Quand les choses devenaient stressantes à l'université, tout le monde avait son vice. Certaines personnes se sont tournées vers l'alcool, d'autres ont mis tout leur temps et leur énergie au travail. Mon vice était quelque chose de différent: quand les temps étaient durs, je me tournais vers les chiens.
J'ai commencé à faire du bénévolat au refuge pour animaux près de mon université au début de ma première année d'école. J'ai été formé à la manipulation de chiens doubles de ma taille et je suis devenu accro à visiter mes favoris tous les jours après les cours. Un chien en particulier était un cas apparemment sans espoir, il souffrait d'une grande anxiété due à une vie de maltraitance et à passer toute sa jeunesse derrière les barreaux. Nous avons construit une relation de confiance et Tony (nommé d'après LaSopranos-sa sœur était Carmela) le pit-bull de 100 livres est devenu plus fiable que n'importe quel petit ami d'université que j'avais eu.
J'ai entraîné Tony à me faire des câlins à la demande et en retour, il a reçu des friandises, des hot-dogs et des bisous. Quand j'ai obtenu mon diplôme, j'ai dû dire au revoir à mon nouvel ami, et j'étais plus émotif que je ne l'aurais jamais pensé pour un chien. Alors que je quittais mon dortoir directement dans un appartement du Queens avec mes meilleurs amis, Tony a trouvé une maison et un nouveau copain avec qui passer ses journées.
Après le collège, c'est le réveil brutal de l'âge adulte. Mon stress scolaire a été remplacé par le paiement de factures et la gestion des périls d'un propriétaire de New York. Mais l'ajustement le plus difficile a été de surmonter mon temps passé au refuge pour animaux.
Inévitablement, je me suis retrouvé à chercher quotidiennement sur le Web des sauvetages à New York et j'ai passé des heures à regarder les visages canins à travers l'écran de l'ordinateur. Ce n'était une surprise pour personne dans ma vie. Alors que la plupart des filles de 6 ans souhaitaient de nouvelles poupées ou poneys à chaque bougie d'anniversaire, je souhaitais un chien. Chaque anniversaire depuis 23 ans.
Mes parents m'ont conseillé d'attendre une année complète après avoir emménagé en ville pour commencer à penser à avoir un chien, mais j'ai échoué au bout de six mois. Je me suis retrouvé à chercher page après page sur Petfinder.com jusqu'à ce que je tombe sur cette belle Poméranie blonde à la recherche d'un foyer. Entre Samy.
Et c'est ainsi que tout a commencé. Heureusement pour moi, la famille de Sammy déménageait à travers le pays et ne pouvait pas l'emmener avec eux. Elle a été ignorée à quelques reprises parce qu'elle avait une maladie héréditaire appelée Addison qui nécessitait des injections mensuelles et des médicaments quotidiens. Je n'ai même pas réfléchi à deux fois; pour moi, elle était parfaite.
Fin décembre, je me suis retrouvé à pleurer de façon hystérique au coin d'une rue de Manhattan avec une cage à chien à mes pieds. j'avais laissé le Dans le style bureau au milieu de la journée pour rencontrer la mère adoptive de Sammy pour le transfert officiel. Je pleurais tellement que les passants se sont arrêtés et m'ont demandé si j'allais bien. Tout ce que je pouvais rassembler entre mes larmes était: "C'est mon chien." Ils ont dû penser que j'étais fou.
Le reste appartient à peu près à l'histoire. Sammy fait tout avec moi. Quand je voyage, elle voyage. Quand je sors faire des courses, elle est juste à côté de moi. Tout le quartier semble la connaître par son nom au point qu'il est sûr de dire que mon chien est plus populaire que moi. Elle fait du shopping avec moi, va aux happy hours avec mes colocataires et moi l'été. Ses éruptions coûtent le triple de mon coupes de cheveux et elle joue les durs à cuire avec tous les autres cabots du quartier. C'est un vrai pistolet.
Sammy est allongée juste à côté de mes pieds dans les avions et les trains, et elle est devenue une sorte de couverture de sécurité pour moi aussi. Ayant grandi dans l'anxiété, voyager était toujours stressant, mais elle a rendu les choses beaucoup plus faciles. Elle me fait rire tous les jours et je ne sais vraiment pas si je pourrais réussir dans cette ville froide, dure et fabuleuse sans elle.
Comment je suis passé d'un pitbull de 100 livres à un poméranien blond de 12 livres, je n'en ai aucune idée. Tout ce que je sais, c'est que j'ai trouvé l'amour dans ce refuge pour animaux bruyant et malodorant, et j'ai retrouvé l'amour quand ma Sammy a sorti la tête de sa caisse lors de notre premier retour à la maison et a rampé directement sur mes genoux. Et je ne voudrais pas qu'il en soit autrement.
