Comment ma culture indienne est devenue une partie essentielle de mon style personnel

Ayant grandi au Canada dans les années 80, ma culture indienne était la cible de nombreuses blagues. On m'a taquiné à propos de mes sourcils broussailleux, "qui sentaient le curry" et même de mes "mains sales" - alias les restes de henné décolorés des mariages familiaux. Pourtant, malgré tant de cruauté endurée, mon amour pour l'esthétique indienne n'a jamais faibli. Je l'ai adopté très tôt dans ma garde-robe de tous les jours, à commencer par mes payal (bracelets de cheville), que j'ai commencé à porter après un voyage en Inde à l'adolescence.

Ma famille a vu et vécu beaucoup de choses lors de ce voyage, qui a fini par changer ma vie et ma style personnel De plusieurs façons. Notre premier arrêt a été à Mumbai, qui abrite l'élite de Bollywood, où nous avons séjourné dans certains des hôtels les plus somptueux du monde, ce qui m'a permis de goûter un peu à la vie luxueuse. Nous avons également visité les humbles maisons d'enfance de mes parents dans les villages du Gujarat, ainsi que de nombreux endroits entre les deux. À travers le pays et son vaste fossé socio-économique, une chose qui m'a le plus marqué était l'expression d'un style personnel à travers les bijoux. Qu'il s'agisse de bracelets, d'un nath (anneau de nez) ou d'un payal, ces accessoires étaient portés par tous.

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Au cours de ce même voyage, j'ai également creusé plus profondément dans l'histoire de ma famille en tant que Dalits ou "Intouchables", qui est la stratification sociale la plus basse du système de caste hindou. Pour un groupe qui continue d'être boudé par la société de manière ouverte et subtile, les accessoires - quelle que soit leur simplicité - prennent plus de sens. Après les avoir vus portés par les membres de ma famille, ils sont devenus des symboles d'amour-propre et d'autonomisation. Ils signifiaient que nous aussi, nous étions beaux et dignes, peu importe ce que la société nous considérait. Quand mon père m'a acheté mon premier ensemble de payal, je les ai enfilées et je les ai portées tous les jours depuis. Même pendant nos froids hivers canadiens, mes payals sont cachés en toute sécurité sous mes chaussettes ou mes collants.

À la fin de la vingtaine, j'ai vraiment pris tout mon sens en termes d'identité de mode. J'ai vu les vêtements et les accessoires comme un moyen de m'exprimer et j'ai commencé à incorporer encore plus d'accessoires indiens dans mes looks occidentaux, notamment des ceintures, des bracelets, des coiffes et des boucles d'oreilles traditionnels. Même aujourd'hui, en tant que personnalité à l'antenne au Canada, je porte presque toujours des boucles d'oreilles ou des bracelets indiens (et, bien sûr, mon salaire) sur le plateau avec mes vêtements occidentaux. J'espère que mes concitoyens sud-asiatiques seront fiers de voir ces pièces culturelles à la télévision nationale. Je veux aussi que les non-Asiatiques voient comment ils peuvent aussi intégrer ces pièces dans leur style.

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Il y a eu beaucoup de discussions autour appropriation culturelle ces dernières années, et plusieurs amis ou adeptes non asiatiques sur les réseaux sociaux ont exprimé leur hésitation à expérimenter la mode et les accessoires indiens (cet épisode de Diwali de Et juste comme ça, lorsque Carrie et Seema visitent la boutique de sari, me vient à l'esprit). Cependant, j'estime personnellement que les échanges culturels pouvez sois belle, surtout dans la mode, et je suis contente de voir ces looks adoptés par des non-Asiatiques — tant car ils sont portés de manière respectueuse et reconnaissante, en sachant que ma culture est absolument ne pas un costume.

Aujourd'hui, avec des émissions comme celle de Mindy Kaling Je n'ai jamais et, plus récemment, de Netflix Bridgerton, nous commençons à voir une représentation indienne à l'échelle mondiale comme jamais auparavant. C'est excitant parce que non seulement nous célébrons la culture et la mode indiennes, nous célébrons enfin peau foncée La beauté indienne défie également l'idéal d'équité qui prévaut, tant en Inde qu'à l'étranger. Je ne peux qu'imaginer à quel point j'aurais été plus confiant en grandissant s'il y avait eu des émissions comme celle-ci, qui me font me sentir vu aujourd'hui.

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célébrités asiatiques comme Priyanka Chopra Jonas, Poorna Jagannathan, Richa Moorjani, Lilly Singh, et, maintenant, Bridgerton étoiles Simone Ashley et Charithra Chandran présentent également fièrement leur héritage lors de soirées étoilées et sur des tapis rouges. Ils apportent une plus grande exposition à Créateurs indiens, les incontournables de la mode et l'esthétique que j'aime tant.

J'ai maintenant l'impression que mes deux mondes ont convergé et je suis capable d'embrasser mon identité culturelle sans pour autant tout compromis. Quand le designer indien emblématique Sabyasachi Mukherji s'associe à H&M sur son Esprit d'aventure collection, j'étais étourdie d'excitation. Il y a quelques semaines à peine, lorsque je suis partie pour mes premières vacances après deux ans et demi de confinement, j'ai enfin pu porter la collection à la plage (et pas seulement dans ma chambre). Les pièces ont reçu de nombreux compliments et "Où as-tu acheté çat?!" demandes de renseignements, et je suis reconnaissant pour les conversations qu'ils ont suscitées.

J'espère que tous les Asiatiques, pendant le mois AAPI et au-delà, seront fiers de nos racines. Embrasser ces expressions de notre culture à travers nos choix de style et de mode, qu'ils soient considérés comme «tendance» ou non, est seulement stimulant mais digne de célébration - toujours.