Alors que le séjour du président Obama à Washington touche à sa fin, Hollywood se concentre sur sa jeunesse – ces années universitaires formatrices qui lui ont ouvert la voie à la Maison Blanche. En août, Côté sud avec vous, un film sur le premier rendez-vous de Barack et Michelle Obama à la faculté de droit, est sorti. Et aujourd'hui, Netflix sort Barry, un profil du temps du président en tant qu'étudiant de premier cycle à l'Université de Columbia.
Dans le film, le beau nouveau venu australien Devon Terrell incarne un Obama de 21 ans, fraîchement débarqué à New York en 1981. Terrell cloue complètement le ton et la cadence d'Obama alors qu'il navigue dans tous les pièges habituels de l'université - boire, fumer et sortir ensemble inclus - tout en démontrant à la fois l'intelligence de la rue et du livre. Ici, les aspirations politiques du futur président, son sens de l'humour et même ses talents de basketteur sont pleinement exposés. Mais ce qui touche le plus émotionnellement, c'est de voir Obama se débattre avec les relations raciales, l'identité et la justice sociale.
"C'est un moment important dans la vie d'Obama lorsqu'il est passé de l'Occidental College à Columbia", a déclaré Terrell. Dans le style au Festival international du film de Toronto. "Il est sorti de sa zone de confort et il voulait vraiment faire quelque chose de lui-même."
Pour se préparer au rôle, Terrell a plongé profondément dans la vie d'Obama, en regardant des clips vidéo d'Obama dans la vingtaine et en lisant les livres d'Obama, Rêves de mon père (qui, selon Terrell, a inspiré une grande partie du scénario) et L'audace de l'espoir, en plus des écrits de Malcolm X, Martin Luther King et d'autres auteurs qu'Obama a pu lire. Pour Terrell, il était important de donner une "représentation honnête d'un homme" et non une imitation (bien qu'il dise que son accent d'Obama est maintenant son tour de passe-passe).
Alors que le film se déroule avant Michelle, il présente un autre intérêt amoureux important, Charlotte, interprétée par Anya Taylor-Joy.
"Il est fasciné par elle parce qu'ils se rencontrent à un niveau différent. Ce n'est pas seulement une attirance physique. Ils se défient avec des idées », a déclaré Terrell. "Dans Rêves de mon père, il parle d'autres femmes de sa vie avant Michelle qui ont eu un impact sur lui. Charlotte est un amalgame de ces personnages.
Le charme de Terrell et "l'énergie contagieuse" de Taylor-Joy ajoutent à l'optimisme juvénile du film - et la garde-robe des années 1980 a aidé le couple à entrer dans le personnage alors qu'ils tournaient autour de New York. "La façon dont Obama marche, sa façon de parler est plutôt cool, douce et décontractée. Les vêtements sont le même genre de choses qu'il porte maintenant. Il y a cette chemise bleue et ces kakis marron qui m'obsèdent », a déclaré Terrell. "J'avais aussi un afro et me promener dans New York avec un afro était tellement amusant. En gros, chaque jour, j'étais ravie d'enfiler un autre costume.
Même en tant qu'Australien, Terrell dit qu'il a ressenti l'impact de la présidence d'Obama, et il espère qu'un public mondial emportera ce qu'il considère comme le message principal du film: "Si vous vous mettez en avant et que vous vous lancez des défis, alors de grandes choses peuvent se produire."
Barry est disponible en streaming sur Netflix à partir du 16 décembre.
