L'horizon cinématographique de Manhattan est indéniablement à couper le souffle, et encore plus si vous vous approchez de la ville en bateau. Ce fait n'est pas perdu pour The Mark Hotel, qui propose des voiles au coucher du soleil sur un Herreshoff de 70 pieds comme l'un de ses nombreux avantages luxueux pour les clients. Et qui de mieux placé pour être le capitaine de cuisine d'une telle entreprise que le restaurateur étoilé Jean-Georges Vongerichten?
Le dîner somptueux coûte 7 000 $ pour une charte de deux heures - chic! - mais Vongerichten apprécie pleinement le prix élevé, ce qui signifie que ce n'est pas pour tout le monde. Pour le chef acclamé, cependant, le pic de l'été est moins une question de luxe que d'aspects accessibles, à commencer par la boisson parfaite, les plats locaux et une vue pittoresque.
Vongerichten laisse l'ambiance de la journée dicter son menu, en particulier lorsqu'il s'agit de dîner à l'extérieur, car la météo est un facteur dans la façon dont il organise le repas. "Je ne peux pas faire un menu des mois à l'avance", dit-il. "Nous avons l'essentiel du plateau de fromages et du plateau de fruits mais ensuite, pour moi, la nourriture est de dernière minute."
Pour le premier voyage du voilier The Mark cet été, il a servi de petites bouchées: des samoussas au poulet épicé avec une sauce piquante à la coriandre, une bruschetta aux tomates fraîches et des cubes de pastèque au fromage de chèvre. (Ce dernier est sa collation de choix lors des douces nuits d'été.) Pour un pique-nique parfait, il recommande de ramasser des tomates, des cerises, des pêches, des avocats et de la salade.
Pour accompagner tout repas par temps chaud, Vongerichten recommande un simple verre de vin, comme le rosé frais ou le vin blanc qu'il sert à bord des charters de The Mark's. Il est également fan du cocktail classique pour se rafraîchir dans la chaleur estivale. "J'aime le spritz, j'aime le negroni, j'aime une margarita au gingembre", dit-il.
"Prenez vos collations et vos aliments préférés et partez simplement dans vos endroits [en plein air] préférés", ajoute Vongerichten. "Ma suggestion: l'eau est toujours belle et romantique, c'est très important pour moi. Je suis Poisson. L'eau est quelque chose dont j'ai besoin tout le temps."
Lorsqu'il ne s'occupe pas de la cuisine du Mark Hotel ou de l'un de ses nombreux établissements dans le monde (y compris à Paris, Singapour et São Paulo), le chef participe à son activité préférée. "J'emporte mon paddleboard partout", dit-il.
