Lorsque vous voulez une expérience parfumée profonde et luxueuse, vous vous tournez vers un oud. Mais ce parfum de bois enivrant est plus qu'un simple arôme agréable - c'est un incontournable culturel pour beaucoup.
"Je dis toujours qu'en parfumerie, les parfums complexes ont une histoire complexe", déclare le parfumeur de Givaudan Rodrigo Flores-Roux. "La parfumerie est une référence culturelle très nuancée, et le oud est fondamentalement un parfum de culture."
Ancré dans l'histoire, le oud existe depuis des siècles et a été un pilier des marchés asiatiques et du Moyen-Orient. Il est utilisé en parfumerie, mais il est également intégré dans de nombreuses pratiques spirituelles comme brûler de l'encens. Mais l'ouest ne fait que s'imposer.
"Oud a été reconnu sur les marchés occidentaux comme une nouvelle note chaude et boisée qui ajoute de la profondeur à un parfum", déclare Frank Völkl, parfumeur principal de la société de parfumerie Firmenich. "[Il] est si unique dans son caractère et pas aussi reconnaissable pour tous les consommateurs que son utilisation dans formulations peuvent conférer un air mystérieux à un parfum, ce qui le rend intrigant et particulièrement attrayant pour consommateurs. »
Alors pourquoi cette riche note de bois connaît-elle une telle renaissance ces derniers temps en occident? Qu'est-ce qui fait que tout le monde s'y rend quand les températures commencent à baisser? Et quelle est la prochaine étape pour l'oud en 2023 et au-delà? Pour voir ce qui rend exactement cette note de parfum si spéciale, Flores-Roux et Voelkl décomposent ce que c'est, comment il est récolté et où va le oud.
Oud est une note de parfum rare et chère
Oud est une matière première. Selon Voelkl, c'est un "ingrédient précieux" qui est extrait de l'un des bois les plus rares et les plus chers: l'arbre Agar (Aquilaria). Une note de bois riche et chaleureuse, il dit qu'il est la quintessence du luxe et extrêmement convoité.
"Oud est une note qui ajoute une chaleur boisée unique à un parfum avec un léger aspect cuiré et animal", dit-il. "Lorsqu'il est présenté dans un parfum, il peut ajouter une profondeur et une sensualité significatives."
Récolter l'oud est un processus compliqué et long
La principale raison pour laquelle il est cher est la manière compliquée dont il est récolté. Flores-Roux explique que lorsqu'un arbre d'Agar tombe malade, ce qui est généralement causé par des champignons dans la partie interne de son tronc, il commence à libérer une essence odorante très riche et forte. Ensuite, vous décapez et distillez le bois infecté après sa chute et cela devient l'huile de oud.
"J'aime le comparer au moment où une très petite [particule] pénètre à l'intérieur d'une huître, qui a une très douce corps, puis l'huître produit de la matière pour recouvrir le grain de sable et cela produit un perle. C'est comme si une sécrétion se produisait pour protéger le corps [de l'huître] de quelque chose de nocif. C'est plus ou moins le même principe avec l'huile essentielle de oud », précise-t-il. "L'oud est essentiellement un médium huileux qui lubrifie et protège les tissus malades de l'arbre."
Le processus est long. Pour qu'un arbre soit considéré comme un véritable arbre Agar, Voelkl dit qu'il doit avoir au moins 25 ans. De plus, Flores-Roux ajoute que l'arbre devoir être infecté pour produire du oud. Un arbre Aquilaria parfaitement sain et jeune, dit-il, n'aura pas le parfum présent.
C'est le parfum d'hiver par excellence - mais seulement à l'ouest
Au moins dans la conscience occidentale, les ouds sont le parfum incontournable pour beaucoup pendant les mois les plus froids. "Les notes d'oud ajoutent de la profondeur à l'arrière d'un parfum et c'est l'un des ingrédients les plus durables que nous utilisons dans notre palette, il augmente donc vraiment la longévité lorsqu'il est porté", déclare Voelkl. «Cela dit, je crois que sur les marchés occidentaux, la sensation de chaleur durable qu'il évoque en fait un parfum attrayant pour les consommateurs à porter par temps froid; se sentir chaud sur la peau est le genre de confort que nous recherchons tous pendant la période des fêtes.
"Parce que c'est plus sombre, plus lourd, plus chaud, un peu plus doux, un peu plus inquiétant, [et] plus nocturne, si vous voulez, ces choses sont davantage liées au temps qui est plus froid", ajoute Flores-Roux.
Mais dans d'autres parties du monde, un oud est populaire pour différentes raisons. Voelkl note que les ouds sont énormes au Moyen-Orient, où il fait très chaud. Ici, les gens se tournent vers les ouds pour l'intensité et la sensualité. Cela dit, Flores-Roux recommande d'utiliser des parfums quand vous le souhaitez plutôt que de vous en tenir aux accords traditionnels, tels que les bois chauds pour l'automne et les fleurs d'agrumes pour le printemps. "J'adore enfreindre la règle [des parfums saisonniers]", dit-il. "Je recommande [breaking] it."
L'avenir de l'oud est une question d'évolution
Ce qu'il adviendra du oud traditionnel est un peu incertain. Voelkl explique que le faible rendement d'oud par le processus d'extraction traditionnel a amené certains à commencer à provoquer une infection sur les arbres afin qu'ils puissent être coupés et distillés pour l'huile d'oud. Tout cela a conduit à la rareté incroyable des arbres d'agar et à l'augmentation du prix de production.
Mais cela ne signifie pas que le oud traditionnel disparaît complètement; il existe des moyens de récolter le oud naturel de manière plus durable. Voelkl dit que Firmenich s'efforce d'extraire durablement l'huile de oud sans détruire les arbres. "Cette incroyable entreprise familiale [avec laquelle Firmenich s'est associée] gère plus de 600 000 arbres d'Aquilaria (des centaines dont plus de 80 ans), ainsi que la plantation d'un nombre important d'arbres allant de cinq à 50 ans."
"L'industrie du parfum a en fait réussi, assez bien, [un moyen] de cultiver l'arbre puis, à travers un processus très compliqué, d'inoculer le champignon tissu (l'agent infectieux) afin d'infecter l'arbre et [avoir] l'arbre produire le tissu cicatriciel qui exsudera l'huile essentielle », ajoute Flores-Roux. Il dit aussi qu'ils font constamment pousser de nouveaux arbres.
Il existe même des moyens de reproduire le parfum ou de développer l'ingrédient sauvage d'origine pour en donner aux consommateurs de nombreuses interprétations différentes. Il pointe vers le parfum masculin des années 1970 Yatagan de Caron comme la première entrée d'une impression de oud. « [Caron] a fait une composition très intéressante, très laineuse et sensuelle; c'est un peu animal et un peu coriace », dit-il. "Il avait aussi une sorte de texture de laine brute." Fabriqué avec des notes de pin, de lavande, de patchouli, d'encens et de musc, Yatagan, dit-il, a été considéré comme très similaire à l'oud par la clientèle du Moyen-Orient. (Cependant, on ne sait pas si Caron voulait que Yatagan soit une dupe du oud).
Flores-Roux appelle également le premier parfum masculin de Tom Ford pour Yves Saint Laurent, M7, en tant que première véritable introduction au oud en tant que parfum sur le marché occidental. Bien qu'il ne contienne pas d'huile essentielle de oud, Flores-Roux dit que ce parfum inspiré du oud a contribué à faire du oud la catégorie de parfum que nous connaissons aujourd'hui.
"Oud est devenu une catégorie de parfum qui reproduit un mélange très spécifique qui est axé sur le Moyen-Orient, mais toujours universel", dit-il. "Ces éléments [à ce qui fait aujourd'hui une interprétation moderne d'un parfum de oud] sont très riches, avec des notes d'ambre et de patchouli et dans de nombreux cas, accompagnés de notes de tête de rose et d'épices (en particulier Safran). C'est plus ou moins maintenant ce que la catégorie oud est devenue et est.
Le parfum en général est en constante évolution. Et tandis que l'oud est au centre des listes d'ingrédients depuis sa création, Flores-Roux dit que les possibilités de la façon de l'incorporer en arrière-plan tandis qu'une autre note occupe le devant de la scène est quelque chose qui n'a pas encore été exploré. Il serait personnellement intéressé à voir l'oud comme une note de soutien à un match non conventionnel qu'il n'a jamais vu associé à l'oud auparavant, comme les agrumes et la marine.
Mais quelle que soit la tendance des parfums, cet ingrédient riche sera très probablement un pilier des parfums à venir.
Après tout, "Oud est là pour rester", dit-il.
Nos parfums Oud préférés
Byredo Oud Immortel Eau de Parfum
Faire des courses: $200; nordstorm.com
L'eau de parfum Byredo Oud Immortel mélange l'oud avec du limoncello, du patchouli, du papyrus et du bois de rose brésilien pour un floral épicé aux nuances terreuses. Vous obtiendrez des compliments non-stop en portant cela, c'est garanti.
Maison Francis Kurkdjian Oud Satin Mood Eau de Parfum
Faire des courses: $300; nordstorm.com
Composée de notes de violette, de rose de Damas, de oud, d'ambre et de vanille, la Maison Francis Kurkdjian Oud Satin Mood Eau de Parfum est un parfum floral qui est bien équilibré par le oud boisé pour quelque chose de chaud et doux.
Jo Malone London Oud & Bergamote Cologne Intense
Faire des courses: $205; sephora.com
Un parfum de bois chaud avec un peu de fraîcheur fraîche, le Jo Malone London Oud & Bergamot Cologne Intense est un fort arôme de oud, de bois de cèdre et de bergamote. C'est le juste milieu entre intense, terreux et sucré.
Bois de Oud de Tom Ford
Faire des courses: $285; sephora.com
Flores-Roux dit que lorsque Tom Ford a lancé Oud Wood, c'était l'un des premiers parfums du marché occidental à avoir clairement indiqué le mot «oud» sur l'étiquette. Son succès a suscité un intérêt pour la note et le reste appartient à l'histoire. Fabriqué avec des notes de bois de oud, de bois de santal et de poivre chinois, ce parfum fumé est chaud et profond et dure des heures.
D.S. & Durga Notorious Oud Eau de Parfum
Faire des courses: $190; nordstrom.com
Composé de notes d'oud indonésien, de safran, de rose et de lavande, le parfum D.S. & Durga Notorious Oud Ea de Parfum commence par un goût sucré et chaud, puis s'intensifie en un parfum de cuir plus profond qui est tellement enivrant (de la meilleure façon possible) plus vous le portez longtemps il.
Altaia Any Day Now Eau de Parfum
Faire des courses: $210; beautyhabit.com
Ce floral boisé contient une touche d'oud et de patchouli mélangée à du bois de santal chaud, de l'ambre et de la rose de Damas pour un parfum doux et épicé parfait par temps agréable.
Les Elixirs Oud
Faire des courses: $285; lesexliris.com
Pour un oud plus traditionnel avec un léger twist, Flores-Roux recommande un autre parfum qu'il a créé: Les Elixirs Oud. "J'ai définitivement [fait] mon clin d'œil à ce bois plus sec et plus riche qui a alors cette douceur balasmique et cette rose plus riche. Mais ensuite je l'ai emmené ailleurs parce que j'utilise d'autres notes ambrées [pour] un peu plus de fraîcheur.
Anine Bing Pure Noir Eau de Parfum
Faire des courses: $140; aninebing.com
Un parfum que Flores-Roux a aidé à donner vie, l'eau de parfum Anine Bing Pure Noir, dit-il, a une tonalité oud. Il est composé de notes de rose bacarra noire, de papyrus, de safran et de bois de gaïac qui sont frais tout en restant ancrés dans une richesse semblable à celle du oud.
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