Rita Moreno se souvient de sortir avec Marlon Brando 'C'était un fou qui disait à l'autre fou, 'Tu as besoin d'aide'"

Retour à elle West Side Story racines, l'actrice légendaire Rita Moreno prouve que sa star brille toujours de mille feux. Avant de devenir "le grand 9-0", elle revient sur des décennies de hauts, de bas et de rires à Hollywood.

Recevoir a toujours été dans mes os. En tant qu'enfant de 4 ans en Porto Rico, je boogie mon petit derrière chaque fois que mon grand-père mettait un disque, et il riait et applaudissait. Quand j'avais 5 ans [en 1936], ma mère et moi avons déménagé en Amérique. Ma mère avait une amie qui était une danseuse espagnole, et quand elle m'a vu faire le tour de notre appartement à New York, elle a dit: « Je pense que Rosita a un cadeau." Alors elle m'a emmené au studio pour travailler avec Paco Cansino, un professeur de danse qui avait une grande renommée dans les cercles latinos parce qu'il était le oncle. Il m'a appris quelques pas et m'a finalement emmené dans une boîte de nuit à Greenwich Village, où nous avons dansé et joué des castagnettes ensemble. Bien sûr, le public était enchanté. Comment pourraient-ils ne pas l'être? J'étais là, cette petite fille aux grands yeux, qui tournoyait aussi vite que je le pouvais. C'était ma première performance et je savais que j'en voulais plus.

Je suis devenu amoureux des films après cela - j'ai adoré l'écran géant et l'émerveillement de tout cela. Je préparais un sandwich pour le déjeuner, j'allais au théâtre à 10 heures du matin et je restais jusqu'à 3 heures de l'après-midi. C'était un plaisir joyeux. Je me souviens avoir pensé: « Ce serait incroyable si j'étais sur cet écran et que des gens de tout le pays paieraient 25 centimes juste pour me voir? Qu'est-ce qui pourrait bien être mauvais à ce sujet? »

À cette époque, il n'y avait pas vraiment d'actrices qu'une fille portoricaine puisse admirer, alors mon modèle est devenu Elizabeth Taylor. Il ne m'est pas venu à l'esprit que sa peau était plus claire ou qu'elle avait des yeux violets. Nous avions à peu près le même âge et elle a eu un énorme succès, alors ma mère et moi avons acheté un serre-taille et coiffé mes cheveux et mes sourcils comme les siens. Effectivement, quand j'ai eu la chance de rencontrer Louis B. Mayer de la renommée des studios Metro-Goldwyn-Mayer, a-t-il déclaré: "Mon Dieu, elle ressemble à une Elizabeth Taylor espagnole." Et j'ai signé sur le champ.

J'ai accepté tous les rôles qui m'étaient proposés car il n'y avait pas beaucoup de rôles pour les Latinas à l'époque. Au lieu de cela, ils me demandaient de jouer un amérindien, un indien ou un arabe. J'ai fait de mon mieux avec chaque rôle, mais c'était frustrant. Chaque fois que je trouvais un rôle pour lequel je serais bon, ils ne me considéraient même pas. J'ai toujours été sous-estimé. Et quand vous entendez quelqu'un dire encore et encore que vous n'avez pas de valeur, vous commencez finalement à le croire.

Mon ami Marlon Brando, avec qui j'allais à l'époque, m'a dit: « Tu as vraiment besoin de voir un thérapeute », ce qui, de Bien sûr, c'est hilarant, parce que c'était un fou qui disait à un autre fou: "Tu as besoin d'aide." Mais il était absolument droit. Et mon garçon, cela a-t-il changé la vie. Cela m'a aidé à définir mon amour-propre et à comprendre qui je voulais être dans cette industrie. L'autre chose qui a aidé a été d'avoir le rôle d'Anita dans West Side Story. Anita était latina et fière de l'être. Elle avait un tel sens de la dignité et a toujours parlé pour elle-même. Je n'avais jamais vécu ça auparavant. La jouer m'a inspiré à trouver ma voix, et c'est quelque chose qui m'est resté pour toujours.

Quand j'ai remporté l'Oscar pour West Side Story [devenir la première Latina à recevoir un Oscar], c'était vraiment le moment où j'ai réalisé que les gens m'encourageaient. À l'époque, je recevais à peine des messages de fans parce que ma communauté latino ne savait pas où envoyer des lettres. Mais quand mon nom a été annoncé aux Oscars, j'ai entendu dire que mon quartier à New York était parti en fumée. Les gens criaient "Elle l'a fait!" par leurs fenêtres. Ce qu'ils disaient en réalité, c'était: "Nous l'a fait." Et cela m'a fait me sentir merveilleux.

La renommée est éphémère, cependant; ça vient aussi vite que ça passe. Mais vous ne pouvez pas laisser cela vous effrayer. Parce que peu importe à quel point cela devient difficile parfois, jouer est la seule chose que j'ai toujours voulu faire. C'est pourquoi je le fais encore toutes ces années plus tard. C'est ma version du rêve américain. Et quand les gens me disent combien West Side Story ou Chanter sous la pluie ou La compagnie d'électricité signifie pour eux, je trouve toujours cela étonnant. J'étais à un événement l'autre jour, et Angelina Jolie est venu et a dit à quel point elle était heureuse de me rencontrer - j'ai failli faire pipi dans mon pantalon. [rires] Dans cette entreprise, vous ne savez jamais qui regarde ou ce qui pourrait être au coin de la rue.

Alors quand Steven Spielberg m'a appelé pour me dire qu'il était en train de refaire West Side Story et demandé si je voulais y être, je ne pouvais pas le croire. J'ai pensé: « Comment est-ce que je fonctionne encore dans cette entreprise assez longtemps pour voir un remake se produire près de 60 ans plus tard? » [rires] Mais Steven et [scénariste] Tony Kushner voulait bien faire les choses et corriger le film original par rapport aux personnages hispaniques, donc je savais que c'était dans de bonnes mains. Tony a écrit le personnage de Valentina juste pour moi, et elle est le cœur du film à bien des égards.

Être de retour sur ce plateau a été un moment de folie pour moi. Ce qui est plus fou, c'est que le film sort la veille de mon gros 9-0. Et juste pour quelques minutes, j'aurais aimé que ma mère soit en vie pour le voir. Elle ne l'aurait jamais cru. Et je pense qu'elle serait fière que je danse toujours, que ce soit à l'écran ou juste autour de chez moi avec Bruno Mars. Pourquoi arrêter maintenant?

Moreno est une star et producteur exécutif de West Side Story, sortie déc. 10.

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