Signes que vous pourriez avoir un trouble anxieux

Tout le monde devient nerveux ou anxieux de temps en temps, lorsqu'il parle en public, par exemple, ou lorsqu'il traverse des difficultés financières. Pour certaines personnes, cependant, l'anxiété devient si fréquente, ou si puissante, qu'elle commence à prendre le dessus sur leur vie.

Comment pouvez-vous savoir si votre anxiété quotidienne a dépassé la limite d'un trouble? Ce n'est pas facile. L'anxiété se présente sous de nombreuses formes différentes, telles que les attaques de panique, la phobie et l'anxiété sociale, et la distinction entre un diagnostic officiel et une anxiété « normale » n'est pas toujours claire.

Voici un point de départ: si vous ressentez régulièrement l'un des symptômes suivants, vous voudrez peut-être en parler à votre médecin.

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La caractéristique du trouble d'anxiété généralisée (TAG) - le type d'anxiété le plus large - est de trop se soucier des choses de tous les jours, grandes et petites. Mais qu'est-ce qui constitue « trop » ?

Dans le cas du TAG, cela signifie avoir des pensées anxieuses persistantes la plupart des jours de la semaine, pendant six mois. De plus, l'anxiété doit être si forte qu'elle interfère avec la vie quotidienne et s'accompagne de symptômes perceptibles, tels que la fatigue.

« La distinction entre un trouble anxieux et une anxiété normale est de savoir si vos émotions causent beaucoup de souffrance et de dysfonctionnement », déclare Sally Winston, PsyD, codirectrice de l'Anxiety and Stress Disorder Institute of Maryland à Towson.

La difficulté à s'endormir ou à rester endormi est associée à un large éventail de problèmes de santé, à la fois physiques et psychologiques. Et, bien sûr, il n'est pas rare de se retourner et de se retourner avec anticipation la veille d'un grand discours ou d'un entretien d'embauche.

Mais si vous vous retrouvez chroniquement éveillé, inquiet ou agité - à propos de problèmes spécifiques (comme l'argent) ou rien en particulier - cela peut être le signe d'un trouble anxieux. Selon certaines estimations, la moitié de toutes les personnes atteintes de TAG ont des problèmes de sommeil.

Une autre indication que l'anxiété pourrait être impliquée? Vous vous réveillez en vous sentant câblé, votre esprit s'emballe et vous êtes incapable de vous calmer.

Une certaine anxiété n'est pas du tout généralisée; au contraire, il est attaché à une situation ou à une chose spécifique, comme le vol, les animaux ou les foules. Si la peur devient accablante, perturbatrice et hors de proportion avec le risque réel encouru, c'est un signe révélateur de phobie, un type de trouble anxieux.

Bien que les phobies puissent être paralysantes, elles ne sont pas toujours évidentes. En fait, ils peuvent ne pas faire surface tant que vous n'êtes pas confronté à une situation spécifique et que vous n'avez pas découvert que vous êtes incapable de surmonter votre peur. "Une personne qui a peur des serpents peut passer des années sans avoir de problème", dit Winston. "Mais soudainement, leur enfant veut aller camper, et ils se rendent compte qu'ils ont besoin d'un traitement."

Une tension musculaire presque constante, qu'elle consiste à serrer la mâchoire, à serrer les poings ou à fléchir les muscles de tout votre corps, accompagne souvent les troubles anxieux. Ce symptôme peut être si persistant et envahissant que les personnes qui vivent avec cela depuis longtemps peuvent cesser de le remarquer après un certain temps.

L'exercice régulier peut aider à contrôler la tension musculaire, mais la tension peut augmenter si une blessure ou un autre événement imprévu perturbe les habitudes d'entraînement d'une personne, dit Winston. "Soudain, ils sont une épave, car ils ne peuvent pas gérer leur anxiété de cette façon et maintenant ils sont incroyablement agités et irritables."

L'anxiété peut commencer dans l'esprit, mais elle se manifeste souvent dans le corps par des symptômes physiques, comme des problèmes digestifs chroniques. Le syndrome du côlon irritable (SCI), une affection caractérisée par des maux d'estomac, des crampes, des ballonnements, des gaz, de la constipation et/ou de la diarrhée, "est essentiellement une anxiété dans le tube digestif", explique Winston.

Le SCI n'est pas toujours lié à l'anxiété, mais les deux se produisent souvent ensemble et peuvent s'aggraver l'un l'autre. L'intestin est très sensible au stress psychologique et, vice versa, l'inconfort physique et social des problèmes digestifs chroniques peut rendre une personne plus anxieuse.

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La plupart des gens obtiennent au moins quelques papillons avant de s'adresser à un groupe de personnes ou d'être sous les projecteurs. Mais si la peur est si forte qu'aucune quantité de coaching ou de pratique ne la soulagera, ou si vous passez beaucoup de temps le temps d'y penser et de s'en inquiéter, vous pourriez souffrir d'une forme de trouble d'anxiété sociale (également connu sous le nom de phobie).

Les personnes souffrant d'anxiété sociale ont tendance à s'inquiéter pendant des jours ou des semaines avant un événement ou une situation particulière. Et s'ils y parviennent, ils ont tendance à être profondément mal à l'aise et peuvent s'y attarder longtemps par la suite, se demandant comment ils ont été jugés.

Le trouble d'anxiété sociale n'implique pas toujours de parler à une foule ou d'être le centre d'attention. Dans la plupart des cas, l'anxiété est provoquée par des situations quotidiennes telles qu'une conversation en tête-à-tête lors d'une fête, ou manger et boire devant même un petit nombre de personnes.

Dans ces situations, les personnes atteintes de trouble d'anxiété sociale ont tendance à avoir l'impression que tous les yeux sont braqués sur elles et elles ont souvent des rougeurs, des tremblements, des nausées, une transpiration abondante ou des difficultés à parler. Ces symptômes peuvent être si perturbateurs qu'il est difficile de rencontrer de nouvelles personnes, d'entretenir des relations et de progresser au travail ou à l'école.

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Les attaques de panique peuvent être terrifiantes: imaginez un sentiment soudain et saisissant de peur et d'impuissance qui peut durer plusieurs minutes, accompagné de troubles physiques effrayants. des symptômes tels que des problèmes respiratoires, un cœur battant ou qui s'emballe, des picotements ou des mains engourdies, de la transpiration, une faiblesse ou des étourdissements, des douleurs thoraciques, des douleurs à l'estomac et une sensation de chaleur ou froid.

Toutes les personnes qui ont une attaque de panique ne souffrent pas de trouble anxieux, mais les personnes qui en souffrent à plusieurs reprises peuvent être diagnostiquées avec un trouble panique. Les personnes atteintes de trouble panique vivent dans la peur de savoir quand, où et pourquoi leur prochaine attaque pourrait se produire, et elles ont tendance à éviter les endroits où des attaques ont eu lieu dans le passé.

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Revivre un événement troublant ou traumatisant - une rencontre violente, la mort subite d'un être cher - est une caractéristique du trouble de stress post-traumatique (SSPT), qui partage certaines caractéristiques avec les troubles anxieux. (Jusqu'à très récemment, en fait, le TSPT était considéré comme un type de trouble anxieux plutôt que comme une condition autonome.)

Mais des flashbacks peuvent également survenir avec d’autres types d’anxiété. Certaines recherches, y compris un 2006 étudier dans le Journal des troubles anxieux, suggère que certaines personnes souffrant d'anxiété sociale ont des flashbacks d'expériences de type TSPT qui peuvent ne pas sembler manifestement traumatisantes, comme le fait d'être ridiculisées en public. Ces personnes peuvent même éviter les rappels de l'expérience, un autre symptôme rappelant le SSPT.

L'état d'esprit capricieux et obsessionnel connu sous le nom de perfectionnisme « va de pair avec les troubles anxieux », dit Winston. "Si vous vous jugez constamment ou si vous avez beaucoup d'anxiété d'anticipation à l'idée de faire des erreurs ou de ne pas respecter vos normes, alors vous souffrez probablement d'un trouble anxieux."

Le perfectionnisme est particulièrement fréquent dans le trouble obsessionnel-compulsif (TOC), qui, comme le TSPT, a longtemps été considéré comme un trouble anxieux. « Le TOC peut survenir de manière subtile, comme dans le cas de quelqu'un qui ne peut pas sortir de la maison pendant trois heures parce que son se réconcilier doit être absolument parfait et ils doivent continuer à recommencer », dit Winston.

Pour être diagnostiqué avec un trouble obsessionnel-compulsif, l'obsession et les pensées intrusives d'une personne doivent être accompagnées de comportement compulsif, qu'il soit mental (se dire « tout ira bien », encore et encore) ou physique (se laver les mains, articles de lissage).

La pensée obsessionnelle et le comportement compulsif deviennent un trouble à part entière lorsque la nécessité de compléter les comportements – également appelés « rituels » – commence à diriger votre vie, dit Winston. « Si vous aimez votre radio au niveau de volume 3, par exemple, et qu'elle se casse et reste bloquée sur 4, seriez-vous complètement paniqué jusqu'à ce que vous puissiez le réparer? »

Le doute de soi persistant et la remise en question sont une caractéristique courante des troubles anxieux, y compris le trouble anxieux généralisé et le TOC. Dans certains cas, le doute peut tourner autour d'une question essentielle à l'identité d'une personne, comme « Et si je suis gay? » ou « Est-ce que j'aime mon mari autant qu'il m'aime? »

Dans le TOC, dit Winston, ces "attaques de doute" sont particulièrement courantes lorsqu'une question est sans réponse. Les personnes atteintes de TOC pensent: « Si seulement je savais à 100 % avec certitude si je suis gay ou hétéro, l'un ou l'autre va bien", mais ils ont cette intolérance à l'incertitude qui fait de la question une obsession, elle dit.