Au Lovelace Crossroads, au nom pittoresque, juste à l'extérieur de Florence, l'Alabama se trouve dans les années 1940 sans prétention maison de style ranch dont le propriétaire est l'une des principales autorités en matière de conception lente et durable mode.
En tant que fondateur et directeur créatif de Alabama Chanin, Natalie Chanin a souligné l'importance de la circularité dans la mode et investi dans le local pendant plus de deux décennies (bien avant que ce ne soit à la mode). Au début des années 2000, alors que mode rapide était en plein essor, Chanin est retournée dans sa ville natale après des années de voyages à l'étranger en tant que costumière et styliste. Elle travaillait sur un court documentaire sur l'industrie textile autrefois en plein essor de la région et sa réputation d'artisanat "d'arts vivants", comme la couture et l'artisanat.
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La marque Alabama Chanin est essentiellement née alors. Chanin a publié une annonce dans le journal pour recruter des couturières locales et s'est rapidement mis à fabriquer des t-shirts en jersey de coton recyclé, un tissu cultivé et développé localement. Le projet de passion a décollé, devenant finalement une collection à part entière.
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Chanin est arrivé le Semaine de la mode new-yorkaise scène en février 2001 et a organisé une présentation au célèbre hôtel Chelsea à New York. Bientôt, les manteaux, robes et corsets cousus à la main richement brodés de Chanin ont été vendus chez Barneys et d'autres détaillants haut de gamme. La ligne était couverte de bibles de la mode et Chanin est devenue deux fois finaliste du CFDA / Vogue Fashion Fund.
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En s'associant à d'autres designers et fabricants locaux, Chanin a contribué à revitaliser son coin du monde. Son rayonnement semblable à celui d'une pieuvre comprend désormais une usine autonome (appelée The Factory), qui lui sert de studio et de division de fabrication mécanique de son entreprise. Avant COVID, le Factory Café, installé dans le même espace, était ouvert pour les déjeuners et les brunchs de la ferme à la table. Maintenant, le restaurant est disponible pour des événements spéciaux, comme un dîner en avril pour soutenir Projet Threadways - une organisation à but non lucratif fondée par Chanin dédiée à déballer l'histoire compliquée de la fabrication textile dans la région et au-delà.
De plus, Chanin ouvre son premier magasin Alabama Chanin à Florence cet été, lançant Broderie: fils et histoires d'Alabama Chanin et The School of Making en octobre, et est en train de planifier le livre de cuisine The Factory Café. "J'aime tout simplement mon peuple", déclare Chanin, qui n'hésite pas à donner des recommandations pour tout, des recettes artisanales de farine et de biscuits aux studios d'enregistrement locaux.
Découvertes de Chanin en Alabama
À droite: toutes les images sont publiées avec l'aimable autorisation d'Alabama Chanin.
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De retour à cette maison: Chanin a récemment remodelé sa cuisine, une mission d'une décennie qui nécessitait de s'approvisionner auprès de fournisseurs et de fournisseurs américains. "Le sol provient de cette carrière qui n'est qu'à 30 miles d'ici. C'est de la même carrière que provient le calcaire de l'Empire State Building », dit-elle. "Le matériel de l'armoire vient de cet endroit en Géorgie. Presque tout est fabriqué en Amérique, ce qui est assez difficile à faire. Il a fallu beaucoup de temps pour comprendre et c'était vraiment amusant."
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La cuisine est l'endroit où Chanin présente également sa dernière collection d'articles ménagers avec la société basée à San Francisco Céramique de bruyère. Au cours des 10 dernières années, Chanin a pris ses motifs de broderie appliqués et les a appliqués à la collection d'assiettes, de tasses et autres objets émaillés de manière durable. "Chaque assiette est gravée à la main, tout comme on coud à la main", explique Chanin.
Dans le salon, une couette zéro déchet décore le canapé, et trop de livres à compter tapissent les murs. Les tchotchkes de ses voyages sont parsemés partout. En discutant de la portée et de la viabilité de son impact présent et futur, Chanin invoque le folky sagesse de sa grand-mère, « Si le bon Dieu veut et que le ruisseau ne monte pas », dit Chanin avec un rire. "Elle a toujours aimé dire ça."