Tout ce que vous devez savoir, vous pouvez apprendre de Blair Imani

Il y a plus d'un siècle, le célèbre dramaturge George Bernard Shaw écrivait: « Ceux qui peuvent, font; ceux qui ne peuvent pas, enseignez. Aussi offensant qu'il se lise aujourd'hui, ce sentiment archaïque continue de cadrer la façon dont certains voient l'enseignement, qui, comme d'autres professions historiquement occupées par des femmes, reste sous-évaluée et peu respectée par rapport à des professions plus "masculines" les rôles. (Médecins vs. infirmières, nous vous voyons aussi.) Mais il y a ceux qui non seulement persistent, mais ils trouvent des moyens créatifs et non traditionnels de diffuser les connaissances - l'enseignement et action tout à la fois.

Rencontrez Blair Imani, une femme noire américaine, queer et musulmane qui a passé ces dernières années à remettre en question notre façon de penser sur l'apprentissage tout en développant une approche éducative radicalement disruptive qui touche des millions de personnes chaque mois. « Smarter in Seconds » est une série Web de courtes vidéos qui abordent divers sujets dans un format accessible et incroyablement partageable. Les vidéos sont disponibles sur Instagram, YouTube et TikTok, atteignant 633 000 abonnés

et tous ceux avec qui ils partagent les vidéos. De reconnaître et d'affronter grossophobie et capacitisme décomposer les origines de Kwanzaa et Mois de la fierté, Imani utilise sa plateforme pour nous tenir tous informés des problèmes urgents de notre temps. Quand les nouvelles de chaque jour peuvent apporter un soulèvement en Iran, la chute de Roe ou une grave offensive abus de langage ou autre, elle est devenue l'un des suivis les plus nécessaires que vous rencontrerez sur votre flux.

En grandissant, elle a développé un début condamnation pour la justice sociale après avoir été l'une des rares élèves noires de ses écoles primaires. "Je sentais que je devais être le représentant de tous les Noirs", a déclaré Imani lors d'une récente conversation que nous avons eue par chat vidéo. Cela ne la dérangeait pas, cependant, car elle a toujours eu un peu de flair pour jouer et monter sur scène. Elle a trouvé son ancrage culturel renforcé en grandissant dans le sud de la Californie, où elle reconnaît les expériences des Noirs américains différaient de ceux qui vivaient dans d'autres parties du pays de manière unique. «Le sentiment de soins collectifs était fort», a-t-elle déclaré à propos de sa communauté noire de banlieue. Elle a passé beaucoup de temps à interagir avec de riches étudiants blancs à l'école et bien que sa famille ne se débatte pas financièrement, elle était parfaitement consciente des différences de classe et de la façon dont la classe façonne non seulement nos expériences individuelles, mais aussi notre visions du monde. "J'ai grandi entouré de beaucoup de gens dont les familles possédaient les moyens de production, mais mes parents étaient toujours les ouvriers."

Imani avait quitté la Californie et s'était dirigée vers la Louisiana State University, parce qu'elle voulait découvrir la scène musicale, les fêtes et, franchement, côtoyer des gens qu'elle ne connaissait pas. Elle dit que même si elle avait hâte de côtoyer des Noirs, elle avait une idée un peu biaisée des relations raciales. "Je suis en quelque sorte allée avec cette perception [about] nous étant dans une société post-raciale", se souvient-elle. "C'était en 2012 lorsque j'ai obtenu mon diplôme d'études secondaires et qu'Obama était président. Je pensais 'ce n'est pas si grave, les choses ne sont pas si intenses, les choses ont changé.' Je m'entendrais avec tout le monde." Il est devenu clair qu'elle avait beaucoup à apprendre. "C'était très humiliant pour moi d'apprendre ce que cela signifiait de découvrir d'autres aspects de Blackness", se souvient-elle.

Imani s'est impliqué dans l'activisme alors qu'il était à LSU, travaillant principalement avec Groupes de défense LGBTQ+, enseignant aux autres la désobéissance civile et participant à une série de manifestations appelées "Blackout Wednesdays". Elle a obtenu son diplôme tôt et a déménagé à Washington, DC pour fréquenter la Howard Law School, mais est resté en contact avec la Louisiane militants. En 2016, elle retourne à Baton Rouge pour soutenir les organisateurs de la manifestation et se retrouve en première ligne, face à face avec une équipe du SWAT. Elle s'est fait plusieurs amis tout au long de ce processus et a également commencé à gagner du terrain sur les réseaux sociaux. Avant qu'elle ne s'en rende compte, elle avait des milliers d'abonnés sur Twitter et Instagram et les chiffres ne cessaient d'augmenter. Elle savait qu'elle avait une plate-forme et elle s'est mise à utiliser sa plate-forme pour promouvoir la justice et le changement social.

C'était à peu près à l'époque où j'ai rencontré Blair pour la première fois. Il y a eu une horrible fusillade de masse au Pulse Nightclub en juin 2016, et je me souviens avoir demandé si j'avais des adeptes musulmans homosexuels. J'étais préoccupé par le manque de représentation des personnes à la fois homosexuelles et musulmanes dans le discours plus large sur la fusillade, alors je l'ai suivie pour en apprendre davantage d'elle. Elle s'est convertie à l'islam en 2015 et, pour moi, elle a offert une perspective unique en tant que personne qui en était aux premières étapes de son parcours religieux. Imani dit que c'est à ce moment-là qu'elle a commencé à prendre plus au sérieux son utilisation des médias sociaux, et je suis honorée que, depuis lors, elle dise qu'elle me considère comme un mentor et parmi ses sources d'inspiration. En suivant des gens comme moi, Imani dit qu'elle s'est rendu compte "OK, je peux vraiment utiliser cela pour éduquer plus de gens. Mon travail a toujours été axé sur l'éducation, mais aussi sur la communauté.

Depuis lors, Imani est une ardente défenseure des droits humains, motivée par ses propres expériences à l'intersection d'un certain nombre d'identités marginalisées. Elle a fondé une organisation à but non lucratif aujourd'hui disparue, Equality for HER, qui a fourni un forum et des ressources pour autonomiser les femmes et les personnes non binaires. Elle a brièvement travaillé pour Planned Parenthood en 2016 en tant qu'attachée de presse. En 2017, elle a par inadvertance "sorti" comme queer à la télévision nationale tout en apparaissant sur le Spectacle de Tucker Carlson et c'est à ce moment-là qu'elle a commencé à ne plus utiliser Twitter, en raison du harcèlement violent qu'elle a subi par la suite (elle a maintenant un nouveau Compte Twitter). Elle est également auteur, et son premier livre L'histoire moderne de HER : Histoires de femmes et de personnes non binaires réécrivant l'histoire, un glossaire des auteurs de l'histoire de la justice sociale, a été publié en 2018. En tant qu'historienne, elle a concentré ses écrits sur la documentation de l'histoire de manière accessible et son livre de 2020, Retour à la maison: La grande migration et le rêve noir américain a montré le soin qu'elle prend pour s'assurer qu'elle peut atteindre autant de personnes que possible en tant qu'éducatrice. Son livre le plus récent, Lisez ceci pour mieux comprendre la race, le sexe, le handicap, etc., basé sur la série de vidéos, est "un guide accessible pour être une personne informée, compatissante et socialement consciente aujourd'hui".

Imani a remporté de nombreux prix et a été présentée dans plusieurs campagnes publicitaires pour des marques progressistes en tant que mannequin et ambassadrice de la marque. Elle est aussi la Responsable pédagogique chez Féministe, la plus grande plateforme détenue et exploitée par des femmes pour les femmes, les filles et les personnes à genre large. Alors qu'elle se retrouve à changer un peu de vitesse, réalisant qu'elle veut se concentrer davantage sur le contenu de bien-être et de style de vie, elle est également copropriétaire de Beauté féminine, une entreprise de cosmétiques engagée à "réparer les méfaits de l'industrie de la beauté avec des produits de luxe et des services qui affirment et élèvent. Et si cela ne suffit pas, elle a une série de dessins animés à venir bientôt sur un écran près de toi.

Tout cela avant qu'elle n'ait 30 ans (ce qu'elle aura en octobre 2023). Je reste incroyablement inspiré par son ambition, son dynamisme et son engagement dans le travail qu'elle accomplit. Imani a un talent brut pour l'engagement et cela l'a aidée à développer une plate-forme qui a eu un impact profond sur la vie de tant de personnes. Ayant fait un #SmarterInSeconds vidéo avec elle, je peux attester de la viralité de son contenu et le soutien écrasant qu'elle reçoit pour chacun est vraiment incroyable. Les gens écoutent, apprennent et s'en vont avec une conscience qui était autrefois logée dans des tours d'ivoire.

Maintenant, plus que jamais, nous avons besoin d'apprendre pour être rendus accessibles, engageants et amusants, pour changer la société un esprit à la fois et - respectueusement, M. Shaw - elle est action ce.