Zoë Chao: Interview 'L'Afterparty'

Zoë Chao me raconte comment elle a su qu'elle voulait être actrice. Bien qu'elle soit vraisemblablement le personnage principal de ce conte, le casting et les décors sont tout aussi séduisants: Chao est stagiaire d'été dans un galerie d'art, travaillant avec trois artistes féminines contemporaines et un animateur d'écureuil muet (une femme portant une tête d'écureuil lycée style mascotte). Ce fabuleux groupe à cinq se promène dans un camion de glaces et un bar karaoké itinérant, qui a été rénové par les artistes et bénissant la grande région de Los Angeles avec des versions karaoké "tinkle pop" du Top 40 du début 2010 les coups. Je ne sais pas où va cette histoire. Je dis à haute voix à Zoë: "Je n'ai aucune idée d'où va cette histoire." 

"Il y a un point à tout cela", m'assure-t-elle, non offensée. Je suis captivé. Chao poursuit en expliquant qu'en tant que stagiaire, elle avait été chargée d'auditionner des animateurs potentiels d'écureuils pour cette entreprise d'art de karaoké de confiserie. Quelque part sur la route (littérale), il a cliqué. Chao, alors étudiante de premier cycle en histoire de l'art à l'Université Brown, ne voulait pas de la carrière adjacente à l'art qu'elle avait toujours imaginée pour elle-même – la conservatrice ou la galeriste.

Chao, aujourd'hui âgée de 36 ans, s'est rendue à l'école d'études supérieures pour avoir joué après l'épiphanie de l'écureuil muet, suivie de cinq ans en tant que serveuse de cocktail, une rite de passage de l'actrice en herbe (et, par coïncidence, une excellente formation pour son prochain rôle dans le redémarrage de Starz du culte des débuts favori, Faire la fête). Au cours des dernières années, et en particulier pendant la pandémie, elle a accumulé tout un CV IMDb; vous vous souviendrez peut-être d'elle en tant que Sara Yang sur HBO Max Aimer la vie, ou d'Amazon Prime L'amour moderne. Plus récemment, elle est Zoe (sans umlaut), l'une des rares meurtrières potentielles du polar de la réunion du lycée d'AppleTV +, L'après-fête.

"Il y a beaucoup de parallèles entre la vraie Zoë et le personnage de Zoe dans Après la fête," elle explique. Tous deux ont passé leur jeunesse en tant qu'artistes; tous deux ont fréquenté l'école à Providence, Rhode Island; tous deux ont imaginé un avenir pour eux-mêmes dans les arts. Un seul a été accusé de meurtre (à notre connaissance).

Le casting de soutien de leAprès la fête, un peu comme celle de l'histoire d'origine de Chao, est un trésor de personnages: Dave Franco est Xavier, la pop star Bieber-esque qui est tué lors de l'after-party de son lycée réunion. N'importe lequel de ses anciens camarades de classe, chacun incarnant les versions adultes de leurs stéréotypes du lycée, aurait pu le faire - du nerd maladroit de Sam Richardson au président de classe incompris d'Ilana Glazer, en passant par le mauvais cuir d'Ike Barinholtz garçon.

Tiffany Haddish joue le rôle du détective Danner, avide de potins, qui recueille les déclarations des invités / témoins de la fête. Chaque épisode se concentre sur le point de vue d'une personne sur les événements de la nuit et est filmé dans un style cinématographique différent - il y a la comédie romantique, le film pour adolescents, un Hamilton-épisode musical de style. Tout est très absurde et très, très drôle.

"Je me tapais sur l'oreiller à la fin de la journée et j'avais mal au visage à force de sourire et de rire", a déclaré Chao à propos de l'atmosphère sur le plateau. "Beaucoup de ces gens – ce sont des titans de la comédie. Ils avaient sept mois de morceaux dont ils avaient vraiment besoin pour sortir. Entre les scènes, ça explosait." 

Malgré son expérience dans le genre comique, Chao a en vue un autre superlatif pour son avenir: Drama Queen. "À ce jour, je ne pense même pas m'identifier en tant que comédienne ou actrice comique", dit-elle. "À certains égards, le monde du théâtre me semble plus confortable, même si je n'en ai pas fait une tonne. C'est devenu important et en quelque sorte urgent pour moi de continuer à essayer de nouvelles choses et d'exister dans des espaces différents aussi." 

Poursuivez votre lecture pour connaître les réflexions de Chao sur la mode au lycée du début des années 2000, grandir dans une famille d'artistes et le sosie de la célébrité avec lequel elle se fait toujours prendre.

C'est bizarre parce que lorsque nous nous sommes inscrits au projet et que nous avons pu lire les scripts, nous avons appris qui sont les tueur/tueurs. Mais cela ne m'a pas empêché d'être complètement secoué au moment où nous avons filmé la grande révélation, car à ce moment-là, c'était au bout de cinq mois et vous vous attachez vraiment à ces personnages. Ils deviennent de vraies personnes. Vous vous dites "Oh merde, quelqu'un l'a fait. Quelqu'un l'a vraiment fait." Merde. C'était une sorte d'éviscération à revoir.

J'ai vraiment apprécié le cinquième épisode où nous avons pu retourner au lycée et voir en quelque sorte toutes les histoires d'origine et explorer toutes les différentes coupes de cheveux. C'est effrayant. J'ai eu l'impression que c'était instructif pour nous tous... Vous ne pouvez pas faire cela normalement avec les personnages, pour revenir en fait à l'âge de 15 ou 16 ans, et en quelque sorte planter les graines que vous pourrez ensuite faire pousser plus tard.

J'avais aussi l'impression que... Nous n'avons pas été à des fêtes [L'après-fête a commencé le tournage en octobre 2020], donc c'était vraiment amusant d'être à une fête à la maison. C'était aussi terrifiant. Tout le monde était vraiment en sécurité et Apple a fait un excellent travail en créant un environnement vraiment sûr. C'était un exercice fou d'être avec un groupe de personnes entassées dans une petite pièce après les sept mois que nous avions eus.

Vous souvenez-vous de ce denim élastique, de ce denim qui n'en est pas un? Je portais une de ces jupes, et elle ne cessait de s'étendre au fil des heures, donc à la fin, j'étais comme dans ce genre de tube, qui me semblait très fidèle à mon expérience au lycée.

Je me souviens que ma mère ne voulait pas qu'on se perce les oreilles pendant un moment. Elle m'a dit: "Attends juste d'avoir 16 ans." Mais tu sais, je voulais vraiment des créoles. Donc, j'ai ces bracelets, vous savez ces bracelets très fins et filiformes que vous empilez. Je les ai coupés et je les ai juste collés sur mes oreilles.

Ça faisait tellement mal, et ils tombaient tout le temps. Mais elles ressemblaient à des créoles, mais les gens disaient: "Votre boucle d'oreille n'arrête pas de tomber." Je dirais, "Oh ouais, c'est tellement capricieux."

Ensuite, je rentrais chez moi et je massais mes lobes d'oreille, parce que rien ne me convenait. Rien ne semblait bien. C'était une période inconfortable. Je me sentais tout aussi mal à l'aise dans nos costumes. Trayce Gigi Field a fait un très bon travail en nous ramenant 2006.

C'est un peu fou de voir tous ces films et émissions de télévision nostalgiques sortir maintenant. Ça me rappelle quand tu remontais constamment des pantalons et des jupes. Rien ne s'est jamais assis correctement sur vos hanches.

Et réajuster les soutiens-gorge qui étaient bien trop grands. Ils ne correspondent jamais à mes seins, et donc mon débardeur se coinçait entre mes petits seins et le grand bonnet.

Et tu t'es aspergé de tant de Tommy Girl. Je me souviens qu'un jour ma mère était tellement en colère. Elle s'est arrêtée sur le bord de la route et elle m'a dit: "Tu ne peux plus me faire ça. je vais vomir. J'ai le nez sensible." 

Je me dis: "J'ai tellement peur de sentir mauvais, maman."

C'est sauvage à regarder Euphorie et de voir, "Oh wow, ils le ramènent et ils le font bien mieux que nous ne l'avons fait à l'origine."

Oh mon dieu, je viens juste de commencer à mettre de la crème solaire! Je suis bien en retard. Le mal a été fait. Les taches solaires sur mon visage sont là pour rester.

Nous avons improvisé, oui. Ben [Schwartz] a fait un peu… Il inventait juste des chansons de Xavier. L'un s'appelait "Fart Grease". L'autre s'appelait "Cupid's Dick". La caméra n'était même pas sur lui. Il y avait tellement de...

L'hilarité s'est ensuivie à chaque moment vide qu'il y avait. C'était rempli avec hilarité. Il y aurait des courses qui dureraient si longtemps et l'équipage rirait vraiment fort. Nous serions tous juste comme, il n'y a aucun moyen que cela réussisse. Mais Chris [Miller, le créateur de la série] nous a laissé partir parce que nous nous amusions tellement. C'était un processus vraiment joyeux, l'un des processus les plus joyeux que j'ai vécus.

Ouais, totalement. C'est vraiment marrant pour moi quand les gens disent: "Tu as vraiment la main sur la comédie." Je me dis "Quoi? Cette merde est si dure, et je tiens à peine à un fil." Être en compagnie de L'après-fête Le casting est époustouflant pour moi, parce que j'ai passé toute l'école de théâtre à pleurer. À ce jour, je ne pense même pas m'identifier en tant que comédien ou actrice comique. J'ai l'impression d'étudier encore vraiment la comédie, et il y a tellement plus à apprendre des gens.

À certains égards, le monde du théâtre me semble plus confortable, même si je n'en ai pas fait une tonne. Il est devenu important et urgent pour moi de continuer à essayer de nouvelles choses et d'exister dans des espaces différents aussi. Je pense que cela vaut la peine d'être poursuivi. Je ne veux pas continuer à frapper les mêmes rythmes. Je me sens très chanceuse de travailler et je suis vraiment reconnaissante de pouvoir dire que je suis maintenant à un point où je veux continuer à évoluer et à essayer de nouvelles choses. Je pense que pendant très longtemps, j'étais juste comme, "Je veux travailler à n'importe quel titre." Je vais frapper la même note encore et encore et encore et s'il vous plaît, s'il vous plaît, classez-moi.

C'est drôle parce que je suis un peu gêné d'en parler, parce que c'est tellement difficile de poursuivre l'art, peu importe ce qu'est l'art, peu importe d'où l'on vient. La plupart des gens n'ont pas le soutien de leur famille. J'ai vraiment eu de la chance. Pour moi, c'est beaucoup plus impressionnant de rencontrer des gens qui se sont lancés de leur propre chef pour tracer un chemin qui ne leur était pas pavé. Personnellement, je ne serais pas allé aussi loin sans que mes parents et ma sœur [l'artiste visuelle Maia Chao] me disent: "Non, continue, continue."

Je peux chanter - je ne dirais jamais que je suis un chanteur, mais je suis sorti une fois pour une comédie musicale. Ils ont dit de préparer 16 mesures de musique. Je me disais "OK, eh bien je vais préparer les 16 barres et pas une barre de plus". Et j'ai fini la chanson au milieu d'une phrase, ce qui n'a aucun sens, même pour quelqu'un qui n'est pas amateur de comédie musicale. J'étais juste comme, "Je vais suivre les règles." Je me lève devant 12 personnes, chante mes 16 mesures, m'interromps au milieu d'une phrase. Ils étaient comme, "Hé. Oh, un choix fascinant. Pouvons-nous entendre le reste de la chanson ?"

J'ai dit: "Non. Je ne connais pas le reste de la chanson." Ils ont dit: « Avez-vous autre chose dans votre répertoire? Parce que normalement, vous aurez quelques chansons prêtes à partir. J'étais tellement désemparé et paniqué. J'ai juste dit: "Non, ce sera tout pour aujourd'hui. Merci beaucoup pour votre temps." Puis je me suis enfui. Ils n'ont même pas eu l'occasion de dire quoi que ce soit d'autre.

Pour l'un de mes anniversaires, ma sœur cadette - elle avait peut-être huit ou neuf ans à l'époque - a économisé son argent de poche et m'a acheté ce débardeur que j'ai encore aujourd'hui. Je l'ai porté pendant des années. C'est vraiment cool. C'était juste croisé [in the front], noir, élastique-y. Je me souviens qu'elle l'avait encerclé dans le catalogue dELiA*s.

Applaudir saison deux. C'est fou. Ensuite, mon petit ami et moi avons essayé de faire Applaudir dans notre appartement, et c'était... J'ai failli me casser le visage.

Quelqu'un est venu vers moi et m'a dit: « Je suis un grand fan de votre travail. Je me disais "Oh mon Dieu, merci", parce que ça n'arrive pas si souvent. C'est quand même très agréable que quelqu'un vienne vers moi et me dise "bon travail". J'étais comme, "Merci beaucoup." 

Ils étaient comme, "Ouais, C'est nous, Je ne veux jamais que cette émission se termine." J'étais comme, "Pensez-vous que je suis Mandy Moore?" Ils ont dit, "N'êtes-vous pas?" Je suis comme, "Non." J'avais l'habitude d'avoir beaucoup de Mandy Moore, ce qui est tellement bizarre parce que je serais toujours comme, tu sais, je suis à moitié asiatique et elle est ne pas. C'était bizarre. Quelqu'un a dit un jour que j'étais génial dans Parasite. J'étais comme, oh, le racisme!

Ouais, il y a eu une douce période où nous nous sommes vraiment chevauchés. J'ai fait l'erreur de changer ma photo de profil sur Facebook pendant l'université pour une photo qui me ressemblait vraiment, mais c'était Mandy Moore. Ensuite, j'ai eu des amis qui l'ont commenté au lycée en disant: "Tu n'as jamais été aussi belle."

Je pense à ma sœur. Il n'y a personne qui me connaisse mieux et personne en qui je ferais plus confiance. Essayer de lui faire faire cela cependant, je ne pense pas que l'argent puisse l'attirer dans cet exercice.

Nous avons toujours la maison dans laquelle nous avons grandi. Maintenant, quand nous rentrons à la maison, la chambre de ma sœur est mon ancienne chambre. Je pense que c'est la meilleure chambre de la maison. C'est le plus petit, mais quand vous regardez vers le haut, le plafond s'effondre pour toujours. Quand j'étais dans ce lit, les yeux levés, la façon dont les éclats de peinture s'étaient écaillés, ça ressemblait à un bœuf. J'ai pensé que c'était vraiment cool.

[C'était aussi] plein de CD. Toujours un gâchis. Voyons, un boom box. Chevalets portatifs. Marionnettes étranges de voyages. Mes parents sont à la fois artistes et professeurs, mais ils nous emmenaient l'été et dépensaient leur argent en voyages. Ouais, j'ai une collection bizarre de marionnettes du Japon, du Mexique, de l'Inde. Ils font tous un peu peur, mais ils seraient accrochés dans ma chambre. Quoi d'autre?

J'ai eu le béguin pour JTT - Jonathan Taylor Thomas - mais je ne l'ai jamais hébergé parce que je pense que mes parents... J'ai toujours fait confiance à leur esthétique et à leur point de vue, et je pense que j'ai eu cette intuition très tôt que les affiches étaient peut-être gauches. Je ne sais pas, ou tout simplement pas cool. J'étais bizarre. J'étais comme le seul enfant à regarder des films en noir et blanc quand j'étais petit. Ce ne sont même pas des films d'art. C'étaient de vrais films de show-biz. C'était une séquence, une affiche que j'ai toujours, de Fred Astaire et Ginger Rogers dansant.

Photographe: Rozette Rago, assistée de Gabriel Nivera; Style: Christopher Kim; Cheveux: Derek Yuen; Maquillage: Rachel Goodwin; Retouche: Kevin Lee; Direction beauté: Kayla Greaves; Réservation: Isabel Jones; Directrice créative: Jenna Brillhart; Directrice artistique: Sarah Maiden; Editeur visuel: Kelly Chiello; Editeur photo associé: Amanda Lauro.