Les femmes enceintes exposées à des températures élevées ou à la pollution de l'air sont plus susceptibles d'avoir des bébés prématurés, d'insuffisance pondérale ou mort-nés - et les mères noires sont les plus durement touchées.

Par Kylie Gilbert

18 juin 2020 à 16h23

Comme si un virus invisible et mortel ne suffisait pas à inquiéter les femmes enceintes, il y a maintenant un autre ennemi imminent: le changement climatique.

Une nouvelle étude, publié jeudi dans Réseau JAMA ouvert, a examiné les données de plus de 32 millions de naissances aux États-Unis de 2007 à 2019 et a conclu que les femmes enceintes exposées à des les températures ou la pollution de l'air sont plus susceptibles d'avoir des bébés prématurés, d'insuffisance pondérale ou mort-nés - et ces risques sont plus grands pour les Noirs mères.

Le fait que le réchauffement climatique soit dangereux pour les femmes enceintes n'est pas nouveau — des chercheurs ont examiné le lien entre la hausse des températures et les naissances prématurées et les mortinaissances

pour la dernière décennie. Cependant, les New York Times rapports que cette étude est « la preuve la plus complète à ce jour établissant un lien entre les aspects du changement climatique et les dommages causés aux nouveau-nés ».

Les experts de la santé pensent qu'il y a quelques raisons possibles pour le lien entre chaleur et naissance prématurée. La chaleur peut entraîner un stress cardiovasculaire chez la mère, ce qui provoque le début du travail du corps; des températures élevées peuvent également déclencher une augmentation des niveaux de l'hormone ocytocine, qui joue un rôle dans le travail. La pollution de l'air, d'autre part, augmente les produits chimiques toxiques dans le sang et provoque un stress pour le système immunitaire, ce qui peut affaiblir le placenta entourant le fœtus et ainsi conduire à une naissance prématurée.

Mais la résolution de ces problèmes doit aller au-delà de la politique de l'environnement ou des soins de santé, Adrienne Hollis, scientifique principale en justice climatique et en santé pour l'Union of Concerned Scientists dit au New York Times. Par exemple, les Noirs américains sont moins susceptibles d'avoir une assurance maladie, moins susceptibles d'avoir accès à des aliments sains, moins susceptibles d'avoir accès à des espaces verts pour les protéger des canicules, et plus susceptibles de vivre à proximité de sources de pollution, souligne-t-elle dehors.

À mesure que le changement climatique s'aggrave, les risques pour la santé des mères et des nourrissons augmenteront également, mais jusqu'à ce que nous puissions lutter contre le racisme structurel dans notre pays, ce seront les femmes noires qui continueront de payer le plus le prix.