Kendrick Sampson est un délice du Sud

Mettons une chose au clair à propos de Kendrick Sampson: il va apporter la chaleur. L'acteur né à Houston n'a aucun scrupule à s'exprimer – qu'il s'agisse de discuter de justice sociale, de défendre ses co-stars ou de fixer une limite stricte autour de ses propres besoins. Ainsi, lorsqu'il m'a demandé de changer le lieu de notre entretien pour un endroit un peu plus adapté à son besoin actuel (la faim), j'ai été heureux de l'obliger.

En personne, Sampson semble briller, illuminant la pièce avec son rire effervescent et son clin d'œil caractéristique. Vous pourriez penser que je suis poétique à propos de la lumière qu'il porte - mais le jour de notre conversation était le premier jour chaud que nous avions vu à New York depuis un moment. C'est peut-être juste quelque chose à propos de ce comportement ensoleillé du Sud. Mais les gens le remarquent définitivement.

Alors que nous nous dirigions vers un hôtel de Williamsburg avec un mini entourage de l'agent, vidéaste et styliste de Sampson, l'un des employés à l'extérieur l'a immédiatement reconnu et a crié "

chatte cassée!" à Sampson, un Insécurité référence pour les fans. Nous avons tous éclaté de rire, même si certains spectateurs ont échangé des regards perplexes. C'est le truc avec Kendrick Sampson, si vous savez, Vous savez. Il y a juste quelque chose chez lui qui vous fait vous sentir bien.

Et qu'apporte lui plaisir? Certainement pas le temps de la côte Est ("Tout ce qui est en dessous de 75 [degrés], c'est la mort", me dit-il alors que nous discutons de son dernier film, Quelque chose de Tiffany, une comédie romantique de vacances diffusée maintenant sur Prime Video qu'il a filmée l'hiver dernier à New York), et pas de bavardages non plus; il est rapide pour ramener une conversation sur les bonnes choses.

N'importe quel fan de Sampson vous dirait que son œuvre couvre les genres et les types de personnages - d'un collégien confiant à Journal de vampire au charmant père de Mlle Juneteenth au barbier beau mais difficile à cerner dans Insécurité. L'homme a très certainement la gamme.

"Hello Sunshine était ouvert à ma contribution", dit-il, faisant référence à l'empire dirigé par Reese Witherspoon derrière son dernier projet. Depuis sa création en 2016, la société est devenue réputée pour sa narration inclusive – et cela a été l'un des principaux attraits de Sampson pour assumer le rôle d'Ethan dans Quelque chose de Tiffany, une comédie romantique où deux hommes achetant des bijoux échangent accidentellement des sacs à provisions, et une rencontre mignonne avec Rachel de Zoey Deutch s'ensuit lors de son voyage pour faire revenir les cadeaux. Un autre énorme tirage au sort du film? L'occasion de représenter un père noir célibataire élevant une jeune fille, ce qui s'est traduit par un sentiment de responsabilité de s'assurer que Leah Jeffries, qui joue sa fille, soit protégée et entendue pendant tournage.

«Je me suis assuré, en particulier avec les jeunes enfants et les jeunes filles noires sur le plateau, que leur maquillage est cool, car je sais aussi à quel point il est difficile de se défendre. Si elle a l'air mal à l'aise, soit je la tire sur le côté, soit je lui dis: "Hé, je ne pense pas que ça ressemble... quelque chose ne va pas. " Et puis cela leur donne en quelque sorte la permission de dire: " Ouais, je pensais... ""

En montant dans l'industrie, Kendrick a vu l'énorme disparité dans l'attention et les soins accordés aux acteurs et actrices noirs en matière de coiffure et de maquillage. Sur un plateau Hello Sunshine, il dit qu'il y avait une volonté d'écouter et de faire les ajustements nécessaires.

"Il y a une longue, longue, longue, longue liste de problèmes capillaires", dit Sampson à propos de ses expériences sur les plateaux tout au long de sa carrière. "Et puis la partie vraiment frustrante, c'est quand les gens ne sont pas culturellement compétents et ont une équipe de cheveux entièrement blancs ou maquillage, et vous demandera si vous êtes d'accord pour prendre votre temps pour vous faire coiffer sans savoir combien de temps prend. Même si c'est juste moi qui vais chez le barbier et qui me fait couper les cheveux pendant 25 ou 40 minutes, je ne devrais pas avoir à faire ça pendant mon jour de congé. J'ai d'autres choses à faire pendant mon jour de congé, comme étudier mes répliques. Et les autres acteurs ne sont pas accablés par ça.

Alors que d'autres acteurs pourraient trouver l'inégalité un sujet difficile à aborder, Kendrick oscille entre parler de douleur et de plaisir avec aisance, me montrant ses cicatrices de quand la police lui a tiré dessus avec des balles en caoutchouc lors d'une manifestation Black Lives Matter à Los Angeles il y a deux ans avant de se lancer dans une histoire rapide sur la plongée en falaise à Oaxaca entre des bouchées de bolognaise. Pour lui, la vie n'est qu'une série de se relever après avoir été renversé, et c'est un amant autoproclamé et combattant.

Il y a une scène brève mais touchante dans le film où Sampson est assise avec Jeffries et coiffe ses cheveux naturels. Aucun mot n'est échangé, mais le moment n'en reste pas moins puissant. Par son entreprise BLD PWR, l'acteur a également consulté sur le film pour s'assurer que les relations étaient culturellement authentiques. "J'étais juste comme, 'Il n'y a pas moyen qu'un père célibataire s'en tire sans se coiffer'", a-t-il ri.

Créée en 2018, BLD PWR (prononcez Build Power), l'organisation de Kendrick Sampson agit à la fois comme marque média et comme collectif, née d'un besoin de "réinventer et réaliser l'avenir libéré que notre peuple mérite." Qu'est-ce que la libération a à voir avec une comédie romantique de vacances se déroulant à New York Ville? Tout.

Alors que Sampson est généralement indifférent aux comédies romantiques, ce qui l'a attiré vers Tiffany's étaient les parties qui n'étaient pas typiques du genre. "Ils ont fait de leur mieux pour renverser une grande partie de la merde patriarcale et être conscients d'eux-mêmes, ce qui était bien", explique-t-il. "Et puis, plus que tout, c'était la relation avec la fille qui intriguait. Premièrement, j'avais l'impression que quel que soit l'acteur dans ce rôle, je me sentais presque comme une responsabilité, du genre "J'espère qu'ils s'occupent de l'enfant".

Pour Kendrick Sampson, le personnel est politique – et il lui est presque impossible de séparer les deux. Cet état d'esprit est évident dans le travail d'activiste auquel il consacre son temps, bien sûr, mais aussi dans les rôles qu'il choisit d'endosser, comme son rôle d'évasion dans Insécurité. Depuis que le hit HBO d'Issa Rae a explosé sur nos écrans en 2016, c'est un incontournable de la culture. La culture noire, pour être précis. La célébration des cheveux naturels, la visibilité des femmes à la peau foncée tombant amoureuses (et sortantes) et la la lutte pour réhabiliter et préserver la culture de Windsor Hills s'est avérée être un changement monumental et bienvenu sur télévision moderne. Le personnage de Sampson, Nathan Campbell, un barbier mignon mais compliqué de Houston, n'était pas seulement l'un des nombreux intérêts amoureux sexy d'Issa. Son personnage a ouvert des discussions sur le trouble bipolaire, a déclenché des disputes sur Twitter et a fait en sorte que les gens s'enracinent pour que #TeamNathan soit sa fin de partie.

À part Insécurité, Sampson est apparu comme le nouveau gamin suspect Caleb dans Comment s'en tirer avec un meurtre – un spectacle barré par une autre icône, Viola Davis. Vous voulez parler de battre des records? Annalise Keating a été la première femme noire bisexuelle à la télévision grand public à dépeindre le succès et la lutte, le triomphe et le chaos, la vulnérabilité et la force, le tout dans un seul personnage. Avec ce rôle, l'actrice est entrée dans l'histoire en 2015 en tant que première femme noire à remporter un Emmy pour la meilleure actrice principale dans une série dramatique. Son impact, non perdu sur Kendrick, restera à jamais dans les mémoires en montrant au monde la véritable portée de ce que les acteurs noirs peuvent faire.

"[Viola] était déjà entrée dans l'histoire en tant que première femme noire d'âge moyen sexualisée - à la peau foncée. Et en plus, j'ai enlevé la perruque et tout le reste. Mais juste sa seule identité dans cette position de leader. Et les gens disaient que c'était un spectacle noir. Ce n'était pas le cas », dit Sampson.

«Il a été créé par un homme blanc, produit par une femme noire, et avait Latina, blanc, asiatique … tant de personnages et de représentations différents, et elle était le chef de file. C'était une grosse affaire. C'était révolutionnaire et c'était sensationnel et ça a très bien fonctionné.

Tout comme son ancienne co-star Rae, Kendrick Sampson est enracinement pour tout le monde Noir. L'été 2020 est resté dans les mémoires pour l'épidémie de santé qui s'est heurtée en temps réel à un calcul racial aux États-Unis - et Sampson a pris le rues pendant la pandémie, protestant, éduquant et surtout refusant de se taire sur les multiples injustices et atrocités qui affligent les Noirs communauté. Sampson incarne vraiment les mots célèbres de sa compatriote sudiste Zora Neale Hurston: « Si vous gardez le silence sur votre douleur, ils vous tueront et diront que vous l'avez apprécié.

Indépendamment de la pente ascendante de sa carrière d'acteur, Sampson refuse de se taire. Qu'est-ce que cela signifie pour un Hollywood traditionnellement apolitique (et très blanc)? S'inquiète-t-il des rôles qu'il pourrait potentiellement manquer, en raison de sa politique très publique? "Je le fais", admet-il. "Ce n'est pas tant, 'Devrais-je dire cela? Et comment cela affectera-t-il ma carrière? » Je sais simplement que les gens se sont activement organisés contre ou saboté les efforts politiques à Hollywood et en dehors d'Hollywood que mon organisation ou moi-même étions personnellement travaille sur. Je suis plus inquiet à ce sujet que la façon dont cela affectera ma carrière. Les gens essaient activement de saboter la libération et tout ça. Et une partie nous appartient. Certains d'entre nous ne réalisent pas à quel point nous avons intériorisé la colonisation et l'anti-noirceur et [un manque de] véritable construction communautaire. Donc, même maintenant, je pense beaucoup à cela. Est-ce que les gens, parce qu'ils ne m'aiment pas, vont saboter le bon travail qui est fait pour libérer d'autres personnes?

Et engagé dans le développement communautaire, il l'est. En plus de fonder BLD PWR, Kendrick organise régulièrement des événements d'inscription des électeurs, forge des réseaux avec d'autres créatifs de couleur, et utilise sa plateforme pour avoir des conversations sur les problèmes qui affligent les jeunes aujourd'hui. "Quand j'ai décidé de commencer à être plus vocal dans l'activisme (et je ne m'en suis pas encore éloigné), je me suis dit:" Mon silence serait de la complicité ". Je veux dire, c'est du pur capitalisme, n'est-ce pas? Je vais sauver ma carrière? Quand il ne descend pas dans la rue, vous le trouverez fréquemment sur Instagram Live discutant de l'abolition des prisons avec un militant local ou sensibilisant à la maladie mentale santé. L'acteur n'est pas satisfait de simplement partager une publication sur les réseaux sociaux et d'avoir l'impression que son travail est terminé. quand Kendrick voit l'injustice devant lui, il se lève et fait quelque chose à ce sujet.

"J'étais plus privilégié que beaucoup d'acteurs, mais j'étais quand même pauvre", raconte-t-il à propos du moment où il a commencé son activisme. « Je venais de juste réservé Comment s'en tirer avec un meurtre, peut-être même pas quand Mike Brown a été assassiné », réfléchit-il, avant d'évoquer le meurtre de Trayvon Martin en 2012. «Et aussi entendre pour la première fois des gens obligés de réagir à cette nouvelle. Parce que c'était toujours des conneries comme ça dont on parlait en privé. Lorsqu'on lui a demandé si être son franc-parler politique lui a déjà coûté un emploi, dit-il: « J'ai entendu des conneries, mais la plupart du temps, je ne saura pas.

Pourtant, fidèle à lui-même, Sampson reste optimiste. "Ce qui est encore plus une bénédiction, que je faire faire de mon mieux pour me concentrer, ce sont les très rares occasions qui se produisent, où les gens sont complètement alignés sur mes valeurs ou du moins vraiment intéressés à les comprendre et veulent collaborer et créer ensemble, et ils ont un budget. Ou pas. Et quoi que ce soit, c'est juste une belle expérience créative qui ajoute à la libération de notre peuple.

Par-dessus tout, Kendrick Sampson parvient tout de même à trouver le temps de privilégier le plaisir, surtout dans les petites choses. "Si je reçois une petite tranche de pastèque, ça changera toute ma putain de journée - si c'est bon. J'ai un peu de croquant, pas trop pâteux. Doux, mais pas aussi doux." Quand je lui demande comment il intitulerait ses mémoires, il n'hésite pas. “Secouez ce cul," il dit. Et secouez ce cul, il le fait. Vous aurez du mal à trouver un faire la fête, événement, ou patinoire à roulettes où Sampson n'encourage pas les gens à se lever et à trouver la joie du moment, même s'il vous appelle simultanément à changer le monde. Lorsque notre conversation se termine, je laisse Kendrick Sampson se prélasser dans la lueur de l'après-midi et profiter de la chaleur avant qu'il ne doive s'envoler vers son prochain événement. D'une manière ou d'une autre, il trouve toujours la lumière.

Quelle est votre star préférée ?

Meg Thee étalon.

Chanson préférée du moment ?

"Libérez les potes" de Vince Staples.

Quel est votre langage d'amour?

La façon dont j'exprime le plus mon amour, ce sont les actes de service. Je fais des choses pour les gens et je m'attends à ce qu'ils comprennent que c'est parce que je les aime. Je réalise maintenant évidemment que tout le monde ne le prend pas de cette façon. Ils disent: « Tu as fait ça parce que tu étais censé le faire ou parce que tu le voulais. Personne ne te l'a demandé.

Et le temps. Je suis du genre, si je tiens vraiment à toi, alors je te veux en ma présence, mais je ne peux pas toujours être attentif. Je ne pense pas que vous devriez vous attendre à ce que je sois là tout le temps, et je ne devrais pas m'attendre à ce que vous soyez là tout le temps. Mais lorsque nous sommes en présence l'un de l'autre, nous devons prévoir du temps pour nous enfermer. Puis d'autres fois, si tu veux venir te détendre, si je viens chez toi et que j'apparais sur toi et toi pas prêt, je devrais être prêt à m'asseoir là et à me détendre pendant que tu te prépares et ne pas déranger toi. Donc, je fais de mon mieux pour le faire. Et puis vice-versa. Je peux juste m'asseoir et être en présence de ma mère sans avoir de conversation avec elle et ça va. Nous nous asseyons et regardons cette vue ensemble, mangeons ensemble, fumons ensemble.

Avez-vous déjà acheté des bijoux pour quelqu'un qui vous plaisait? Comment c'était?

Je sais que j'essaie d'être gentille, mais ma mère aimait les bijoux, elle était donc la seule à qui j'ai vraiment acheté des bijoux comme ça.

Lait de poule ou café irlandais ?

Coquito.

Quelle est la dernière chose que vous avez lue ou regardée qui vous a vraiment fait réfléchir ?

La dernière chose que j'aimais vraiment était Tout partout tout à la fois.

Lisez-vous le dossier « demandes » dans vos DM ?

Je le fais parfois. C'est divertissant. Parfois, je me fais draguer, parfois je reçois toutes sortes de demandes étranges d'être dans les maisons personnelles des gens… mariage… parfois je reçois des menaces de mort… C'est amusant. C'est vraiment amusant.

Baiser, épouser, tuer: Jesse de Les journaux de vampires, Caleb de HTGAWM, Nathan de Insécurité.

Je baiserais probablement Jesse, tue… Je ne sais pas. Caleb est fou, mais les fous sont les bons. Alors peut-être que je devrais baiser Caleb, tuer Jesse (puisqu'il est mort de toute façon) et épouser Nathan. Moi et Nathan ferions un bon… tu sais quoi? Où est Nathan? ! Il vient de Houston… peut-être qu'il a des problèmes de communication, mais on pourrait passer outre ça, parce que j'en ai aussi.

À quand remonte la dernière fois que vous avez pris une décision avec votre cœur et non avec votre tête ?

Tous les jours.