« Il faut être sans peur. Mais cela vient du fait de déterminer ce que vous représentez et de ne jamais lâcher prise, peu importe ce à quoi vous êtes confronté », explique le Dr Leana Wen, présidente de Planned Parenthood.
En tant que médecin urgentiste - le Dr Wen faisait partie de ceux qui ont soigné les victimes du marathon de Boston attentat à la bombe en 2013 - son objectif n'était pas seulement de fournir un traitement salvateur, mais aussi de défendre les patients droits. Elle dit Dans le style qu'elle a consacré sa carrière à s'efforcer de réparer notre système de soins de santé afin que chaque patient soit traité avec dignité, compassion et respect.
Cette conviction découle en partie d'un événement qui a changé sa vie au cours de sa formation médicale, qui l'a aidée à voir les soins de santé du point de vue d'un patient. Sa mère a développé une maladie et a reçu un diagnostic erroné de dépression et d'anxiété. Il a fallu plus d'un an de traitement pour la mauvaise condition avant qu'elle ne reçoive correctement un diagnostic de cancer; à ce moment-là, le cancer avait métastasé.
"Les médecins et les infirmières de ma mère essayaient de faire ce qu'il fallait - personne ne se lance dans la profession de guérisseur parce que nous voulons faire du mal à nos patients - mais quelque chose ne fonctionnait pas", dit-elle. En tant que soignante de sa mère pendant huit ans, la Dre Wen dit avoir constaté de visu le décalage entre ce que notre système de santé est censé faire et le type de soins que les patients reçoivent réellement.
Ces expériences ont également éclairé son travail dans son rôle précédent en tant que commissaire à la santé de Baltimore. Le Dr Wen a été largement reconnu pour avoir réorganisé les services de la ville, mais ce dont elle est la plus fière, c'est l'impact direct qu'elle et son équipe ont eu sur la vie des gens. Sous sa direction, le ministère de la Santé a élaboré ce qu'elle appelle une stratégie agressive et globale de prévention des surdoses et de traitement de la toxicomanie. En 2015, le Dr Wen a émis un ordre permanent pour que l'antidote contre les surdoses d'opioïdes, la naloxone, soit disponible sans ordonnance pour tous les résidents de Baltimore.
En seulement trois ans, les résidents ont pu sauver près de 3 000 personnes d'une surdose d'opioïdes, notamment d'héroïne et d'analgésiques sur ordonnance comme l'OxyContin. Le Dr Wen a également lancé Vision for Baltimore, un programme qui distribue des lunettes aux enfants qui en ont besoin, gratuitement, sans que l'enfant ait à manquer l'école ou que ses parents ou tuteurs aient à s'absenter travail. À ce jour, environ 5 000 paires ont été distribuées.
Puis, l'automne dernier, pour souligner son rôle dans la fourniture de services de soins de santé essentiels, Planned Parenthood a fait appel au Dr Wen pour diriger l'organisation; elle est la première médecin en près de 50 ans à occuper ce poste. Ayant grandi sans moyens, elle, avec sa mère et sa sœur, a reçu des soins médicaux du Planned Parenthood local, donc pour le Dr Wen, sa mission est personnelle.
À la suite de troubles politiques en Chine qui ont culminé avec le massacre de la place Tiananmen en 1989, Wen, âgée de moins de 8 ans, et son père ont quitté leur pays d'origine pour les États-Unis. sa mère était arrivée quelques mois auparavant. La famille a obtenu l'asile politique (et, en 2003, la citoyenneté américaine) et s'est finalement installée à East L.A. Ses parents travaillaient plusieurs emplois pour joindre les deux bouts, mais, comme de nombreuses personnes à faible revenu, ils devaient compter sur Medicaid et Planned Parenthood pour leur santé prestations de service. "Planned Parenthood était là pour fournir les soins dont nous avions besoin alors que nous ne pouvions les trouver nulle part ailleurs", explique le Dr Wen.
Au cours de son premier mois au sein de l'organisation, elle et son équipe ont lancé This Is Health Care, une campagne pour rappeler au public que Planned Parenthood offre une large gamme de services, y compris le contrôle des naissances, les soins d'avortement, le dépistage des IST, les examens des seins et le cancer des testicules et de la prostate dépistage. « Pour tant de patients qui viennent chez nous, nous sommes leur seule source de soins », explique le Dr Wen. "Je voulais que les gens sachent pourquoi ils peuvent compter sur nous."
La partie la plus difficile de son travail, dit-elle, est de s'assurer que tout le monde a accès aux soins de santé sans barrières ni obstacles politiques. "En tant que médecin, c'est incroyablement frustrant et, franchement, terrifiant de voir comment les soins de santé, en particulier les soins de santé des femmes et les soins de santé sexuelle et reproductive, est pointé du doigt et politisé », a déclaré le Dr Wen raconte Dans le style. Environ 8 000 patients par jour sont servis par Planned Parenthood, et lorsqu'ils franchissent les portes, ils ne font pas de déclaration politique, dit-elle. « Ils recherchent des soins médicaux de base qui sauvent des vies. Se faire vacciner ne devrait pas être politique. Obtenir des médicaments pour votre enfant ne devrait pas être politique. Le contrôle des naissances ne devrait pas être politique. Mais pour de nombreux Américains, en particulier les personnes de couleur, les personnes avec les personnes à faible revenu et les personnes LGBTQ, note-t-elle, obtenir des soins de santé sans entrave devient de plus en plus difficile.
Le dernier défi de l'organisation consiste à s'attaquer à la règle de l'administration Trump régissant le titre X fédéral programme, qui fournit de l'argent aux Américains à faible revenu pour recevoir des soins de planification familiale et de santé préventive prestations de service. Le nouveau règlement détournerait effectivement ces fonds des groupes qui fournissent des références pour l'avortement vers des groupes confessionnels qui s'opposent à l'avortement. (Il est déjà interdit aux groupes qui reçoivent un financement dans le cadre du programme d'utiliser l'argent pour pratiquer des avortements.)
Le Dr Wen qualifie la décision de contraire à l'éthique, dangereux, et illégal, c'est pourquoi Planned Parenthood, avec l'American Medical Association et une coalition de 21 procureurs généraux, poursuit l'administration Trump. «Le titre X vise à garantir que les femmes et les familles à faibles revenus, qui vivent dans les zones rurales, qui n'ont pas l'assurance maladie peut obtenir des dépistages du cancer du sein et du col de l'utérus, le contrôle des naissances et les soins primaires et préventifs », elle dit. Elle croit que le but de la règle est de démanteler le programme et d'interdire aux fournisseurs de soins de santé de donner aux patients toutes les informations dont ils ont besoin pour prendre des décisions médicales éclairées. En réponse, l'association a également lancé le ProtectX campagne pour sensibiliser le public et galvaniser le soutien à la protection de ces groupes vulnérables de patients.
Pour mettre fin à la stigmatisation liée aux soins de santé : Un défi personnel qui a approfondi l'empathie du Dr Wen pour les patients était un grave trouble de la parole, à un moment donné une source de honte pour elle, mais maintenant, dit-elle, c'est au cœur de son identité. "D'aussi loin que je me souvienne, j'ai eu un bégaiement sévère, mais j'avais tellement honte que même en tant que très jeune, je suis devenu très doué pour le cacher. Si je ne pouvais pas dire « crayon », je dirais « quelque chose pour écrire » ou si je ne pouvais pas dire mon nom, je trouverais une raison de quitter la pièce au moment où les présentations étaient faites et de revenir. » Maintenant 36 ans, elle dit qu'elle n'a pas cherché de traitement avant le début de la vingtaine parce qu'elle était mortifiée d'admettre qu'elle avait un trouble et de demander de l'aide, mais l'expérience l'a aidée à mieux se comprendre. les patients. « J'ai maintenant une meilleure compréhension des patients qui viennent me voir et de la façon dont ils ont leur propre source de peur, de honte et de stigmatisation », explique le Dr Wen. "C'est ce qui me pousse encore plus à traiter tout le monde avec dignité et compassion."
Un mot pour les sages: Le Dr Wen dit qu'il est important de se rappeler que, tout comme vous vous tournez vers les autres lorsque vous rencontrez des obstacles dans la vie, il y a toujours quelqu'un d'autre confronté à des problèmes qui se tourne vers vous. Offrant des conseils à tous ceux qui traversent des moments difficiles, elle raconte ce qu'un de ses amis proches a dit: « La passion naît souvent de la douleur. Et la passion mène au but. Tout le monde ressent de la douleur, mais c'est à nous de décider ce que nous choisissons de faire avec notre douleur. Vous pouvez transformer cette douleur en passion, et alors que vous poursuivez votre passion, cela vous mènera à votre but. (Ce ami est le membre du Congrès Elijah Cummings, qui représente le 7e district du Maryland à la Chambre des représentants des États-Unis. Représentants; il est l'un des plus grands modèles du Dr Wen.)
Les liens familiaux: Son plus grand modèle, cependant, est sa mère. Comme son père, dit le Dr Wen, sa mère est venue en Amérique sans relations et sans aucune idée de la façon de naviguer dans la vie ici. "Elle a nettoyé des chambres d'hôtel et travaillé dans un magasin de vidéos pour nous aider à nous soutenir. Et au cours de sa vie, elle a fait son chemin à l'école et est finalement devenue enseignante, tout en construisant une vie pour notre famille dans un nouveau pays, loin de tout ce qu'elle avait jamais connu. Elle est mon héros.