Quelle est l'importance de ces vacances d'été, vraiment ?

Pour répondre à l'évidence dès le départ: toutes les personnes que vous connaissez sont, en effet, en Italie en ce moment. Et s'ils ne le sont pas, ils parcourent TikTok en regardant des étrangers se promener en Italie – ou Santa Fe, ou Marrakech, ou Paris, ou même juste cet hôtel-boutique bougie juste à l'extérieur de la ville. C'est l'été, bébé, et tout le monde semble être en vacances de rêve.

L'attrait de s'évader est presque douloureusement évident. Les vacances optimisent les congés bien mérités, offrent la possibilité de décompresser et de renforcer notre santé mentale et d'élargir nos horizons et notre exposition à des personnes et à des lieux inconnus. Naturellement, après que la pandémie ait gardé la majeure partie du monde à l'abri sur place pendant des années, les gens semblent placer plus de stock que jamais dans leur prise de force.

Dernièrement, cependant, nos flux sociaux regorgent de légendes et de photos qui suggèrent que ces escapades sont moins traitées comme des aventures que comme des missions. Un road trip sur la Pacific Coast Highway peut-il inaugurer une nouvelle « ère » personnelle? Une semaine à Rio de Janeiro vous aidera-t-elle à transcender le burn-out ou une rupture amoureuse? Il semble que beaucoup soient prêts à passer des mois à planifier, à déposer des tonnes d'argent (l'inflation, avez-vous déjà entendu parler d'elle?) Et à parcourir le monde pour atteindre le mode de pointe des vacances. Ce qui n'est pas clair, cependant, c'est si tout cela en vaut la peine.

Bien sûr, il serait idiot de suggérer que le temps libre n'est pas une bonne chose objectivement. Selon le Dr Sarah Stevens PsyD, même les séjours peuvent bien servir votre esprit. "S'absenter du travail a des effets positifs sur le bien-être général", dit-elle. "Les avantages rajeunissants des vacances, y compris les améliorations cognitives et les auto-évaluations d'un bonheur accru, ne se limitent pas aux destinations lointaines."

Le Dr Chandler Sims Chang explique pourquoi ces voyages tant attendus peuvent être émotionnellement transformateurs. « Les voyages offrent une perspective qui fait souvent défaut dans notre vie de tous les jours », dit-elle. "Donc, même si ce n'est pas cette grande perspective transcendantale, c'est juste un changement de lieu. Votre position au sein de votre vie change; vous êtes en dehors de votre propre vie. Cela peut être vraiment provocateur et évocateur de différentes émotions.

Destinations de la dopamine

C'est le nœud de l'envie de voyager que nous recherchons: changer qui et où nous sommes. Mais parfois, la pression de rendre nos escapades auto-réalisatrices (ou même simplement esthétiques) peut finir par créer des attentes impossibles pour ce temps passé OOO, et en tant qu'humains, nous pouvons tous être coupables de laisser libre cours à nos esprits, valises dans main.

"Les gens ont des idées magiques sur ce qui les fera se sentir bien", explique le Dr Kenneth Feiner PsyD, un psychologue basé à New York. "Et les idées des gens sur ce qui les fera se sentir bien ne fonctionnent pas toujours."

Instagram et TikTok sont des amis de comparaison évidents (le voleur de joie, notoirement), mais les compagnies aériennes et les groupes hôteliers promettant aux consommateurs confort et luxe peuvent être tout aussi convaincants. Et si ces publications sponsorisées et ces e-mails promotionnels vous semblent attrayants, cela ne signifie pas que vous êtes crédule – votre cerveau l'est tout simplement.

"La science du marketing façonne une partie de cela", explique le Dr Stevens. "Les entreprises liées au voyage connaissent la valeur que nous accordons à nos jours de vacances, d'autant plus que la plupart d'entre nous en ont très peu. Ainsi, des phrases ambitieuses telles que "trouvez votre location de vacances idéale" ou "conseils pour l'escapade parfaite" sont destinées à déclencher votre motivation et vos fonctions cérébrales à la recherche de récompenses.

Nos cerveaux de lézard adorent ces jolies entreprises de commodités brillantes comme cette offre, et c'est pourquoi pour certains, la planification peut être la moitié du plaisir lorsqu'il s'agit de vacances. La réservation d'hôtels dignes d'IG, l'obtention de réservations convoitées et la planification de visites et de dégustations peuvent nous fournir des canapés de dopamine lorsque nous sommes encore fermement sur le terrain et avides de nos plans en attente. Les voyageurs plus anxieux, cependant, peuvent mettre fin à la préparation avant le voyage à leur propre détriment.

"Si vous ou votre partenaire de voyage avez des tendances perfectionnistes, la planification des vacances peut impliquer une constellation de comportements compulsifs tels que recherches excessives, comparant et contrastant les vols et les hôtels, cherchant à se rassurer en lisant des critiques ou en sur-programmant les activités », a déclaré le Dr Stevens. explique. "Tout ce comportement est normal dans une certaine mesure lors de la planification d'un voyage, et une certaine quantité de stress est attendue lorsque vous sortez de votre routine et créez une nouvelle expérience. Cependant, quand c'est fait avec excès, cela pourrait être un signe que l'anxiété joue un rôle.

Escapades à chances égales

La pression d'optimiser chaque moment libre peut également mettre un stress excessif sur les relations. Voyager avec un partenaire peut vous rapprocher – les jeunes mariés de TikTok suggéreraient-ils le contraire? - mais c'est aussi une chance pour que des conflits non résolus surviennent. Si Le Lotus Blanc nous a appris quelque chose, c'est que baiser et se battre peuvent aller de pair au paradis.

« C'est un mauvais signe pour les clients s'ils ne trouvent pas de moyen de passer des vacances ensemble », déclare le Dr Feiner. "Même au tout début d'une relation, les conflits se jouent, et généralement les conflits sont déjà là."

Partager le même temps et le même espace pour "se rétablir" peut également provoquer des conflits de personnalités et de préférences personnelles, entachant ainsi le filtre IG de couleur rose éclairant le voyage en question. Même les amoureux les plus synchronisés peuvent définir la relaxation différemment. "Ce qui nous recharge est personnel", explique le Dr Stevens, en utilisant les habitudes de voyage d'un couple avec qui elle a travaillé comme exemple. « Pour lui, la visite du site est énergisante. Pour elle, c'est épuisant. »

C'est pourquoi être sur la même longueur d'onde avec votre compagnon avant d'embarquer est essentiel pour une escapade à chances égales. "Avoir un partenaire de voyage qui a les mêmes objectifs d'expérience aide", dit-elle, "et si vous et votre partenaire de voyage avez des objectifs de vacances différents, alterner les choix de vacances est une option."

Dans cette économie?

Tous ces plans ambitieux, romantiques ou non, coûtent de l'argent. Et en 2023, le simple fait d'arriver à destination peut également signifier être presque fauché. Selon un rapport publié en mai par application de voyage Hopper, les billets d'avion vers l'Europe et l'Asie depuis les États-Unis sont les plus chers depuis cinq ans. Les vols vers l'Europe coûtent en moyenne plus de 1 100 dollars par billet, et ceux vers l'Asie s'élèvent en moyenne à plus de 1 800 dollars, soit plus de 300 dollars de plus par billet vers les deux continents qu'en 2022. La pression de dépenser ce genre d'argent (ou de tout mettre sur une carte de crédit et d'ajouter à votre dette) peut finir par ruiner ce qui est supposé être une pause dans la lourdeur de la vie, mais le Dr Stevens note que ressentir un stress monétaire lors de la planification peut en fait être une bonne chose chose.

"C'est cet inconfort qui vous empêche de trop dépenser et de saboter vos propres objectifs financiers", dit-elle. «Je m'inquiète davantage pour une personne qui ne se soucie pas de dépenser de l'argent qu'elle n'a pas. Rentrer à la maison avec encore plus de stress monétaire parce que vous avez trop dépensé pour votre voyage ne vous fait pas du bien. Des vacances qui créent plus de stress n'ont pas été à la hauteur de leur objectif.

Voyager comme thérapie

Mais quel est ce but? C'est différent pour tout le monde, mais lutter contre l'épuisement professionnel est l'un des avantages les plus évidents de s'évader. Avec la pandémie de COVID-19, le public a mieux compris l'épuisement professionnel, un type de stress lié au travail que l'Organisation mondiale de la santé (OMS) défini comme un syndrome en 2019. En tant que tel, le bien-être est maintenant (littéralement) autant un voyage qu'une destination.

«Depuis le début de la pandémie, il y a eu une augmentation sans précédent de la demande de retraites et d'activités de bien-être», déclare Jennifer McClymont, experte en voyages chez Naya Traveler. La société organise des itinéraires personnalisés pour aider les clients à mieux explorer les villes du monde entier. « Les voyageurs sont plus investis que jamais dans leur bien-être général, englobant les aspects physiques, spirituels et mentaux. Les pauses bien-être d'une semaine sont devenues un ajout régulier à la vie des gens, beaucoup réservant plusieurs retraites tout au long de l'année pour donner la priorité aux soins personnels et au rajeunissement.

Cela suggère que beaucoup d'entre nous sont plus épuisés que nous ne le pensons, et cela fait que la prise de force ressemble moins à une pause et plus comme un radeau de sauvetage - en particulier pour ceux qui ne peuvent pas s'absenter du travail ou vraiment se connecter désactivé.

"Certaines personnes ont cette capacité [de se déconnecter], et d'autres ne le peuvent vraiment pas", explique le Dr Feiner. "Je ne peux pas vous dire combien de personnes je vois qui n'ont pas l'impression de pouvoir éteindre complètement leur ordinateur." Pour ceux qui ont le privilège de flexibilité, il n'y a pas de formule pour combien de temps et jusqu'où il faut aller pour se sentir restauré, surtout s'ils transportent des bagages qui ne peuvent pas être vérifié.

"Les vacances ne résolvent vraiment rien, mais elles peuvent vous donner une pause nécessaire", ajoute-t-il, notant que l'épuisement professionnel est compliqué. Pour ceux qui subissent un stress particulièrement élevé, il peut être plus difficile d'utiliser les vacances de manière productive (lire: revitalisante). « C'est bon pour le cerveau des gens d'être dans une zone qui n'est pas familière, même si cette zone est à 80 km. Les vacances peuvent être réparatrices pour les personnes qui travaillent très dur, ou elles peuvent donner une pause à ceux qui n'aiment pas leur travail, mais vous revenez quand même à la vie que vous aviez peu de temps après.

Se préparer à l'impact

Si vous êtes en mesure de faire une escapade cette année, rentrer dans cette stratosphère post-vacances peut être difficile, il est donc conseillé de se préparer à l'impact. Les gens se sentent rarement bien reposés après avoir été réveillés, et revenir à la vie normale après des vacances peut ressentir la même chose.

"Je pense qu'il y a une période de ralentissement, et c'est différent pour différentes personnes", explique le Dr Chang, c'est pourquoi elle recommande d'emporter avec vous les découvertes de votre voyage pour soulager la douleur.

"Lorsque vous revenez, vous [may] vous sentez inspiré pour ramener tout ce que vous faisiez en vacances que vous avez particulièrement aimé. Et les gens disent souvent: « Oh, je vais intégrer ça dans ma vie et repenser mes journées », explique-t-elle. « Lorsque vous vous sentez ainsi, écrivez deux ou trois objectifs clés. Parce qu'au bout de deux ou trois jours, quand tu reviens dans ta vie, tu as peut-être oublié.

Peut-être qu'un jour, nous découvrirons comment choisir le repos - un repos réel et significatif - lorsqu'il s'agit de prendre des vacances. "Les recherches futures sur les avantages réparateurs possibles des" vacances "de la réalité virtuelle seront intéressantes", ajoute le Dr Stevens. Mais pour l'instant, l'intention semble être un élément clé de la revitalisation - que vous la recherchiez par le biais d'une thérapie, d'une routine quotidienne de soins personnels ou même d'une seule nuit loin de chez vous et de ce qui vous est familier.