Kelvin Harrison Jr. est né pour ça

"J'ai toujours voulu jouer une rock star", partage Kelvin Harrison Jr. Avec cela, une chose était sûre: il n'a jamais été aussi évident qu'un Lion se trouvait dans la pièce. Dans les cinq premières minutes de la rencontre, l'acteur a fait semblant de s'asperger d'eau sur tout le torse, s'exprimant longuement sur ses prouesses musicales. (chante, joue du piano, du violon et de la trompette, au cas où vous ne le sauriez pas), et a débité les principales icônes qu'il a représentées à l'écran comme si c'était rien. En quelques années seulement, Harrison a construit un curriculum vitae qui se lit comme une légende en devenir, mais ce n'est que Kelvin. Le multi-trait d'union est ridiculement talentueux - et tout cela vient comme une seconde nature.

Alors que nous l'observons tous plonger, plonger, plonger et crier sur le plateau de sa séance photo, la pièce est silencieuse avec admiration. À le voir glisser si naturellement d'une pose à l'autre, un sentiment s'impose: témoigner de la l'art est de faire partie de quelque chose de rare et d'intangible - presque comme voir une étoile filante dans la nuit ciel. À partir du moment où il se place devant une caméra, il est tellement évident que Harrison est né pour cela et vous avez hâte de voir ce qu'il fera ensuite.

Avec des rôles récents comme Fred Hampton dans Le procès de Chicago 7 et B.B. King en 2022 Elvis, vous avez très probablement vu ses talents d'acteur magistral, même si vous ne connaissiez pas son nom. Ne l'appelez pas Kevin (ou Calvin Harris, d'ailleurs).

"Je suis allé à une audition une fois, et l'assistant s'est trompé de nom, et puis tout à coup, les gens s'attendaient à voir Calvin Harris passer, et ce n'était pas le cas, et j'étais comme... Je n'aime pas la déception sur le visage des gens », plaisante Harrison. Avec un rôle de premier plan dans Chevalier (dans les salles maintenant), cependant, sa dernière performance impressionnante est sa meilleure à ce jour.

Chevalier est basé sur l'histoire vraie de Joseph Bologne, un Noir du 18e siècle qui a été enlevé à son mère asservie et placée dans une école à prédominance blanche afin d'exploiter son naturel musical Talent. Le virtuose grandit pour devenir un violoniste et compositeur renommé à Paris, revendiquant des personnes comme Marie-Antoinette comme des amis proches et Wolfgang Amadeus Mozart comme des adversaires. Sa vie est bouleversée lorsque sa mère est libérée et vient en France pour retrouver son fils perdu depuis longtemps. Pendant tout ce temps, il se bat pour devenir la première personne de couleur à diriger l'Opéra de Paris et rencontre des ennuis après être tombé amoureux d'une femme mariée (blanche).

Bien que l'intrigue puisse sembler Bridgerton-esque, la complexité intérieure que Harrison développe pour le personnage titulaire confère un sens de la gravité qui est rare chez les jeunes stars d'aujourd'hui. La plupart de ses personnages ont emballé un coup de poing émotionnel – peut-être même vous laissant glisser le long du mur à l'agonie pour le destin tragique de ses personnages (si vous n'avez pas vu Vagues pourtant, vous aurez besoin de mouchoirs - vous avez été prévenu). Il insiste sur le fait que ce n'est pas intentionnel: il est simplement attiré par une histoire bien écrite, en disant: "Si l'écriture est bonne et que le personnage a un arc, alors je suis là."

En tant que récipiendaire d'un Screen Actors Guild Award, d'un BAFTA Rising Star Award et d'un Independent Spirit Award, Harrison est faire face à un nouveau type de défi: être suffisamment connu dans les cercles indépendants, mais pas assez connu pour avoir son choix de les rôles. "J'aimerais faire plus de choses amusantes. Je pense juste que soit le film est trop gros et ils ne veulent pas de moi parce que je suis un acteur indépendant, soit le rôle n'est pas bon », dit-il. « Mais ce n'est pas vraiment mon choix. C'est comme ça que le cookie s'effrite.

Tout comme Joseph Bologne a grandi pour s'appuyer sur ses talents naturels, Kelvin Harrison Jr. était aussi un enfant incroyablement doué. Fils d'un musicien classique, Harrison a grandi en Louisiane en jouant d'une multitude d'instruments tout en s'intégrant à la scène artistique locale. Lorsque l'opportunité s'est présentée de jouer le rôle de Chevalier, le natif de la Nouvelle-Orléans a été immédiatement attiré - c'était un rôle où sa musicalité pouvait être mise en avant.

"J'étais obsédé par Joseph une fois que j'ai lu le scénario. Je pense que [le scénariste] Stefani [Robinson] a fait un beau travail de chronique de la vie de ce type, et sa structure était lyrique. J'ai toujours voulu jouer une rock star, mais je me suis toujours dit: "Eh bien, tout le monde veut jouer une rock star". Comment puis-je jouer une rock star mais la rendre différente? », explique-t-il. « Et quelle meilleure façon de le faire que de jouer un compositeur français du XVIIIe siècle qui est aussi un grand escrimeur et aussi un peu comme la rock star du violon de l'époque? Ça ressemble à ma merde.

En plus des six à sept heures de cours de violon par jour, Harrison a également appris à faire de l'escrime auprès des pros pour incarner pleinement l'apparence et la convivialité du chevalier de Saint-Georges. Alors que l'acteur donne l'impression que c'est facile, devenir Joseph Bologne ne s'est pas fait sans difficultés. Il mentionne des scènes avec Ronkẹ Adékoluẹjo, qui joue la mère de Joseph, Nanon, comme certaines des choses les plus difficiles qu'il a dû tourner.

«Nous avions une thérapeute dramatique sur le plateau et nous avons travaillé [les scènes] avec elle tout au long du film, car nous savions que le contenu était vraiment difficile émotionnellement et mentalement. Cela nous a donné l'occasion de vraiment pouvoir parler du traumatisme de Joseph », dit-il. "Ces scènes, vous restez assis pendant une semaine et... Je ne sais pas. Ça perturbe votre cerveau. Vous commencez à voir tout le monde différemment. Vous travaillez sur beaucoup de drames générationnels à ce moment-là.

Sans un mot de dialogue, la scène des retrouvailles de Joseph et Manon est l'une des plus chargées d'émotion de tout le film, un témoignage de la chimie que Harrison et Adékoluẹjo ont construite. Leur lien s'est répandu hors caméra, où Harrison attribue à Adékoluẹjo une grande partie de ses soins personnels pendant ses temps morts.

« Je fais des petites soirées dansantes. Parfois, par moi-même. Parfois, j'avais des amis, comme Ronkẹ », dit-il. « Elle cuisinait du poulet frit et elle venait. Nous aimerions simplement traîner et construire une communauté. Stefani, Ronald, mon professeur de violon. Nous nous réunissions tous en quelque sorte et gardions nos esprits sur nous, vibrions, puis retournions à l'opéra.

Alors que Harrison étudiait la vie de Bologne et façonnait sa vision du personnage, la communauté est devenue une ligne directrice majeure pour l'histoire qu'il voulait faire passer. "C'était comme si [la musique] était plus une opportunité de faire partie de la communauté. Le don de Joseph était qu'il pouvait rassembler les gens et apporter de la joie dans la vie des gens grâce au don », dit-il. "Il veut l'amour. Il veut de la joie. Il le confond avec... "Quand j'arrive à Paris, ils pensent que c'est transactionnel." Personnellement, je ne pense même pas que Joseph aime vraiment le violon. Je pense qu'il est comme, 'Tout ce que je veux vraiment faire, c'est aimer mon peuple.'"

Harrison ressent-il la même chose? Etant donné comment son dons naturels lui ont valu une renommée retrouvée (contrats de mode, spots sur les talk-shows de fin de soirée), a-t-il le sentiment que son talent, surtout en tant qu'homme noir, est transactionnel?

« Je pense que c'est délicat. C'est une conversation qui surgit. Ce qui est bien avec ces nouveaux coureurs inclusifs, c'est que tout le monde veut inclure les personnes de couleur – ce qui est délicat, c'est qu'ils ne savent pas comment », partage-t-il. "Donc, les conversations sont vraiment, 'Pouvez-vous simplement cocher ma case? Si vous dites simplement que c'était OK pour vous, alors peut-être que nous allons bien et que nous n'aurons pas d'ennuis, et puis nous vous avons Je pense que cet élément est déshumanisant, mais c'est quelque chose que vous devez en quelque sorte naviguer. C'est un processus. Je ne suis pas en colère contre ça. C'est juste ce que c'est, et je fais juste ma part et m'assure que je m'honore, que je me respecte dans le processus, et ne pas se laisser prendre à vouloir travailler et me dévaloriser en jetant mon estime de soi dans le processus."

L'intégrité - et sa préservation - revêt clairement la plus haute importance pour Harrison, une étoile polaire qui le guide dans la plupart des décisions, de décider quels rôles assumer à s'assurer que sa santé mentale est intacte tout en naviguant (et en survivant) Hollywood. Bien qu'il ait travaillé avec Naomi Watts, Yahya Abdul-Mateen II, Baz Luhrmann, Sterling K. Brown, Minnie Driver, Tom Hanks, Tracee Ellis Ross, et beaucoup, beaucoup d'autres poids lourds dans son domaine, Harrison a toujours l'impression qu'il a encore beaucoup à faire.

"Je ne sais pas si j'aurai un jour l'impression d'avoir réussi, simplement parce que je sais que cette entreprise est tellement" ici aujourd'hui, disparue demain ". Mais je dirai que ce dont je suis fier, c'est que si ma carrière devait s'arrêter demain, j'aurais fait des choses qui ont vraiment du sens et dont je suis vraiment fier », a-t-il dit. «Et je sais que si j'ai des enfants, ils pourront regarder leur père et dire:« Wow, regarde. Papa a joué Martin Luther King, et il a vraiment montré l'homme. Il a joué ce type nommé Joseph Bologne. Ouah. Je ne connaissais pas ce type. Il est incroyable. Il a joué Fred Hampton. Si ma carrière se termine demain, j'en serai fier. J'ai beaucoup plus à faire. Mais je suis fier.

Sans trop spoiler Chevalier, l'image des Français descendus dans la rue est une image particulièrement forte (et juste) en 2023. Paris brûle – et la description du film de la Révolution française nous rappelle à quel point les mouvements de fond cycliques de la révolution ont été. Alors que Robinson et le réalisateur Stephen Williams n'ont créé le film avec aucune connexion IRL, la scène finale laisse le public se demander ce qui pourrait être, si tout le monde choisissait collectivement la communauté.

« Cela arrive tous les quelques siècles. Nous surfons sur la vague jusqu'à ce qu'elle soit trop grosse, puis nous nous effondrons, puis nous reconstruisons », déclare Harrison à propos de l'histoire qui se répète. "Avec un film comme celui-ci qui sort cette fois, c'est juste un reflet de la façon dont la vie fonctionne. C'est ainsi que fonctionne l'histoire lorsque vous faites du tort aux gens.

Le méchant préféré ?
Maléfique. Cette fille est si folle.

Premier album que vous ayez jamais possédé ?
Miles Davis, Sorte de bleu.

La dernière fois que tu as pleuré ?
J'ai voulu pleurer hier, mais ce n'est pas arrivé. La dernière fois que j'ai pleuré, c'était probablement comme la semaine dernière. Je ne sais pas. Je ne sais pas. J'ai besoin de faire ça plus, hein? Mes conduits lacrymaux sont tendus.

Nommez un film qui vous a donné envie d'être acteur.
Vous savez, la plupart du temps, je regardais Disney Channel, et c'est en quelque sorte la raison pour laquelle je voulais être acteur, pour être honnête. j'ai aimé regarder C'est tellement corbeau et Cory à la maison et des trucs comme ça. Et Tout ça. C'était plutôt cool. Mais en termes de films, je dirais que ce qui m'a donné envie d'être un acteur sérieux, c'est probablement Cate Blanchett dans Jasmin bleu. Je pensais juste qu'elle était tellement bonne. J'étais comme, "Comment fait-elle ça?"

Votre souvenir de tournage préféré ?
Il ne s'agit même pas du film. C'est plutôt ma sœur qui est venue me rendre visite, et elle est tellement drôle. J'ai des soeurs jumelles. Ils ont environ quatre ans de moins que moi, et ils sont si petits, mais ils sont si... Ce sont les filles les plus cool de la planète. Je jure. Mais elle est venue nous rendre visite et nous tournions cette scène encore et encore. La Révolution française commençait. Et elle est assise là, et elle s'assied dans le fauteuil de Stephen et elle le regarde, et elle dit: "Je pense que tu as compris. On peut rentrer à la maison." Et j'ai dit: "Quoi ?" Elle a dit: "Je veux dire, je ne comprends pas pourquoi tu continues à refaire la scène. Je pense qu'il l'a compris." Et je me suis dit: "Mec, c'est un tour ou mourir. Ma soeur voit! Elle est un jeu de voyeur! Elle voit ce que je donne, et elle le voit." Je me dis: "Stephen, rejoins son programme."

Quelle est votre eau de Cologne ou votre parfum préféré ?
En ce moment, j'adore Rose 31 du Labo, Matcha 26 et Thé Noir 29. J'aime les mélanger, parce que ça a une sorte d'odeur tropicale. Ça sent les vacances. En fait, j'aime l'odeur de la crème solaire.

Décrivez votre premier rendez-vous idéal.
J'adorerais faire bouillir des écrevisses. À la Nouvelle-Orléans, nous avons juste ces furoncles d'écrevisses; ce serait vraiment amusant de se retrouver et d'aller bouillir des écrevisses et de passer du temps avec d'autres amis, mais ensuite, continuez votre propre chemin dans un petit coin. Parce que l'écrevisse est plus une question de communauté et d'écoute de musique live et de trucs comme ça aussi, mais en même temps, vous obtenez vraiment connaître quelqu'un, et vous pouvez en quelque sorte lui apprendre - surtout s'il ne vient pas de la Nouvelle-Orléans, vous pouvez lui apprendre à utiliser des écrevisses. Je pense que les gens aiment l'ancien... "Laisse-moi t'apprendre à jouer au billard." J'aime vous apprendre à manger des écrevisses.

Pour quoi choisis-tu de te battre ?
Je choisis de me battre à partir de mon individualité. Je pense que l'une des choses que j'ai apprises de ce film et que j'ai appréciées à propos de ce film, c'est à quel point Joseph était unique et singulier, et cela m'a juste rappelé, en tant qu'artiste, en tant que une personne sur cette planète, ce que je contribue, c'est moi, et si je cesse d'être moi, alors je ne contribue plus, et c'est finalement au détriment de l'ensemble pays. Vous savez ce que je veux dire? Je pense que notre unicité est excitante et je veux me battre pour cela. Je pense que c'est ce qui rend les films intéressants. C'est ce qui rend les personnages intéressants.

Quelle est la dernière chose que vous avez lue ou regardée qui vous a vraiment fait réfléchir ?
je relis Tout à propos de l'amour [par des crochets de cloche] à nouveau. C'est un grand livre, et il est intéressant. J'adore les livres que l'on peut relire encore et encore, et au fur et à mesure que l'on grandit dans la vie, la langue et les commentaires... Il s'installe différemment sur vous. Donc c'est vraiment agréable de le lire cette fois-ci. Franchement je regarde beaucoup Grand frère. J'aime Grand frère. Tout le monde va dire "Qu'est-ce que ce mec a avec Grand frère?" Je pense que c'est tellement intéressant. Pour moi, cela me rappelle une entreprise. Les gens se font expulser. Les gens élaborent des stratégies. Les gens sont manipulés. Je suis comme, "Dang." je m'aime un peu Grand frère.