Quand Andrew Hozier Byrne entre dans le vestiaire du Bowery Ballroom de N.Y.C., l'espace semble soudainement trop petit. À 6 pieds 5 pouces, il effleure presque le plafond, mais c'est le genre de hauteur que vous attendez de quelqu'un avec un son infléchi gospel-folk aussi formidable. Les paroles de Hozier ont un mordant imposant ("J'adorerai comme un chien au sanctuaire de vos mensonges") mais ses premiers mots sont beaucoup moins intimidants. "Je suis vraiment désolé de vous avoir fait attendre", dit-il dans un doux murmure. "Resterez-vous pour le spectacle?"
Nous avons surpris le joueur de 24 ans au milieu d'un tourbillon qui a commencé en septembre dernier lorsque la vidéo de "Emmène-moi à l'église" le titre principal de son premier EP est devenu viral sur Reddit. "Je me souviens que les vues étaient quelque chose comme 10 000 par heure à un moment donné et je ne sais toujours pas exactement qui l'a diffusé", dit-il. "Je leur dois un verre - je n'aurais jamais fait quelque chose comme ça moi-même."
À ce jour, la chanson a recueilli plus de 3 millions de vues sur YouTube et Hozier a depuis sorti un deuxième EP, De l'Eden, pour nourrir sa base de fans grandissante jusqu'à ce qu'un album complet sorte via Columbia en septembre. Sa voix rappelle parfois Jeff Buckley et Van Morrison, mais est enracinée dans le rythme et la voix forte du Delta Blues, un genre qu'il a grandi en écoutant.
Né le jour de la Saint Patrick dans le comté de Wicklow, Hozier attribue son affinité pour la musique dès son plus jeune âge à son père. "Il jouait beaucoup avec des groupes de blues et je me souviens d'avoir été dans un bar et d'avoir rampé sur scène quand j'étais tout petit pour dire 'Salut' quand il était en pause." Il a commencé à chanter à huit ans, a appris la guitare électrique à l'âge de 15 ans et est finalement devenu le chanteur principal de l'orchestre du Trinity College avant d'abandonner pour se concentrer sur l'écriture et enregistrement.
"Cela peut être une sorte de processus de greffe long", dit Hozier à propos de l'écriture, "Mais j'ai appris à connaître le sentiment fondamental de ce qu'est la chanson et ce que la chanson n'est pas. Et la foule comprend clairement - le bloc était rempli de spectateurs avant même que les portes ne s'ouvrent mardi soir. Juste avant de quitter la salle, nous demandons au chanteur aux cheveux longs quel a été son plus grand moment de pincement au cours de la dernière année. "Jouer sur le plateau de l'émission Dave Letterman, c'était fou. C'est la raison pour laquelle j'étais en retard."
Pour que d'autres artistes émergents se démarquent à chaque occasion estivale, retournez à "Quoi jouer quand" à la page 60 dans le numéro de juin de Dans le style, disponible en kiosque et en téléchargement numérique le 16 mai.
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