Qu'est-ce que c'est vraiment d'être américain d'origine asiatique en beauté

Daniel Martin, maquilleur bien-aimé des célébrités et directeur mondial de l'art et de l'éducation de Tatcha; Tina Craig, fondatrice de la marque de soins de la peau U Beauty; et l'artiste d'ongles Mei Kawajiri partagent leurs expériences dans l'industrie - le bon, le mauvais et le beau - et comment la représentation AAPI peut s'améliorer.

J'ai acquis le courage de me sentir comme une voix dans l'espace beauté, mais je ne me suis pas toujours considérée de cette façon. Jusqu'à ce que quelqu'un me le signale, je n'ai pas réalisé que j'étais le premier Américain d'origine asiatique à occuper ce poste dans une marque de beauté. Il y a Peter Philips chez Dior, Lucia [Pica] chez Chanel et Tom [Pecheux] chez YSL.

J'ai définitivement découvert mon courage à cause de la Mouvement Black Lives Matter et [le meurtre de] George Floyd. Jusque-là, je n'ai jamais parlé publiquement de politique ou de ma position sur les questions sociales, mais ce qui est arrivé à Floyd a été un réveil pour moi. Maintenant, je sais que je dois me faire entendre pour faire la différence. C'est intéressant parce que mon père est blanc, il est français et ma mère est vietnamienne. J'ai un nom très blanc. J'ai dû faire face à des emplois où ils pensaient que j'étais l'assistant de Daniel Martin parce qu'ils s'attendaient à ce que quelqu'un de blanc soit le maquilleur. J'ai aussi été confondu avec la technologie des ongles. C'est pourquoi l'éducation sur l'expérience asiatique dans ce pays est si importante. Nous ne lisons pas à ce sujet dans nos livres d'histoire à l'école. Nous avons besoin de plus d'Asiatiques occupant des postes de direction pour avoir des sièges à la table. C'est pourquoi j'embrasse la diversité dans mon art. Je suis très chanceuse d'avoir un tel éventail de femmes inspirantes [Jessica Alba, Meghan Markle et Jessica Biel] avec qui je travaille pour faire ressortir leur propre beauté. Le maquillage ne consiste pas à se couvrir; il s'agit de renforcer les forces de cette personne.

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Depuis que j'ai immigré ici de Taïwan à l'âge de 8 ans, j'ai toujours regardé comment les magazines de mode et les défilés essayaient de Occidentaliser nos fonctionnalités. Dans les années 90, si je me maquillais, l'artiste contournait mes paupières pour avoir l'air plus eurocentrique au lieu d'essayer de les mettre en valeur. Je suis fier de mes paupières et il m'a fallu des années pour m'accepter. De temps en temps, je dois encore le rappeler aux maquilleurs.

J'ai connu des micro-agressions, comme lorsque des publicistes me confondent avec d'autres femmes asiatiques et nous taguent de manière interchangeable sur Instagram. C'est une manière passive et agressive de dire que tous les Asiatiques se ressemblent, ce qui nous ne faisons pas. [En ce qui concerne l'industrie,] je suis totalement en faveur de tous ceux qui utilisent méthodes et outils de beauté asiatiques de longue date. Ce n'est pas offensant pour moi lorsque des femmes non asiatiques pratiquent ces pratiques; ce n'est problématique que lorsqu'ils essaient de nous dire qu'ils peuvent le faire mieux qu'une culture vieille de 5 000 ans. Il est vraiment apprécié lorsque les gens se sont renseignés sur nos traditions et nos origines culturelles. Donnez le crédit là où il est dû et honorez ces pratiques. Je sais que cela semble cliché, mais si vous ne faites pas partie de la solution, vous faites partie du problème.

Quand j'étais plus jeune, le personnage de Long Duk Dong de Seize bougies fait se détester des milliers de jeunes adolescents américains d'origine asiatique. Je suis allé le voir au théâtre et chaque fois que ce personnage apparaissait à l'écran, mes amis riaient - je voulais ramper dans un trou dans le sol et disparaître. J'ai toujours souhaité qu'il y ait quelqu'un qui parle pour nous et dise: "Ce n'est pas OK." C'est en fait un partie de notre culture pour ne pas causer de problèmes. Pourtant, j'ai toujours été étiqueté comme un fauteur de troubles par ma famille, ce que j'aimais bien. [rires] Prendre la parole au nom de ma communauté m'a rendu vraiment fier de moi et, pour la première fois, je n'ai pas le syndrome de l'imposteur.

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J'ai déménagé à New York depuis le Japon en 2012. Peu de gens savent ce que c'est que de quitter leur pays d'origine et de commencer seuls quelque part. J'ai la chance d'avoir grandi au Japon et d'être entourée de chanteurs, mannequins et acteurs asiatiques dans les médias. C'était surprenant de voir à quel point il y avait peu de représentation asiatique [dans l'industrie de la beauté] quand je suis arrivé ici. Je pense que tout le monde serait plus gentil s'il se mettait à la place des autres.

Il y a quelques années à peine, le mari d'une cliente m'a dit de « parler anglais », même si je le faisais, mais pas parfaitement. J'ai été choqué et je n'y suis jamais retourné parce que je n'allais plus jamais être traité de cette façon. Les cultures asiatiques sont construit sur le respect - nous avons l'esprit fort et choisissons judicieusement nos mots. Je suis tellement fier du chemin parcouru. J'ai appris l'anglais par moi-même avec un manuel et je me suis entraînée lors de séances photo et dans le salon où des personnes de soutien m'ont aidé à apprendre de nouveaux mots chaque jour. J'utilise ma plate-forme pour représenter la communauté AAPI en partageant à quel point notre culture est incroyable à travers le style, la nourriture et, bien sûr, les ongles [ses clients incluent Dua Lipa et Bella Hadid].

Ce qui rend la communauté des ongles si spéciale, ce sont ses racines dans les traditions asiatiques. De nombreux salons [américains] utilisent le japonais gel [vernis à ongles] et sur le marché américain, les produits originaux d'Asie deviennent de plus en plus courants. Être japonais est un tel honneur, surtout en tant qu'artiste issu d'une culture extrêmement soucieuse du détail et ayant des normes de qualité si élevées. C'est triste que nos contributions aient été appropriées et vendues sans aucun lien réel avec la communauté. L'industrie doit faire un effort pour comprendre notre culture au-delà des généralisations et des stéréotypes. Ne vous contentez pas de commander des sushis ou d'utiliser notre technologie sans soutenir les personnes derrière. Voyagez en Asie pour voir par vous-même à quel point les cultures sont si incroyables dans la façon dont elles respectent tout le monde et se soucient de chaque chose.

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Je suis très fier du chemin que j'ai ouvert à la culture du nail art et aux artistes qui veulent suivre mes traces. Je me souviens que peu d'endroits faisaient du nail art quand je suis arrivé à New York, mais maintenant la plupart des salons le proposent parce qu'il y a une telle demande. Je suis heureux que nous continuerons à repousser les limites ensemble.

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