisations de Meyer - et sans aucun doute poussé le public à remettre en question leur propre productivité, caritative et autre—Gyllenhaal et Caryl, PDG et présidente d'UNICEF USA M. Stern lui a remis le prix. « Merci beaucoup », a déclaré Meyer. « C'est un honneur de recevoir ce prix et tellement excitant de le voir présenté par Jake. Il est tellement cool." Nous ne pourrions pas être plus d'accord.

Avant la fin de la soirée, Diana Ross a offert aux invités des interprétations de trois de ses plus grands succès: "I'm Coming Out", "Stop in the Name of Love" et "Ain't No Mountain High Enough". Suivant sa puissante performance, Connick Jr. est revenue sur scène avec quelque chose d'aussi puissant: un rapport sur les efforts de collecte de fonds de la soirée, qui ont totalisé 3,7 millions de dollars amassés pour la cause. C'est ce que nous appellerions un mardi de don réussi.