Dans le premier épisode de Applaudir saison 2, Jada Wooten, 20 ans, implore passionnément son équipe de rester concentrée tout en pratiquant sa routine. Un championnat national est en jeu, et le haut voleur au franc-parler du Trinity Valley Community College est déterminé à remporter la victoire. Son courage et sa franchise ont fait d'elle l'une des vedettes de la deuxième saison de la série à succès de cheerleading compétitive de Netflix. Mais maintenant, il semble que sa franchise sans vergogne en frotte certains dans le mauvais sens hors écran.
Wooten a partagé sur Instagram qu'avant la première de la série, elle a signé un contrat avec Rebel Athletic, une marque de vêtements de joie, pour trois séances photo et une liste d'apparitions. Elle a depuis été désinvitée d'une rencontre avec les acteurs en plus d'autres apparitions prévues aux compétitions Cheersport et au championnat NCA All-Star. Wooten a ajouté qu'elle n'était pas non plus "invitée" à se produire dans le cadre de la tournée Cheer Live qui vient d'être annoncée ce été, également sponsorisé par Rebel Athletic et mettant en vedette des membres de l'équipe TVCC et de l'équipe d'encouragement rivale Navarro Université. Ceci en dépit d'être présenté comme "le gobelet féminin le plus élitiste" de TVCC et "beau dans les airs".
"Leur raison à cela était [que] mon langage dans la série était mauvais et je ne correspondais pas à leur marque", a expliqué Wooten dans son poste, à côté d'un carrousel d'images qui comprenaient des remarques insensibles prétendument faites par un Rebel Athletic représentant. "Elle m'a dit:" Les mamans ne voudront pas que leurs filles prennent des photos avec vous "", lit-on dans le texte.
En réponse, Rebel Athletic a publié une déclaration à plusieurs médias: En raison du "choix de mots de Wooten dans Applaudir saison 2, et notre public médian étant âgé de 8 à 10 ans, nous lui avons demandé de participer à trois événements de rencontre et d'accueil qui attireraient un public plus jeune."
Prise au pied de la lettre, la position de Rebel Athletic n'est pas nécessairement déraisonnable. Les partenariats les plus réussis sont formés lorsqu'un endosseur s'aligne sur les valeurs d'une marque et attire son public. Mais parfois, ces décisions, fondées sur la vision étroite et binaire des « bons » et des « mauvais » modèles, méritent d'être scrutées. Trop souvent, ces décisions confirment les normes patriarcales dépassées de ce qu'est une bonne femme, et surtout de ce qu'est une bonne femme noire. Cela crée un autre obstacle pour les athlètes féminines qui sont déjà dépassées et dépassées par leurs homologues masculins dans les mentions.
Pourquoi attendons-nous tant de nos athlètes, et particulièrement des femmes noires?
Cela fait presque 30 ans que l'ancienne superstar de la NBA, Charles Barkley, a proclamé avec défi "Je ne suis pas un modèle" dans un légendaire publicité Nike. Cela s'est produit deux ans après que le joueur des 76ers de Philadelphie de l'époque ait accidentellement craché sur une fillette de huit ans lors d'un match plutôt que sur le chahuteur raciste qu'il visait. L'annonce provocatrice sans vergogne a suscité des débats féroces sur la question de savoir si un athlète professionnel devrait être chargé de la responsabilité d'être un "modèle positif" - un concept subjectif dans et de lui-même. Barkley a adopté la position selon laquelle le devoir d'un athlète se terminait par la démonstration de ses compétences et que les enfants devraient trouver des modèles chez leurs parents. "Ce n'est pas parce que j'ai dunk un ballon de basket que je dois élever vos enfants", a-t-il conclu. Un regain d'intérêt pour la discussion a ravivé avec intensité en 2009, lorsque la légende du golf Tiger Woods a été excorié en public et dans la presse suite à des accusations d'infidélité avec plusieurs femmes.
Crédit: Getty Images, Netflix/InStyle
Ce qui semble toujours perdu dans la conversation sur les modèles, c'est que même si les athlètes sont capables de faire des choses extraordinaires, ils ne sont que des personnes. Ils vivent les mêmes frustrations que nous. Ils vacillent. Ils luttent. Ils sont humains. Mais c'est encore un autre domaine du sport où les femmes sont tenues à des normes différentes. Les athlètes masculins reçoivent souvent un laissez-passer pour avoir fait des crises de colère pendant que les émotions des femmes sont fortement contrôlées.
En juin dernier, la Cour suprême a statué qu'un district scolaire de Pennsylvanie avait violé le premier amendement en punissant la lycéenne Brandi Levy. Son délit? Utiliser un langage coloré sur Snapchat pour exprimer sa déception de ne pas faire partie de l'équipe de cheerleading universitaire. Le message, émaillé de quatre jurons, a été diffusé à 250 personnes.
Nous avons vu des stars du tennis masculines capricieuses comme John McEnroe, Novak Djokovic et Nick Kyrgios souffrir de multiples effondrements de raquette et réussir à continuer relativement indemnes. Cette image de "mauvais garçon" ou d'anti-héros est qualifiée de rafraîchissante dans certains cercles et ne les a pas empêchés de gagner des millions grâce à des accords de parrainage. Pourtant, le même comportement, et encore moins toxique, de Serena Williams et Naomi Osaka génère un long discours sur la responsabilité d'un athlète envers son sport et ses fans. Leurs actions ont également conduit à oeuvre raciste.
CONNEXES: Simone Biles redéfinit la grandeur
Au dire de tous, Jada Wooten est un leader et l'un des membres les plus tenaces de l'équipe TVCC – un tireur direct qui pourrait utiliser un langage salé. C'est une étudiante engagée qui a récemment été transférée à la Sam Houston State University pour poursuivre ses études. Elle est également ouverte. Au début de la saison 2, elle partage avec les téléspectateurs sa bataille contre ce qu'elle appelle les blocages mentaux avant de rejoindre l'équipe. Ce conflit interne a entraîné la perte de confiance en ses capacités et la peur de prendre les risques aériens associés au cheerleading. Cela rappelle les "twisties" qui ont forcé la gymnaste championne Simone Biles à se retirer des compétitions olympiques se concentrer sur sa santé mentale. Enfin sur la bosse à TVCC, Wooten verse tout dans l'équipe et assume le rôle de motivateur.
Même au milieu des fracas avec Rebel Athletic, Wooten continue d'inspirer en partageant sa sagesse avec ses partisans. "C'est aux vrais. Ceux qui en font trop ou jamais assez", a-t-elle écrit. "Trop gros, trop bruyant, trop noir, pas assez noir, trop petit, trop pauvre, pas assez intelligent. Ceci s'adresse à vous tous qui êtes l'une de ces choses et qui continuez à vivre votre vie authentique malgré cela !"
"Jada, c'est le genre de fille qui, si quelqu'un te dit que tu ne peux pas le faire, te prouvera que tu as tort", a déclaré L'entraîneur de TVCC, Vontae Johnson, que Wooten a crédité de l'avoir aidée à devenir la meilleure version de se.
Puissant. Sur de soi. Déterminé. Authentique. Qui ne voudrait pas prendre une photo avec Jada Wooten?